第二卷 第一章 魔法都市•奥方

明没有肉体,却能巧妙地发出哀怨的咕哝。

  我一边觉得赞叹,一边用手指抚摸徽章的边缘。这家伙平常总爱碎碎念,但在这种地方却很孩子气,她到底什么时候才会发现,正因为这种有趣的反差,她才会老是被我消遣呢?

  想着想着,我们顺着路走,载着商人的马车渐渐多了起来。

  「话说人还真多呢。」

  我这么说着,视线扫向数量越来越多的旅人,刚才映入眼帘的约莫十多人而已,但现在行走于路上的人潮却超过可以细数的量。像这样东张西望地观察周遭旅人,八成会被当作没见过大都市的乡巴佬吧?

  路上来来往往的并不只商人和冒险者——越接近魔法都市,越能见到拥有犬科或猫科耳朵与尾巴的兽人、美丽容貌配上尖耳朵的精灵、仅我一半身高的大胡子矮人,与外表像孩童的哈比人。

  还有许多在乡下看不到的人类以外的种族。

  话说回来,当我以前旅行时,伊姆内几亚大陆上的各种族似乎不曾如此频繁地现身于人前。各种族往往会各自选择易于生活之地建立村庄,如精灵隐居于森林深处;矮人则盘据于能采掘优质矿石的矿山地带。

  那些地方皆为远离人烟之处,他们通常竭力不与人类来往……但现在这些种族竟然出现在魔法都市——伊姆内几亚大陆数一数二的大都市——近郊。

  「他们以前可都是生活在更杳无人迹的地方呢……」

  时代已有所改变啊——我说着。

  我依然记得在我们刚被召唤过来的时候,人类、兽人与亚人之间的关系实在称不上良好。

  虽然有诸多原因,但最主要的还是彼此的价值观不同,或者该说是种族间不甚了解。

  但于讨伐魔神之际,众人携手并进,原本疏离的人类、兽人与亚人等不同种族相互合作,对抗魔神率领的魔物与魔族。

  随着魔神被讨伐,众人借着完遂共同目的,打破过去的隔阂,因此人类以外的异种族才渐渐出没于魔法都市附近吧。

  虽然我想了些大道理解释这个现象,但我过去一年都窝在乡下摘药草,所以也无法得知亚人们愿意与人类频繁往来的确切经过。

  等待会儿喝一杯的时候,再向隔壁的亚人或兽人探听消息吧,酒馆向来都是搜集情资的绝佳地点,我绝对不是因为旅途漫漫,需要借由摄取酒精舒缓疲劳的喔。

  「旅行很辛苦吧?」

  随着接近魔法都市,芙兰榭丝卡慢慢显露疲态,步伐变得摇摇晃晃,我并肩走在她身旁问道。

  尽管她方才笑着说不要紧,但脸上果然难掩疲色,不过她依然强打起精神迈着步伐,不禁让我想到从前的自己,不自觉露出微笑。

  「是……虽然很累,但我非常开心」

  嘴里说累,但芙蔺榭丝卡却笑得灿烂。

  一趟有目标的旅程,并在旅途中达成目标;感受人与人之间的羁袢;在路上与同为旅人或冒险者的人在偶然相遇时打招呼。

  这些习惯在在现代社会中已变得淡薄……或许也可以说已经不复存在,正因如此,我才喜欢在可以感受得到这些事物的这个异世界,以步行的方式旅行。

  若芙兰榭丝卡也因同样理由而喜欢上旅行,那就太令人开心了。

  『你们感情可真好呢……』

  「有吗?」

  艾路曼希尔德的心情似乎依然低迷,到底该怎么哄她开心呢?

  「也罢,这次旅程能成为宝贵回忆就很值得了。」

  「是的!」

  芙兰榭丝卡满脸笑意地点点头,这笑容让走在附近的旅人一然都是男性——都把眼光投注在她身上,接着再转向我。

  他们的眼神透露各种讯息——已经有男人陪了啊、配这种土包子还真是浪费……虽然我并非艾路曼希尔德,但他们的心声都明白地写在脸上,让我瞬间便能看穿他们的想法。

  「但是,好可惜。」

  「嗯?」

  芙兰榭丝卡的笑容突然变得黯淡,该说她一如往常地情绪起伏大呢?或表情十分丰富呢……总之这点也很像她。

  「好不容易才习惯旅行,却已经要到奥方了。」

  这次委托的内容是让芙兰榭丝卡平安抵达魔法都市奥方。

  因为奥方已近在眼前,那个委托自然也即将达成了。方才在远处看到的高耸城墙,如今显得更为巨大,城门也更显宽阔。往左右两侧开阖的城门是铁制的,门下站着数名士兵,我们已来到能清楚辨别这些景物的距离。

  「看来你也爱上旅行了,这让我觉得很开心喔。」

  「……为什么呢?」

  「因为我也很喜欢旅行啊,所以你也喜欢上旅行的话,当然会让我很高兴。」

  「嘻嘻,好的。」

  这表情也太犯规了吧。被美人投以盈盈灿笑,再次让我觉得她果然缺乏防人之心。

  对旅途中无意间相遇的男人可不能随便露出这样的表情,很容易让人会错意的。我莫名感到羞赧,不着痕迹地将视线转回前方,投向魔法都市。

  魔法都市,一如其名,是座属于魔法师的城市,魔法师在此追求魔法、魔法道具或相关技术,同时也是伊姆内几亚大陆上四个主要都市之一。

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