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「学、学长抱歉，我还是头一次和家人以外的男人像这样肩并肩散步呢。」
「哦：」
「因为爸爸——父亲对我相当严格。」
不愧是刀藤流宗家，家教似乎很严格。
「是吗？我听说刀藤流的修行很严格，原来于公于私都表里如一啊。」
「学长知道我们家的流派吗？」
「我勉强也算是剑士啊，怎么可能不知道号称『宛如折鹤』的刀藤流呢。」
绫斗这句无心之言，让绮凛的表情顿时开朗许多。
「话说回来，天雾学长的流派是古流吧？」
「欸？嗯，是没错……原来你知道啊。」
天雾辰明流的规模小到连刀藤流的边都沾不上，想不到绮凛竟然会知道。
「前日决斗的时候，看到学长经常做出蹲马步的动作，当时就猜到了。」
这让人有点惊讶。
天雾辰明流从开组以来，的确是有五百年历史的古流剑术。这时代的剑术通称介者剑术，以身穿重装备防具活动为前提，因此基本姿势会压低上半身。
另一方面，刀藤流是幕末创立的较新流派，是以直立姿势为基本的素身剑术。虽然并非孰优孰劣之分，但至少在Asterisk的决斗中，双方是以身轻状态一对一决斗。因此不能否认，后者在速度上较为有利。
天雾辰明流在漫长历史中，也吸收了素身剑术。但如果要使用开祖流传下来的绝招，身子势必会往下一蹲。
绮凛大概是看穿了这一点吧。
「天雾学长从防御姿势行动时，会出现擦地步伐；摆出正眼架式时，剑尖的位置特别高，这也是古流的特征。其实如果能和学长交锋，就能再进一步了解。不过面对天雾学长的《黑炉魔剑》，实在行不通……啊，不过那件纯星煌式武装真的好厉害呢！光是和学长决斗，就能清楚感觉到学长的星辰力大量注入武装内。竟然能维持那么久，这才是——」
绮凛说得眼神兴高采烈，身子像是往前凑一般，但是说到一半突然惊觉而闭上嘴。随即羞得满脸通红，小碎步往后退。
「不、不、不好意思，我又不小心……」
看到绮凛可怜地瑟缩成一团，绫斗忍不住笑了出来。
她的动作果然很像小动物。
这让绫斗又忍不住想摸摸她的头。
「刀藤同学很喜欢剑术呢。」
「是、是的。」
不过她依然斩钉截铁回答绫斗的问题。
只见她直直望着前方，露出有点落寞的表情继续说。
「……因为我除了剑术以外一无可取。」
「不会吧——」
绮凛摇摇头，阻止绫斗继续说下去。
「不，是真的。我的头脑不好，人又傻又胆小，连家事都做不好……不过只要手上握着剑，连我这样的傻瓜也能帮助别人。所以我很开心，最喜欢这样。」
「是吗？」
绮凛以明确的意志回答。
这番话让绫斗无从置喙。
但绫斗却觉得她的志向与行动之间，还是存在微妙的落差。
这一点无论如何都让人在意。
「而且有个愿望我想达成——不，是非达成不可。」
「刀藤同学的愿望是？」
「……我想拯救父亲。」
绮凛低声说着，彷佛在说给自己听一般。
「——因此只能对伯父言听计从？」
虽然觉得有点管太多，但这点无论如何都让人在意，因此绫斗尝试接触问题核心。
果不其然，绮凛露出有点吃惊的模样，随即又微微点了点头。
「……伯父和我不一样，十分有才能，他为我指出达成愿望最适合又最短的捷径。排名第一这种超乎我能力的头衔，凭一己之力是绝对得不到的。对于伯父……我相当感谢。」
「就算他利用你出人头地也一样？」
绮凛不可能不知道这一点。
她毫无惊讶神色，浮现幽幽的微笑。
「鸿了实现我的愿望，伯父指引我道路，并且在过程中得到相对的利益——所以这是等价交换。」
「……在我看来一点也不等价。」
想到前日的光景，绫斗皱起眉头。
面对无理的暴力，绮凛却只能默默承受，这种关系怎样都算不上等价吧。
「因为伯父讨厌我们《星脉世代》。」
所以这是没办法的。
只要自己忍耐就行了。
绮凛苦笑的眼神如此诉说。
「——」