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马迪亚斯一脸意外，笔直凝视著绫斗后，搔搔发际同时身体靠在沙发椅背上。
「她进行的实验或许的确不人道……但是又怎么样？」
「！」
说这句话的同时，马迪亚斯眼神的冰冷让绫斗打了个寒颤。
「《星武祭》营运委员长这样的大人物？呵呵，正好相反，天雾同学。正因为身为《星武祭》营运委员长，才必须同时采纳她这种人的意见。《星武祭》的冠军可以实现任何愿望──代表我们必须有能力实现任何愿望才行。你不会以为所有冠军都像你和里斯菲特同学一样，总是许一些救人的高洁愿望吧？金钱、名誉、女人、报仇……愿望内容见不得光的人可不少呢。我们必须随时卯足全力，尽可能满足冠军的愿望。当然，表面上规定不能许这种愿望，更何况有些愿望根本无法实现。到头来，其实都是程度问题。」
「这……」
的确，所谓《星武祭》，所谓Asterisk就是这样的地方。实际上，不少在《星武祭》夺冠的人并未公开自己的愿望。
绫斗也明白这一点。虽然明白，但一旦面临这种现实，还是只能无能为力地紧咬牙根。
「不过希望你别误会，我们永远站在力挺你的一方，而不是她。为了达成你的愿望，我们只不过考虑任何手段，提供你最适合的选项而已。要选择什么方法，是你的自由。」
马迪亚斯的眼神笔直盯著绫斗。他没有说谎，绫斗直觉地明白。
正因如此，绫斗才不知该如何回答。
「进一步来说，她开出的条件……记得是解除施加在她身上的惩罚吧？说真的，无视她的要求，强制她服从也不是办不到……但是以这次的情况，我不建议这么做。你应该知道为什么吧？」
「……既然只有《大博士》掌握这种技术，成败与否全在她一念之间，对吧。」
就算强制《大博士》硬吞条件，要是她心一横宣布失败就惨了。交易必须双方都拿得出条件才能成立。
「你说对了。比方说利用统合企业财团的力量，的确可以用接近威胁的手段逼她就范。例如要是失败，就别想解除惩罚之类……当然，她应该是不吃这一套的。」
「…………」
虽然没有说出口，但绫斗也同意。
《大博士》希儿妲‧珍‧罗兰兹是疯狂的天才。热情宛如熔岩般炽热，任何外力肯定都无法逼迫她就范。
连只见过她一次面的绫斗，都能轻易想像到这一点。
「能不能……让我考虑一下？」
「当然，你仔细考虑看看吧。」
「……先告辞。」
就在绫斗即将离开办公室时，马迪亚斯从身后喊住他。
「我再重复一次。不论你怎么决定，我们都会全力挺你。这一点你要务必记住。」
＊＊＊＊
「──之前我就说过了。」
尤莉丝开口的表情十分认真，绫斗这才回过神来。
「就算你要藉助《大博士》的力量，我也完全不会责怪你。」
「嗯，我知道。谢谢你，尤莉丝。」
说著，绫斗微微一笑，然后再度面向绮凛。
「就是这样……真的很抱歉喔，绮凛妹妹。」
「不、不会，绫斗学长不需要道歉……！」
绮凛慌忙挥挥双手，但表情明显带有失望的神色。
最后决定，至少写封回信问候诚二郎。
「绮凛，虽然这次没办法，但下次就算你说不要也会去拜访。所以别太失望。」
「……如果绮凛说不要就该识相一点喔，纱夜。」
坐在一旁的纱夜拍了拍绮凛的肩膀，同时以略为夸张的语气安慰绮凛，不过克劳蒂雅随即以稳重的语气接著说。
「不过下次有机会拜访的话，请务必以普通朋友招待我们喔。毕竟我们没有什么值得感谢的事迹。」
「咦？可、可是父亲能平安返家，不是因为大家在《狮鹫星武祭》夺冠吗……」
「夺冠你也有一份功劳，光靠我们是无法获胜的。」
尤莉丝也露出温柔的苦笑，摸摸绮凛的头。
「可、可是，我在最重要的决赛却无法参战……」
「如果真要说的话，反而我们该感谢绮凛喔。正因为你在准决赛击败《霸军星君》，我们才有机会晋级决赛啊。」
「没、没有啦……！」
绮凛满脸通红低下头去。
「哈哈，但可能的确是这样呢。虽然《狮鹫星武祭》已经结束，但我们依然是同一队的好伙伴。我想──相互拜托是理所当然的，这样是好事啊。」
「好、好的！」
绮凛双眼湿润，同时用力点了点头。
不过──
「好吧，既然绫斗完美下了结论……那么想请教一下彼此有可能兵刃相向，也就是明年的个人战啰。」