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绫斗的速度和绮凛差距不大，若以剑速而言，几乎不分轩轾。
但是绮凛的攻击，每一击之间的连段顺畅的可怕，让人丝毫没有反击的余地。
若是等洞悉对手如何接招才采取行动，就无法发挥如此威力。绮凛是透过视线、间距、呼吸、各种瞬间的进退以引诱对手「如此行动」。藉由切断其他各种选项，让对手采取对自己最有利的行动——
「唔！」
绫斗明知道这一点，却无法逃脱。
若是纵身逃脱对手的引诱，形同自己主动往死地跳。
（不过也只能试试看了……！）
「！」
面对绮凛神速发动的连续刺击，绫斗刻意暴露身子。
侧腹彷佛被灼热的棒子戮中一般，绫斗不顾这些，一剑朝绮凛的胸前往上砍。
但是连这一剑都被绮凛敏捷翻身，轻松躲过。
绫斗再次对她的反应速度感到惊讶，同时用力往后一跳，拉开两人距离。
「呼……」
侧腹的伤口并不深。
若不是集中星辰力防御，这一记重伤就足以让决斗分出胜负了。
另一方面，绮凛也露出打从心底感叹的表情看着绫斗。
「……真不愧是天雾学长，好厉害。刚才的手感彷佛刺进厚钢板一样呢。」
「单论星辰力的量，我多少有点自信。」
不过这一招可不能三番两次使用。就算星辰力够多，但如果无法配合对手的攻击集中星辰力，就发挥不了效果。对手愈强就愈难发挥作用，但如果随时让全身充满星辰力，三两下就消耗殆尽了。
「还有——头一次见到有人能逃过『连鹤』的攻击呢。」
「原来如此，那就是传闻中的『连鹤』吗……能亲身体验真感激呢。」
刀藤流的深奥素有『宛如折鹤』的美名。
这句话的意思，是指有如折纸鹤般准确的顺序，将敌人追至绝境的连续攻击。刀藤流的奥义『连鹤』号称这种连续攻击的体现。
天雾辰明流和刀藤流都没有禁止和其他流派对战，绫斗当然近距离见过好几次门徒之间的比赛。此外刀藤流的门徒遍布全世界，Asterisk理应也有不少会用刀藤流剑术的人吧。
当然，实际上达到奥义之境的刀藤流剑士，绫斗以前从未见过。
——除了眼前的少女以外。
「『巢笼』、『花橘』、『比翼』、『青海波』……刀藤流总共有四十九种连技之型，将其组合成完全的连续攻击绝招，就是『连鹤』。」
绮凛略为放低姿势，采取床构（注3）姿势。
注3剑斜放于右侧腰部，剑尖朝下靠向背后，正面看不见剑，对方就无法判断剑的长度，也就难以计算两人的距离。
「『连鹤』是没有尽头的——下一击就要分出胜负！」
从绮凛身上发出有如漩涡般的剑气，直扑绫斗而来。
绮凛知道绫斗的能力有限制时间。如果绮凛存心争取时间，光是这样就占了不少赢面。
但是绮凛并未这么做。
（她真是个正直的好孩子……）
虽然年纪比绫斗小，但剑技却几乎并驾齐驱，甚至比绫斗更强……她究竟累积了多少修练呢。同时她在挥刀时，究竟抱持着什么想法呢？
绫斗再次深切感受到这一点，同时以正眼持剑，集中精神。
绮凛——刀藤流的理论的确很优秀。
针对一对一决斗而特化的理论，相较于为了在战场上生存而诞生的天雾辰明流剑术，可以说在适性上占了上风吧。
——然而。
「那么，我也应该发挥天雾辰明流的全力应战罗。」
说着，绫斗一口气提升星辰力。
* * *
绮凛从床构的姿势，一转眼拉近与绫斗的距离，挥舞千羽切横砍。
绫斗竖起剑来防御，但绮凛手腕一转，直接从上段往下砍。
这个时候，绮凛已经进入『连鹤』的招式。
接下来只要不断砍向对手，直到对手招架不住为止。
由于『连鹤』是不断攻击对手的招式，因此相当消耗体力。不过在每天锻链之下，绮凛能够持续攻击将近半个小时。迄今能逃过『连鹤』的人，只有刚才的绫斗而已。
（这次一定要确实分出胜负……！）
刚才瞄准的部位只是腋下，下一次会准确瞄准校徽。到时候绫斗的星辰力应该防御不了。
当然，要精确瞄准校徽攻击是难上加难，不过『连鹤』持续愈久，就越能削弱对手的精神力。纵使绫斗再厉害，迟早也会出现决定性的破绽。
这么一来——
绮凛一边想着，手中往下砍的刀和绫斗的剑激烈交锋。
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