「这、这个，不好意思！我、我想，稍微去厕所一下……！」
作战会议告一段落后，即将入场的时刻。
一直坐立不安的绮凛开口，随即鞠躬致意走出休息室。
「…………」
绫斗见状，没多久也起身向其他队员说。
「噢，抱歉，我也稍微出去一下。」
「……拜托你啰，绫斗。」
向已经察觉到的克劳蒂雅点头后，绫斗走出休息室环顾四周。
除了选手以外，外人禁止进入这一带，因此空荡荡毫无他人。
只有从舞台传来等不及比赛开始的观众散发的热浪与兴奋，宛如遥远的地鸣。
朝舞台的反方向走过去，随即发现绮凛。
只见她靠在通道墙壁上闭起眼睛，似乎在集中精神。
「——绮凛妹妹。」
「咦！绫、绫斗学长……！」
听到绫斗一喊名字，绮凛吓得身子一缩睁开眼睛，难为情地苦笑。
「难道……学长特地关心我吗？」
「虽然不完全是，但看你难得紧张呢。」
这时绮凛拿起千雨切，紧紧握住刀柄。
绮凛的个性的确裹足不前又极度害羞，但只要与战斗有关，就会展现不落人后的一面。
勇敢迎战任何强敌，倾全力战斗，即使落败了也绝不后悔——她就是这样足堪表率的剑士。
「这个，呃……刚才稍微想了许多事情。」
「许多事情？」
「因为……这场比赛并非我自己一人而已。」
原来如此，是这个意思。
身为队员之一战斗的重责大任，确实需要另一种心理准备。
更何况自己肩负作战关键，与《霸军星君》交手。
绮凛本身也因为想救父亲的愿望，才会参加本届《狮鹫星武祭》。当然尤莉丝与绫斗也是。
为了母国。
为了姊姊。
以及形式不同，但克劳蒂雅与纱夜也以同等的意志与觉悟参战。
想到背负这么多事物，要绮凛别紧张才是天方夜谭。
「……绮凛妹妹真是好孩子呢。」
绫斗感慨良多地心想，同时温柔抚摸绮凛的头。
「啊……」
绮凛露出有些惊讶的表情仰望绫斗，随即开心地害羞低头。
「好像很久没有让学长这样抚摸了呢。」
「……没错。」
虽然没有意识到，但听绮凛这么一说，似乎真是如此。
就这样绮凛沉默了一段时间，不久抬起头来笔直望向绫斗。
「……感谢您的关心，绫斗学长。不过已经不要紧，因为这不是我紧张的唯一原因。」
「咦？」
「其实我刚才有些开心，能肩负身为队员之一的重担。」
绮凛的眼神笔直专注前方。
眼神内没有丝毫迷惘或阴郁。
「哈哈，看来我白担心了呢。」
绮凛很强。
比绫斗想像中更强，更厉害。
「不、不会，不是这样的……！感谢学长，让我摆脱了畏缩的情绪。」
绮凛慌忙挥了挥手，深深低头致意。
「是吗……但既然如此，差不多该走啰。大家都在等呢。」
「好的。」
绫斗迈开脚步，绮凛也跟在身后。
「————」
「咦？」
这时，察觉绮凛似乎低喃了些什么，绫斗回过头来。
「啊，没有，没什么……！」
原以为确实有听到……
「——喂，你们两个很慢喔！」
通道上忽然响起声音，顺著声音望过去，尤莉丝筹人已经在休息室门口等待。
「好了好了，快一点吧。时间差不多到啰。」
「禁止迟到。」
「……拜托，这句话由你说反而微妙地缺乏说服力……」
一如往常，热闹地聊著无关痛痒的琐事。
看得绮凛呵呵一笑。
「她们还是一样缺乏紧张感……」