听女儿提过你，似乎受到你不少照顾了……当然，我也是。」
说著，抬起头来的诚二郎，视线盯著绫斗。
「……如同信中内容，队伍的每一位队员都有自己的愿望，挑战《狮鹫星武祭》。夺得冠军也是各位努力的成果。如果绮凛妹妹实现愿望要受您的道谢，我和大家也必须向绮凛妹妹道谢才行，这样没完没了。」
严格来说只有纱夜不一样，但愈扯愈远所以搁置。
「原来如此……你说得很对。但能不能让我表达谢意呢──非常感谢你。」
说到这里，诚二郎再度低头致意。
既然都说到这份上了，绫斗也不好再表示什么。
「……话说。」
足足低头了十秒后，诚二郎一抬起头来，代志乃立刻开口。
「那么，差不多该进入正题了。告诉我你的答案，绮凛。」
这句话让现场气氛顿时紧绷。
答案肯定是指要绮凛回老家，继承刀藤流宗家的要求。
与正嗣切磋过的绮凛似乎扫除了迷惘，但绫斗也还没听过她的回答。
紧握的双手渗出汗水。
不论答案为何，都应该尊重绮凛的意志。虽然嘴上这么讲，但老实说，要是绮凛离开了会感到很寂寞。
（我希望……）
「……我还尚未成熟。前些日子我才明白，自己真不知天高地厚，居然妄言对剑术之道感到迷惘。剑术之道没有止境，而我才刚刚站在入口而已。因此不认为有能力教导他人，我想继续在六花钻研一段时间。」
说到这里，绮凛瞄了一眼绫斗。
这个答案让绫斗也放下心中的大石。
至少绮凛自己依然希望留在星导馆学园。
「哼，还以为你要说什么呢……众人不是一致认定，你比任何人都更早熟练刀藤流了吗？不论是我或诚二郎，都无法使出和你一样完美的『连鹤』。不，即使追溯刀藤流的历史，都找不到能与开山祖师相提并论的人。如果你不行的话，还有谁适合继承宗家？」
代志乃说到这里，绮凛微微摇了摇头。
「不，那只是偶然天赋聪颖罢了。」
「……你以为我刚才这番话不包括你日积月累的努力吗？」
即使代志乃边叹气边苦笑，犀利眼神依然瞪著绮凛。
绮凛笔直面对代志乃的视线，同时静静地开口。
「剑术会显现人品。正因如此，担任剑术导师的人，也必须有相应的深度才行。即使我的剑技优秀，但终究只是实力上的强弱──我没有瞧不起自己努力的意思，可是那并非剑术的本质。」
「哦……话说得这么大。那你认为什么才是剑术的本质？」
「我认为……是个人自身经验证明的信念。」
「信念？」
代志乃压低了声音反问。
「就是持续面对手中的剑，培养自己的内在。」
绮凛回答得十分果决。
「原来如此。所以说，非得在六花才能培养自己的内在？」
这时候，绮凛的表情才首次出现困惑般的阴影，垂下视线。
「……老实说，我不知道。原本我以为，只要专心致志面对自己，就是一种磨练的方式。可是……」
说到这里，绮凛略为沉默了一下。
然后。
「可是，我认为现在的我……刀藤绮凛的剑术，透过在六花与伙伴们彼此较量而变得更上一层楼。所以我还想留下来，继续磨练一下。」
缓缓抬起头来，绮凛表情真挚地望向代志乃。
「剑术之道没有止境……所以说，以长远眼光来看，晚一点回到这个地方，应该没有太大的差别。」
「…………」
保持沉默的代志乃凝视绮凛，忽然吁了一口气，表情缓和。
「以长远眼光来看，是吗……话说得真轻松。我这把老骨头说不定来日无多了哪。」
「别、别这么说，大叔母！」
表情愉快地看著慌张的绮凛，同时代志乃咯咯一笑。
「这样也好。既然你找到自己的答案，我也不能当作没听到。」
「！这、这么说来……！」
「嗯，就随你高兴吧。诚二郎也同意吧？」
「……好的。」
简短回答的诚二郎，嘴角也略为浮现笑容。
「不过啊，既然这样的话，我可不能一时三刻就撒手人寰哪。」
听到手揉了揉肩膀，同时懒洋洋的代志乃这么说，绮凛才恢复笑容。
「非、非常感谢您，大叔母！」
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对尤莉丝而言