比准决赛时还要难缠。
「……」
这时候纱夜忽然停下脚步。
「纱夜……」
回头一看，纱夜依然站在原地低着头。
「绮凛。」
她以微弱而颤抖的声音，呼唤绮凛的名字，
「——好不甘心。」
简短地接着说。
一听到这里，绮凛心中也涌出原本压抑的懊悔。
「……嗯。」
绮凛紧握拳头，声音和纱夜一样颤抖，同时仅勉强回答这一句。
两人就这样默默无言地站在原地。
但不久后，纱夜揉了揉眼角，抬起头来说。
「走吧。现在还有我们办得到的事情。」
绮凛依然紧咬着嘴唇点头，随即跟在向前跑的纱夜身后。
* * *
「——似乎还没有进展呢。」
「嗯，我听说了。」
听到绫斗回答，背靠休息室墙壁站着的尤莉丝满不在乎地回答。
准决赛之后，回到休息室的绫斗首先联络纱夜，果然还是没有任何蛛丝马迹。
附带一提，这次依然跳过胜利者采访。不只因为没时间，况且媒体一定会追问《黑炉魔剑》的问题。虽然不能胡乱回答，但一时之间也想不到好理由。
「既然这样也无可奈何，我们也出发吧。」
尤莉丝说着，露出一副坐立难安的模样。
「也对……」
绫斗确认一下时间。
明天的决赛是中午，因此两人现在只剩下十八小时。既然不允许弃权，至少绫斗和尤莉丝必须在时间内回到比赛会场才行。
不，考虑到比赛前的诸多审查项目，如果不在比赛前几小时进入会场，肯定会来不及。这么一算，时间真的所剩无几。
这时候，忽然传来轻轻的敲门声。
「哈啰——恭喜晋级决赛呀……咦，哎呀？」
进入休息室的英士郎一脸意外，交互望着绫斗与尤莉丝的表情。
「怎么了啊，不是顺利晋级了吗，为什么还一副苦瓜脸？」
「这个……其实发生了一点事情。」
虽然绫斗含糊其辞，不过英士郎似乎已经瞧出一些端倪。
「呣……算了，如果不方便透露也没关系，但如果可以帮忙的话，我一定协助喔？」
听到这句话，绫斗和尤莉丝四目相接。
其实不应该再卷入与这起事件无关的人，可是目前最缺的就是人手。
尤莉丝似乎也有点犹豫，但还是微微点了点头。
「夜吹，有件事情想先确认一下……」
「我知道啦，没有你的同意，我不会报导的啦。」
英士郎说着，同时挥挥手示意。
「那么，到底发生什么事了？」
「其实——」
绫斗大略说明事情的原委后，英士郎露出认真的表情思索。
这还是头一次见到英士郎这样的表情。
「原来如此……看来会长的判断没错，幕后黑手肯定是狄路克·艾贝尔范。」
「夜吹熟悉雷渥夫的黑猫机关吗？」
英士郎对这个问题缓缓摇了摇头。
「没啦，那可是各学园谍报工作机关当中，隐匿性首屈一指的单位呢。比方说提到手段激进，一定会提到界龙的龙生九子，而葵恩薇儿的瑶光星（Benetnasch）可是情报操纵方面的佼佼者。但是反过来说，不就是因为底细被看光，才会有这些评价吗？黑猫机关则完全没有类似的评价。」
既然连情报通英士郎都这么说，代表黑猫机关的确很神秘。
「所以说，原本很不想和他们扯上关系……但既然发生了，那也没办法。我对再开发区域还算熟悉，如果只是寻找那女孩的所在位置，倒是可以帮忙。」
「当然，这样就足够了。」
「嗯，只要能找到所在位置，打架就交给我们吧。到时候反而希望你别轻易插手呢。」
尤莉丝露出阴沉的笑容说。
她的魄力可能真的会将犯人烤焦。
「那就太好了……虽然想这么说，但我可是无力的普通学生，所以想多找个保险啰。」
英士郎嘀咕着，同时取出手机开始调查。
「呃，那家伙的号码是……哎呀？我不是登录过了吗……」
「虽然不知道你要查什么，但现在时间宝贵。如果会拖很久，那我们就先走一步啰？」