emsp;正因为如此，我一眼就看穿了她的攻势。
腰从侧身转回正面，顺势将铁剑往上挥。剑往胁差的攻击轨道挥了过去，让那如范本般漂亮的一击落空。
「唔。」
刀刃随尖锐的金属声往上弹开。刀身折射阳光，发出眩目的光芒，没有出现变形。
她急忙把胁差往上挥，避免了刀身变形。
「呼──」
因为是完美的攻击，攻击轨迹变得容易判断。我知道她的攻击目标，也晓得往我发动的攻击轨道。既然如此，就可以采取各种因应的手段。
「啧。」
「呼──」
我把往上挥的剑重新举好，这次我把目标放在她纤细的颈项。身体以熟练的动作把剑在往上挥起后直接往下劈去，剑刃直攻颈项。然而，真咲的反应十分迅速。
她像个陀螺转动，胁差横劈，藉由击向我挥下的剑身，以改变攻击轨迹。
接著，大动作飞舞的长发试图顺势攻击我的脸部。
我往后退一步，避开黑发长鞭，这时真咲也往后跳开，拉开两人的距离。
居然能随机应变运用长发，这一年来她有长足的进步──学会了什么都能拿来当成武器。
为重振精神，我改用右手持剑，转动起手腕。
真咲不知道什么时候也把胁差收进了刀鞘。
『不相上下吗？』
「那是因为她放水了。」
如果她认真起来，凭我现在没有艾路曼希尔德庇佑的实力，恐怕连第一步也跨不出去。
应声的同时，我的视线始终紧盯著真咲。她会放水，也是为了让这场「比赛」的战况更加激烈吧。
既然这样。
既然这样，她会选择在什么时候分出胜负……我思考著这件事，适度放松全身的力气，并且集中注意力，让我能随时响应对方的攻势。
我看著压低身体重心，从神速的动作接著拔刀的真咲。
呼吸一次、两次──
下一瞬间，她的身体重心比举剑的我更低，一头往我冲了过来。身体重心那么低，根本无法发动攻击。就算我想迎击，真咲的头太低，我也很难瞄准攻击目标。
「喝！」
第二次拔刀。
她在跨出脚步的同时使出可谓神速的一击，我没有迎击，而是往左边跳开。
幸亏我不顾一切躲开这记攻击，只有右上臂连同衣服被削了一小块皮肤下来，但整个人还是在场上打滚。
这副模样实在太狼狈了，我马上站起来，确认起真咲的踪影。
她以像是要粉碎会场石板的气势跨开步伐，我配合她脚上的动作，也往她冲了过去。
我冲上前去，目标不是神速的锋利刀尖，而是为了挡下无法砍人的刀柄。
遗憾的是，她似乎看出了我的行动，没有把胁差收进刀鞘。第三次的攻击没有使出拔刀，只是普通的斩击。不过，真咲的斩击比宗一更凶猛──
「呃──！」
我赶紧以铁剑当盾，只是剑身居然像奶油一样裂了开来。她的刀究竟是怎么铸造出来的，实在是令人费解的强度。
遭到斩断的剑身折射阳光，弹飞在空中。
说实话，剑刃毁损的铁剑根本无法对抗追求极致锋利度的刀──这借口掠过我的脑海。
「混账！」
我怒骂著，用仅剩半截剑身，变得轻盈的剑击向胁差。只讲究锋利度的刀缺乏耐久性。如果是「魔剑」的话另当别论，但是钢铸造的刀对上厚重的铁剑，战况对我有利。
真咲似乎也明白这一点，她明显不想正面对打，往后跳了开来。
我用双眼紧盯著她的一举一动，在双脚使力。
『别让她逃了。』
脑中响起声音。我没有时间响应，直接展开攻势，对战者的美貌上顿时浮现出惊愕的神情。
也许她没想到在只剩半截剑身的情形下，我居然主动发动攻击。
「──哈。」
笑的人不晓得是我还是真咲。
如果笑的人是我，那想必是忍不住抽搐，极为可悲的神情。
被斩断半截的剑只剩约莫短剑的长度，不过也许是刀刃过于锋利导致反效果，这把剑依然能当成武器使用。
我看著惊讶得瞬间停止动作的对手，这次轮到我以最短距离直取真咲的性命。
我和真咲有同样的思考逻辑。
宗一与真咲同为「剑士」，不想输给对方，但其中仍有剑与刀的差异。
至于我和真咲的情形──我们完全一样，分毫不差。
什么方式可以更安全、更利落、更简单地──攻击敌人，或是杀了敌人。什么方法可以让自己少一步或是快上半步，取走对方的性命。
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