emsp;「呵呵……对呀。」
但克劳蒂雅依然以暧昧的笑容语带保留。
可能会进入，也有可能不会。
对克劳蒂雅而言，进不进Asterisk其实都没有差别。
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「可能的话，我希望永远永远在绫斗身边最近的位置。」
落日西沉中，纱夜害差地说著。
另一方面，眼前的绫斗呆呆站在原地。
「别担心，何时回答都可以。我只是……想告诉你而已。」
纱夜仅说到这里，随即快步走向女生宿舍。
她的脚步逐渐加快，不久一走出了绫斗的视线范围，匆然往旁边一闪，躲在一棵树的阴影中。
背靠著树干的纱夜，双手交叠按著胸口，大大呼了一口气。
脸颊泛红，紧闭双眼的模样，相当纯真无邪。
看来对纱夜而书，今天的告白似乎下了相当大的决心。
「——哎呀呀，想不到沙沙宫也这么少女呢。」
远远躲在树梢上偷看纱夜模样的英士郎，笑得连肩膀都在抖。当然，距离这么远听不到声音，而是靠读唇语。
「不过，这下子事情又变有趣了呢。想不到天雾真是扮猪吃老虎耶。」
视线回到绫斗身上，他似乎相当惊讶，依然呆立原地一动也不动。
英士郎躲在星导馆学园绿意盎然的群树一角。虽然时值秋季，但距离枫红时期尚早，隐藏英士郎身形的树叶还十分翠绿。
「哎……话说沙沙宫居然说任何时候回答都可以，哪有这样的啊！真是的，急死人了！」
英士郎说著，一副不可置信的模样嘀咕。
纱夜与绫斗，双方似乎都对这档事完全陌生。老实说，没有比这样更让人吃醋的了。
话说回来，这肯定会吹皱绫斗后宫的一池春水。
「总之，这得报告会长阁下才行啰。她露出任何惊讶的表情，倒都挺可爱的呢……」
说到这里，英士郎连忙摇摇头否定「不，想太多」。
厉害如克劳蒂雅，实在无法想像会因为这点小事而大惊失色。
「以新闻社的题材而言确实是不错的消息，可惜社长不太喜欢这种报导。况且没经过会长点头同意的话，可能会惹出乱子呢。」
说著，就在英士郎将手伸向口袋，准备掏出手机联络克劳蒂雅时——
「——真是的，竟然拿远见之术做这种偷窥勾当。还以为你稍微有点成长，想不到还是老样子哪，影四郎。」
突然，身后传来嘶哑的声音。
「！」
英士郎迅速翻身降落至地面，反射性以反手握住短刀型煌式武装——但宛如从树荫中渗出来的数名人影迅速无声无息包围了英士郎。人影皆以全黑的服装遮住眼睛以外的部分，别说年龄，甚至看不出是男是女。
不过英士郎却知道刚才的人影——应该说刚才嘶哑的声音再熟悉不过。
「……原来是父亲大人。真想不到会在这里遇见您……看您依然健在真是万幸。」
英士郎额头不停冒汗，但依然露出挖苦的笑容，回答树上的人影。
对方和包围英士郎的人影打扮相同，但与其他人不同之处在于露出头部。身材中等，脸上刻划深沉皱纹的老年男子，手摸的头发与粗眉已经花白。
「哼，言不由衷的恭维话就免了。」
老人——英士郎的亲生父亲，夜吹怃尘斋露出不置可否的表情，单脚盘坐在树枝上作态地叹了一口气。
「不过老夫听说，你还是一样游手好闲哪。可叹可叹。」
「哎呀，此话怎讲呢。」
英士郎手持煌式武装，提高警觉环顾四周，同时随口回答。
「还在装糊涂。听说你置身影星却又另就他职，甚至还和他人过从甚密不是吗？」
「不不不，那只是表面上的伪装啦，父亲大人。虽然我的确假装与各路人马有交情，但那都是为了任务。这个世界最重要的，就是到处都吃得开呀。」
「嘴上无毛的小伙子别对任务大放厥词，真丢脸。吾族就是忠心不事二主，才能维系血脉至今哪。」
（……就是因为讨厌这一点，我才会离开村里的啦。）
英士郎对以手撑脸、俯瞰自己的怃尘斋投以谄媚的笑脸，同时内心暗咒了一声。
古时候有矢茸众、夜奔忍军等称号的英士郎一族，就是所谓的忍者血族。远在《落星雨》发生之前的遥远古代，就受到村里自古相传的御种体影响，维持族人体能超越一般人类的血统。在日本以这种特异血族形成的集团，目前只剩下夜吹与梅小路而已。
「好了啦，您总不会为了对我说教而大驾光临吧。是必须父亲大人亲自出马的委托吗？」
英士郎一边探测周围的气息，同时一点一点后退。
包围英士郎的人影，可能是一族当中阶级最上位的『甲影』精锐，总共有五人。同时英士郎还察觉附近有十人左右潜伏的气