来，芙兰榭丝卡只要发挥至今所有的钻研成果及努力来战斗即可。下定决心之后，剩下的仅有挤死直视前方。
还有慕露露和菲洛纳在，比赛前她肯定能冷静下来。
只不过，我深知努力无法获得回报的艰辛之处。我也曾有过努力之后遭遇挫折的经验。正因如此……
「我只能加油，期许能在比赛和芙兰榭丝卡碰头。」
『待会见』会不会是个有点惹人厌的鼓励呢？又或者太过委婉，她根本没听懂？
理解我语中含意的九季虽然说我冷淡，却没有出言斥责。
艾路曼希尔德则是如往常般，低喃一句她的口头禅『真是可悲』。
「话说回来，总觉得你好像有点累？」
记得九季相当在乎仪容，然而他身上的铠甲却四处沾有泥巴，眼角也浮现出了黑眼圈。当我察觉这点并提出疑问后，九季微微扬起了嘴角。
「我刚刚才返回王都。」
『……刚刚？』
「是，快马加鞭赶回来的。」
疑惑他究竟在说什么的我，瞬间支吾其词。
我们被送往王都之后，今天是首次见到九季。因为九季……以他为首的近半数骑士团成员，都出征执行讨伐魔物的任务了。
果然不出所料。遇见芙兰榭丝卡时我便想过，最近伊姆内几亚大陆各处似乎都聚集了许多魔物狂暴肆虐。
骑士团及冒险者都纷纷出征驱除魔物，看来连九季也不例外。正如『女神之盾』的称号一般，九季的异能著重于防御。只要有这家伙在，少数几人亦能安全地狩猎巨魔，所以他才得四处奔波吧。
毕竟能无人伤亡是再好不过的。
「你也要参加大赛吧？」
「是啊。这是讨伐魔神之后的首场大赛，王都的民众们似乎都很期待看到我和山田先生……我们英雄战斗的姿态。」
九季云淡风轻地如此说道，接著仰望天际。
「别太逞强了。」
「没事的。我还能再活蹦乱跳两天呢。」
「……你还是老样子，是个空有体力的笨蛋。」
「我还不至于像某人，老爱逞强到身体超出极限，这点程度很普通。」
我嘟囔一句「这哪叫普通」，艾路曼希尔德则愉悦地说道『真是的』。
真不晓得刚才那段对话有那里值得开心的地方。虽说是自己的搭档，有时她实在令人摸不著头绪。
* * *
在九季的带领下，我来到了看似竞技场最上层之处……总之是能够从最高处观战的地点。虽然视野良好，但距离太远也是一大问题。
我登上阶梯，时而从窗户望向外头。脚下的人们如此渺小，可见这座竞技场有多么高耸，或许能媲美有一定高度的高楼大厦。
「恭喜了。」
「……这句话来得可真唐突。」
我一面爬上阶梯一面说道，九季头也不回地回应。
「因为，那个……你进入骑士团时，我没能为你道贺。」
我难为情地说完后，看到走在前头的九季肩膀微微颤抖。铠甲摩擦的金属声，在仅有彼此的楼梯间响起。
「谢谢你。」
走了一阵子之后，这回换九季唐突地向我道谢。大概是为了回敬我吧。我隐隐如此作想，仅回复一句「嗯」。
「优子小姐和芙蓉小姐她们，当时还特地为我办了庆祝派对呢。」
「……这、这样啊。」
这家伙干嘛老爱提起这种事。不，他肯定是故意这么说，然后以我的反应为乐。真是个性格恶劣的家伙。
『所以我不是早说过了吗？别在意从前的事，早点去见他就……』
「我听你说到耳朵都要长茧了。」
不知第几遍的牢骚，使我捣起了耳朵。然而艾路曼希尔德的嗓音并非通过耳膜，而是直接于脑海中响彻。因此单凭这点程度，根本无法阻绝她的嗓音。叨念声就这么不间断地于脑内嗡嗡作响。
「是啊……要是你快点回来，约书亚大人和奥布莱恩团长就不必那么辛苦了。」
「…………嗯？」
为何他会提起这两人的名字？正当我感到疑惑时，九季放慢脚步走到我身旁。
「从这世界的居民眼中看来，约书亚大人已相当高龄。他差不多想让出宝座了。」
『哦。』
「哦什么哦啊。」
我隔著裤子，敲打感慨出声的徽章（艾路曼希尔德）。
「我可做不来。」
「谁知道，那很难说。」
那别有深意的说法令我叹了口气。听他说那两人辛苦，还以为是什么事……
王族专用的观战席即将映入眼帘，不晓得他们会丢下什么震撼弹。接下来就要和那两人碰面，九季却说出这番话，教我不知该作何反