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图源：裸奔男
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「首先应该恭喜你们，没错吧。与梅尔优队的比赛十分精采。」
「啊，不会，这个……感谢您的夸奖。」
不知如何回答佩多拉这番话，美奈兔挤出暧昧的笑容，同时鞠躬致意。
空荡荡的理事长室显得冰冷又死板单调，办公室的主人虽然脸上挂著笑容，美奈兔却感觉笑容深处有种不明所以的诡异感。与桑朵拉那种假惺惺──也就是伪装用的笑容不一样，反而像明示与他人划清界线的笑。
「……好久不见了，理事长。」
这时走到美奈兔身边的苏菲亚，声音僵硬地打招呼。
「嗯，上一次见面是蔷薇夜会呢。」
「咦？苏菲亚学姊，你认识理事长吗？」
原以为理事长这种大人物可望不可及，但似乎与苏菲亚是旧识，这让美奈兔睁大眼睛。
「蔷、蔷薇夜会是超级有名的上流阶级宴会喔。我在电视上有看过。」
妮娜偷偷在一脸疑惑的美奈兔耳边嘀咕。
听妮娜这么说，美奈兔也感觉有些耳熟。记得那是旧世纪，某位退役女星当上某国王妃之后开办的宴会。葵恩薇儿的营运母体，统合企业财团W＆W原本是以美国娱乐产业为基础发展，因此在各地还留下这些关系的痕迹。
「与其说认识，嗯……顶多偶尔打招呼的程度而已。」
但苏菲亚却有些尴尬地别过视线。
佩多拉见状，故作姿态叹了一口气表达不满。
「哎呀，怎么这么冷淡。拉拢你进入葵恩薇儿就读的明明不是别人，就是我呢。」
「这、这个……」
「不仅布兰查得家族的千金，佛斯达家族的嫡子，更重要的是你的兄长，亚涅斯特‧费尔克劳……当今欧洲名门的优秀人才全都由嘉莱多瓦思独揽。但你能选择我们学园，我十分感谢呢，苏菲亚。」
由于佩多拉的表情被护目眼镜遮住了一半以上，因此无法准确判断。
可是不知为何，苏菲亚紧咬嘴唇低著头。
「你现在似乎还感觉自己有责任。我从一开始就知道你的瑕疵，还是选择拉拢你。即使成绩不振，你也不需要操无谓的心喔？」
这番话看似在关心、安慰苏菲亚，但同时也刻薄无比。
事实上，苏菲亚似乎在咬牙忍耐些什么。
「──不好意思打断两位的谈话，但理事长找我们不是为了可罗爱同学的事吗？」
这时候，柚阳以委婉的语气插话。
「噢，对。的确不能再浪费时间了，那就进入正题吧。」
听到这句话，苏菲亚才松了一口气。
美奈兔瞄了一眼柚阳，察觉到视线的柚阳也微微一笑。圆场打得好，柚阳总是准确地帮助队伍的大家，但并不限于战斗而已。
「话说……这一阵子，你们似乎在学园内四处打听可罗爱的消息吧？」
「……是的。因为，可罗爱是我们的伙伴。」
终于进入正题，美奈兔也再度鼓起精神回答。
「伙伴，是吗……」
佩多拉露出些许感慨良多的态度嘀咕，却微微摇头，手指交缠同时回答。
「我就开门见山说了。就此忘记可罗爱‧芙萝克赫特吧。」
「什么……！？」
突如其来的宣告，让美奈兔不由得哑口无言。
但立刻回过神来，双手一拍办公桌凑过身子。
「办不到！」
「…………」
美奈兔的态度毫不退让。
另一方面，佩多拉也正面承受美奈兔的视线，保持沉默隔著护目眼镜回望美奈兔。
无言的压力，示意不要再深入追究。
给我知难而退，否则知道会有什么下场吗。
佩多拉散发的冷酷压力并未诉诸语言，但如此露骨的态度，连美奈兔都察觉得到。
──可是，那又怎么样。
就算对方是理事长，怎么能就此退缩。
美奈兔也一语不发，以充满决心的视线回瞪。
巧妙介入对峙两人之间的，还是柚阳。
「可是能不能至少告诉我们原因呢？如果可罗爱本人这么说也就罢了，但为何理事长会直接干涉学生之间的关系呢？」
这时候，原本紧绷的气氛顿时略为和缓。
「……如果她是普通学生的话。」