世界，贫富差距的确扩大，也不时传出堪比贩卖人口的交易。但这些通常不会光明正大在台面上出现。不论现代伦理观念比旧世纪淡薄多少，还是有许多人厌恶明显违反人道的行为。
「她原本就是隶属于某间PMC（私人军事服务公司）的孤儿。是我买下了她，给了她可罗爱‧芙萝克赫特这个新名字。某种意义上来说，她算是我慧眼相中的一件道具。」
「道具……？」
刚才一直躲在柚阳身后的妮娜听到这种说法，脚步颤抖跨出半步。瞪著佩多拉的视线带有强烈责难的神色。
但是佩多拉丝毫不在意。
「还有，请你们明白。我并不是为了和你们交涉或论战才找你们来的。这只是宣告而已。」
然后佩多拉缓缓巡视众人，同时开口。
「我再说一次，忘记可罗爱‧芙萝克赫特吧──到此为止，你们可以离开了。」
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──自己马上就知道这是梦境。
「我听说了，米娜薇优。听说有人要以超越行情的高价买下你呢。」
在毫无窗户与装饰，死板单调的HRMS总部通道上。
迎面走来的罗威莉卡，露出坏心眼的笑容开口。身后还跟著梅杜罗乃与奈维瓦兹两人。
「真难得你会在总部露脸呢，罗威莉卡。」
HRMS创设至今的问题分子，由于讨厌沉闷的气氛，因此极少出现在总部。
「哼！你以为我想来这里啊。」
「我们是为了测试这次采购的新型煌式武装性能才被叫来的。在场也听说了你的事情。」
梅杜罗乃语气平淡，冷冷地说明。
「噢……原来如此。」
这次HRMS拍板采用的手枪型煌式武装，据说由HRMS的代表，里贝欧‧帕莱特的侄儿参与设计。资本比例形同阳雪旗下企业的HRMS，会采用圣母之索相关研究设施开发的煌式武装是极为罕见的例子。统合企业财团彼此对立十分激烈，但其中也有像这两个财团基于以前的关系，彼此合作特别紧密。
听说里贝欧非常疼爱双亲早早亡故的侄儿，因此采用案肯定是他在主导。
「可是好死不死居然是Asterisk，买下你的地方真是无聊啊，节哀吧。」
罗威莉卡的声音，中断了可能已经养成习惯，几乎在无意识下反覆进行毫无益处的分析与考察的思绪。
「……无妨。不论是哪里，只要达成赋予我的任务即可。」
「哎，你就是这样。不论是哪里，不论对手是谁，都会一脸不在乎地熟练达成任务。不难想像。」
罗威莉卡发出咯咯的笑声。虽然很罕见，但平常总是不耐烦的她，今天似乎心情不错。
反倒是梅杜罗乃与奈维瓦兹两人一脸严峻。
「真想不到里贝欧大人会释出你呢，米娜薇优。」
以手指重新一推眼镜，梅杜罗乃一脸厌烦地叹了口气。
「一想到能保护罗威莉卡的宝贵人才又少了一人，就让我头晕啊。因此我的重要性自然会增加呢。」
「我什么时候拜托你了啊。」
罗威莉卡瞪了一眼梅杜罗乃。
然后从口袋掏出药盒，胡乱将盒内的药锭倒进嘴里，啪哩啪哩嚼碎。《虚渴邪剑》的代价导致饱受饥饿感折磨的罗威莉卡，如果不服用这种会在胃里膨胀，暂时缓和症状的特殊药剂，原本凶暴的个性会更加恶化。
「……不过客观来看，米娜薇优的才智与能力是我们队伍中不可或缺的。少了一个能干的伙伴实在很可惜。」
奈维瓦兹淡淡地说。
队伍。
没错，队伍。
在HRMS，可罗爱一直与她们组队，而且时间还不短。毕竟对可罗爱而言，说待在HRMS这段期间就是人生，一点也不为过。
可是──如今可罗爱却认为，即使当时与她们是队伍，却绝对不算伙伴。
对她们而言，可罗爱多半也不算伙伴。
「不必担心。那一位肯定都已经打点好了吧。」
「嗯，我知道。」
奈维瓦兹理所当然地点头，同意可罗爱的话。
「先走一步。」
正因如此，可罗爱离去之际，只留下这句话。
她们也并未对可罗再多说两句。
彼此丝毫没有离别的感慨。
真的，完全没有。
「…………」
缓缓睁开眼睛后，雪白的天花板首先在黑暗中映入可罗爱眼前。
从床上坐起上半身，确认时刻还是傍晚。外头可能正好是夕阳染红世界之际。
当然，从这间位于葵恩薇儿女学园地下室的房间，根本无法窥知外界动静。空荡荡的房间除了床铺与电脑以外几乎没有其他东西，但自己宿舍的寝室也大同小异，因此没什么差别。