emsp; 「话说回来，你对杀死生物这件事……心中不会有所抗拒吗？」
「——！」
忽然被我这么问道，阿弥的笑容僵住了，她露出诧异表情直盯着我。
这是个不能提起的问题，是讨伐魔神之旅以及击退魔物时所不需要的情绪，甚至可说是阻碍，是无用的感情。
但是我必须询问，这是一件不得不说的事情。
十五岁是多愁善感的时期，尽管是为了拯救世界、即使对手并非人类、就算杀的都是魔物……但夺取性命仍是件难事。
「但这也是为了拯救世界啊……」
「嗯。」
真是令人怀念的记忆。
除了营火哔啵作响及虫鸣声外，万籁俱寂。
连伙伴进入梦乡的鼻息都听不见。
「——」
杀死生物，夺取其性命。这个事实比用言语形容或文字表述都沉重得多。
尽管我们拥有名为拯救世界的赎罪券，依然不会改变我们夺取他人性命的事实，对过仅在电视中看过去生死瞬间的我们而言，这实在过于沉重。
让我能忽略这项事实的，是阿弥的话语，是肩负的拯救世界的使命。
若不杀死魔物、魔族与魔神，这异世界便会迎向末日，无数人将丧失性命，因此，我们必须杀死它们，这是让我们舍身战斗、让我们得以舍身战斗的理由。
这份重搛非常沉重，但宗一他们愿意承接使命，不停下旅行的脚步。我却每天独自烦恼，双手颤抖，夜晚无法成眠，只能守着夜色静待天明。
这是为了他人，为了某些事物，为了世界，为了我的伙伴。
我的伙伴一向勇往直前，几乎让我觉得自己的苦恼——英雄头衔是个重担——只是不值一提的小事；几乎令我心生欣羡，甚至嫉妒到无法直视大家。
「山田哥……我们能回到原本的世界吗？」
「嗯。」
「大家都能一起回去吗？」
「可以的。」
——若我们打倒魔神的话，
我们十三人是为了拯救世界而被召唤前来，若在童话故事或小说之中，这是何等光荣之事，是令人欣喜若狂、欢天喜地的事。
但现实却是……异世界生活充满不便，食物难吃，骑马屁股会痛，走路脚也很痛，睡在野外根本无法消除疲劳，连旅馆的床铺都很硬。
这里的生活令人抱怨连连，异世界真是个戳破人梦想与希望的地方。
所以，我才拼命地想要变强。
我不得不承认，年纪最大的自己是最大的累赘，以这事实为前提，我为了与大家一起旅行，只好不断鞭策自己。
我无法把责任都推给只有我年纪一半的孩子们。
拜托王国骑士团教我剑术，请厉害的魔法师与优子教我让写这世界的文字，为了稍微帮上大家的忙，甚至磨练交涉技巧。
（插图）
我向女神祈求的『弒神武器』只是一柄兵器，而我却是剑术菜鸟，武器特性亦无法对魔物发挥任何效果。
其他人只需要我一半的训练或经验，便能比我变得更强。
真亏我当时竟然没自甘堕落呢。
「大家都能好好活着……一起回去吗？」
「可以的。」
没有一个人是坚强无畏的。
外挂能力、剑术才能、无比惊人的魔力，都是些无关紧要的条件。
我们在没有任何觉悟的情况下来到异世界，拯救世界的远大目标蒙蔽了摆在眼前的残酷现实，掩盖了近在咫尺的生死别离……所以——
「我跟你约定。」
为了让大家都不送上性命，都能活下来，都能一起回去——我会变得更强，变得能不扯大家后腿，能好好守护大家，能成为大家的依靠。
「我们能一起回到原本的世界。」
这是个死亡如影随形的世界，但正因为如此……在这世界之中，比起死亡，值得信赖的重要伙伴更接近自己。
「要是我遇上危险……你还会来保护我吗？」
「要是大家遇上危险，我绝对会守护你们喔。」
这真是异常可耻的宣言。
最弱的我居然夸口要守护这世界最强的伙伴们。
『绝对』，是只有故事主角才能用的单词，像我这种有如村人的小角色是不能用的。
但为了守护他人，我必须赌上自己的性命。
即使遇到千钧一发的濒死危难、满身疮痍、灰心丧志，或被令我无能为力的劲敌阻挡于前——我都得不屈不挠地挺身站起，握紧武器、威吓敌人，即使到最后一刻都永不放弃。
这才是守护的意义，战斗的意义——成为英雄的意义。
……如今回想起来，即使我浑身浴血，其他人也时常依旧英姿飒爽地