第四卷 序章

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  大圣堂最内侧依然伫立著一尊女神银像,数名神官跪在神像前祈祷。然而,女神不会响应他们的祈祷。因为女神不存在于这个世界……或许他正在别的世界守望此处吧。

  我回头望向绯勇,她因先天性色素缺乏症特有的白发混杂著汗水贴在脸颊,呼吸浅而急促。我们跑了很长一段路,连身为成人的我都会疲惫了,只是小学生的绯勇更不用说有多累了。连为这个孩子著想的余裕都没有,我真的觉得自己很没用。

  「哥哥,你还好吧……?」

  「我没事,绯勇你呢?」

  「……我也没事。」

  尽管还被小学女生担心,我仍强打起精神,不让心情陷入低潮。然而一想到接下来的事,我又感到头痛。

  有那么多魔物大规模侵入,不用说也知道必须全部讨伐才行。

  可是我们没有那样的力量,不管是人员还是力量都不足。先不说我,主要战力宗一都还在昏迷中。

  其他人也因为这场混乱,现在不知道身在何处。明明是为了拯救世界而被召唤过来,却一点都帮不上忙。甚至被我们应当拯救的居民所保护。

  在这段期间,伤者持续增加,还有死者也是──想到这里,我摇了摇头。

  如果这种事在这个世界是家常便饭,那我真的觉得灰心丧志。过去的我想得太简单了,早该知道拯救世界对普通人来说根本不可能。只有我们,要拯救世界太难了──

  「哥哥……我们接下来该怎么办?」

  「啊,嗯。」

  对了,没时间在内心找借口了,我必须守护这孩子。我不能让这么小的孩子死掉──在场受伤的人们也是一样。

  我紧紧握住手上的徽章。这只是普通的金徽章,虽然跟这世界流通的金币样式不同,却也仅此而已。

  它既不能用来买东西,也不像骨董具有特别的价值。不知这一切该怪没有询问使用方法的我,还是赐给我这种莫名徽章的女神。

  我握著徽章,强烈地祈求──我想要力量。

  ……我像这样尝试了很多次。虽然多次请求它借我力量,却徒劳无功。恐怕是我搞错了使用方法──我至少明白这一点,我现在需要力量,却不能使用。

  所以我再次──

  「借我力量吧……」

  就在我这么祈求的瞬间,大门伴随著巨响打开──不,或许应该说爆炸比较正确。双开的门扉飞散,碎片波及伤员们,门扉直接砸到墙上。数人被卷入其中,夹在大门和大圣堂的石壁之间。

  鲜血从破碎的大门和石壁的缝隙间流出。

  事出突然,大圣堂顿时一片寂静,然而那也只是一瞬之间的事。

  ……最初听见的是悲鸣,惨叫与绝望的声音传入耳中。神官们四散奔逃,能动的士兵和骑士们急忙各自拿起武器。伤员们无法行动,用恐惧的目光看著我们背后……曾被大门守住的入口。

  这时,我才终于慢半拍地望向大圣堂的入口。

  出现在那里的是黑色魔族,不,是像魔族的存在。我还没见过魔族,但是因为读过相关书籍,知道他们长什么模样。然而,出现的存在与书上描写的魔族有许多差异。

  那个存在有两只脚、两只手、一个头,外表与人类相近。虽是魔族的特征,但是他全身却包覆著令人联想到甲壳类的铠甲,头部则有四个发著红光的复眼。

  最重要的是他的嘴──并不像人类是纵向开口,而是横向打开,形状有如昆虫的嘴,跟人类与魔族完全不同。

  魔族全身有魔力覆盖身体,并不会穿戴会阻碍动作的铠甲。不,说起来,那真的是铠甲吗?看起来反而像身体的一部分,而且复眼和嘴也是问题。魔族的外表接近人类,可是书上并未记载有魔族拥有复眼和虫口。

  「咿!」

  「那家伙!」

  那个魔族我有印象。刚才大批魔物出现在修练场时……那个魔族就站在众魔物的前头,而且也是一击就将宗一打昏的存在。

  奥布莱恩先生他们说会拖住敌人,然而那个魔族却出现在这里。我正要思考这个事实所代表的意义,又赶紧甩了甩头,现在重要的是该如何处理这个状况。

  然而,即使逃窜的神官和伤员就在眼前,我的身体仍然动不了。不知道是恐惧还是更深沉的感情,让我连移开视线也做不到,目光注视著黑色魔族。不知为何,感觉那个身披黑色铠甲的魔族,似乎用他的复眼看了我一眼。

  就在那个瞬间,还有行动能力的骑士们拿著武器冲向那名魔族──人数只有三人,一方面固然是因为很多人都有伤在身,另一方面是大圣堂的长椅会阻碍行动,无法多人齐上。

  剩下十几名骑士手持武器,远远地保持距离将其包围。

  但是在骑士们劈斩之前,魔族的右手已经对上了骑士们。他只是手臂一挥,随即鲜血飞溅。只见那个魔族的影子彷佛拥有意志一般,配合手臂的动作,将冲上前的骑士们斩杀。

  飞在空中的不只是鲜血,还有肉片──手臂、上半身,以及被斩断的防具。

  我急忙用手遮住绯勇的眼睛,但是为时已晚。绯勇全身瘫软,整个身体靠在我身上。目睹眼前的惨事,她晕了过去。

  「绯勇!?」

  我急忙呼唤她,但是她没有反应。随后那个黑色魔族的手臂再度挥动,又是一阵惨叫,鲜血喷飞。我听著骑士们的恸哭和死前叫唤,捡起了拋在地上的铁剑。

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