msp;克劳蒂雅走过低头的尼可拉斯，推开门。
「我也爱您，父亲。」
不只爱父亲，也爱母亲。克劳蒂雅爱自己的家人。
可惜的是，这和克劳蒂雅的愿望相冲突。
不，应该说克劳蒂雅的愿望，原本就与这个世界相冲。
「那么，再会了。」
说着，克劳蒂雅关上门。
听着身后传来沉重的隔绝声响，克劳蒂雅抬起头，仰望寒冷的隆冬天空。
* * *
在大家劝说下早一步回国的绫斗，一回到Asterisk，就立刻前往位于中央区的治疗院。原本善后处理与说明弃件原委，还得继续待在莱泽塔尼亚几天。不过在约伯特的帮助下，免除了所有麻烦事，因此接到赫尔加的联络后，仅过了半天就回到Asterisk。
以强行军的速度冲回来的绫斗虽然疲劳，但现在可没心情顾虑那些。
「——来了吗。」
赫尔加一人站在治疗院门前等待。
「林多瓦尔队长，姊姊——她在哪里……！」
「等一下。总之跟我来，有话待会再说。」
相较于着急的绫斗，冷静的赫尔加话一说完，随即进入治疗院。绫斗无可奈何，只好跟着她一同进去，只见赫尔加如入无人之境般往内部前进，带领绫斗来到原本禁止闲杂人等进入的区域。
治疗院实际上分为进行诊疗与检查的高层大楼型本院，还有以穿廊联系的住院大楼。两人来到本院地下的其中一间房。
「院长室……？」
赫尔加没理会讶异的绫斗，敲了敲门。
门向一旁滑开，绫斗跟着赫尔加进入，看到小得出奇的房间内，有两人站着。
一人是穿着白袍的古怪老人，顶上几乎无毛，嘴边却长满雪白的胡子。乍看之下表情很不高兴，频频以手指咚咚地敲着桌面。
另一人绫斗见过。
「营运委员长……您怎么会在这里？」
「因为很多原因——噢，这一位是阳·科贝尔院长，是治疗院的最高负责人。」
《星武祭》营运委员长，马迪亚斯·梅萨介绍眼前的老人。
不过老人只瞥了一眼绫斗，随即转头看向马迪亚斯。
「不好意思我很忙，有什么事情赶快交代吧。」
这时赫尔加轻声在绫斗耳边低语。
「——院长总是这样，别在意。」
然后微微点点头，绫斗也看着马迪亚斯。
「委员长，真的知道姊姊在哪里了吗？」
「嗯，关于这件事情，我正准备说明……不过院长似乎也有急事，可以边走边说吗？」
「好的，没关系……」
虽然还搞不清楚，但绫斗回答后，马迪亚斯随即露出意有所指的眼神敦促阳。
「院长请。」
「……哼。」
阳依旧板着脸，面向后方墙壁，只见墙壁无声无息开启。
前方好像有通道，但规模并非一般隐藏房间，似乎是相当大的设施。
「前方是特别区域。除了院长与极少数工作人员以外，外人是进不来的。」
在阳院长带领下，走在雪白的走廊上，马迪亚斯开始缓缓开口。
「那么，你应该已经听过达尼罗前任委员长的事了吧？」
「是的，听过一点。」
「嗯，那就好办了。这次林多瓦尔队长重新调查他与《蚀武祭》之间的关联，发现了新的资金流动。其中一项与科贝尔院长有关。」
「资金流动……？」
「其实这话不该说，但这没什么了不起。不想公诸于世的伤势，在这里屡见不鲜。」
「我们警备队也不愿意这样。」
赫尔加以冷淡的声音插嘴，但马迪亚斯只是苦笑，没有回答。
「关于治疗院的独立性，当时你不是也同意嘛。」
反而是走在前头的阳，头也不回地回答。
「那时的情况与现在不同。而且当时我充其量只表示消极赞成而已。事实上，是你们扩大解释了独立性。」
「好了好了，两位……总之你只要知道，这里是隐密性极高的地方就行了。一旦接受了患者，治疗院绝对不会泄漏秘密，也不会深入探究。这是规矩。所以没有人知道你的姊姊——天雾遥小姐被送到这里来。」
「那、那么姊姊在这里吗？」
「嗯，听说是达尼罗的委托。」
对这个答案感到放心的同时，却也被迫面对至今刻意视而不见的不安。
「姊姊……她没事吧？」
自己也知道，这里在As