p;接下来必须穿越这座废弃矿坑，抵达另一侧。
根据我听到的情报以及地图判断……需花费半天才能穿越。现在进入废弃矿坑的话，抵达另一边大概是傍晚时分。
接着，便只剩再从那里穿越『腐灵幽森』，走到王都而已。
旅途总算过了一半，现在还在半山腰，不过也因为终于走了一半，心情稍微变得轻松了些。
「菲洛纳，你没事吗？」
进入废弃矿坑前，我们稍事休息，将行李都放在地上。
不可思议的是，森林中的地面虽然泥泞不堪，矿坑入口却很干爽。这附近没有树木遮荫，所以是被太阳晒干的呢？还是因为这座废弃矿坑是银山，银的魔力发挥了什么作用呢？
我这么想着，望向矿坑内部，然而感觉不到任何清净的气息或魔力，反而因为太阳光无法深入内部，传来一种毛骨悚然的气氛。
「稍微休息后，便一口气穿越矿坑吧。」
「好的。」
阿弥应声表示同意，开始堆栈起在森林行走时捡起的枯枝。
堆完后，我从附近找了大小适中的石块围着，拜托芙兰榭丝卡生火。行进间不觉得冷，但这座森林受瘴气笼罩，比森林外更让人感觉有几许凉意。
阿弥没有说出口，不过也很担心菲洛纳，所以才这么做吧。所有人围着不是很大的营火，光是这样，便觉得身体变得温暖了起来。
「令人不舒服的森林。」
在进入『腐灵幽森』后一直没怎么说话的菲洛纳终于开口。或许抵达废弃矿坑，也让他稍微恢复了体力。
「连你都这么说，看来这真的是座令人不舒服的森林呢。」
菲洛纳的声音十分郁闷，所以我刻意开着玩笑，但他的表情依旧很阴沉。
连如此珍视『魔力秘林』的菲洛纳都说「这座森林令人不舒服」，那么这座腐败森林的状况可说十分糟糕。
「这里几乎没有元素精灵大人的气息。」
他含糊不清地低语，并转动着颈部，舒展全身上下的关节，响起一阵咔咔的清脆声音。
「这样下去，这座森林只会濒临死亡……」
他声音中夹杂着悲伤的情绪。
元素精灵很少——对我而言……不对，除了菲洛纳以外，对在场的人来说，这都是一种很模糊的概念吧。慕露露虽然同样崇敬精灵神（翠尼利亚），可纵使她能了解菲洛纳话中的意义，眼眸中依然没有实际感觉。
「没办法了吗？」
慕露露这么问道。菲洛纳摇了摇头，表示他也不知道。
我并非这类知识的专家，所以无法插话，只是身为森林子民的精灵都这么说了，现状便是无计可施吧。又或者，身为元素精灵母亲的翠尼利亚，说不定能帮上一点忙。
照菲洛纳所言，因为元素精灵很少，所以森林步步走向死亡；那么只要让元素精灵聚集到森林，森林或许可以重获新生。以更现实的角度来想，我脑中浮现这块大地……这附近的土地缺乏营养，所以树木枯萎凋零的画面。
「过去都只是作为知识而认识，但世界上确实存在这样的森林啊。」
他对我这么说。
闻言，我耸了耸肩以示回应。
我也不是非常清楚……不过确实知道有许多类似『腐灵幽森』这样死去的森林。旅行会让人不慎看见——不慎见证这类令人厌恶的事。
世界并非都是优美的风景。还有在我们被召唤来这世界前遭到破坏之物、我们在旅途中所破坏之物，以及无法守护之物。
一想到这里，光是应声，都让我情绪有些消沉。
「世界上要是只有美丽的风景就好了。」
「就是说啊。」
回应我的是芙兰榭丝卡。她或许想起了前几天我们一起看见的『魔力秘林』中美丽的绿意。
漂亮的绿叶、刻划着数百、数千年岁月的大树、澄澈的泉水、清净的空气、凉爽的微风、水之精灵（温蒂妮）的清冷及充满生气的森林芬芳。这一切的一切都不存在于这座森林之中。若如菲洛纳所言，这里再也感受不到那些事物了。彷佛对这件事感到悲伤……芙兰榭丝卡的声音与菲洛纳一样有些消沉。一阵冷风吹过，宛如昭示着这份感情。
夹带森林腐臭的风令人觉得不适，但只是这样倒还没什么问题，一直吹风的话，令人担心身体是否会因此受寒。
现场的气氛让我有此感受。『腐灵幽森』以及即将潜入的森林深处——意即废弃矿坑，都使我的心情瞬间变得郁闷。
我用营火温暖身子，并再度看向矿坑入口。真是令人毛骨悚然，好像随时会出现幽灵的感觉。
嗯，不过实际上会出现的并非幽灵，而是僵尸与恶灵……恶灵是幽灵幻化而成的吗？
我想起过去曾和其中一位伙伴谈论过这个话题。
* * *
这里是一个难以用言语形容的地方。
说是废弃矿坑，偶尔也会有人通过，所以并没像想象中地脏。不仅如此，甚至美得让人感觉到神圣……的氛围，然而依然无法以清净称之。
裸露的岩壁与太阳光无法照射到的黒暗之地，在提灯的照耀之下，岩壁散发出类似水光的独