过。
我思考着脑海中萦绕的念头，凝视着黑色半兽人。我并没有分辨半兽人长相的特技，却有什么牵动着思绪，偏偏又无法想起什么关键。
「是第一次见到的半兽人吧？」
『嗯，没错，至少我没有见过这只半兽人的记忆。』
「嗯，我也是。」
从口袋中取出艾路曼希尔德，我把视线从黑色半兽人身上移向我的搭档。答案仍然没有什么不同，它也没见过黑色半兽人。我思考着是否能够打赢它们，然后摇了摇头。如果只有黑色半兽人的话还好，但同时对上十只半兽人实在棘手。
『要在这里解决它们吗？』
「……怎么做才好呢？」
如果硬上，大概勉强可以解决它们吧。只是一定会受伤，或者说，只是受伤就能解决已经是万幸了。
解决掉那只黑色半兽人以后才是问题。那只黑色半兽人，在团体中很明显是指挥官类型，一看就知道它凝聚着这群半兽人。
要是击溃了它们的头头，其他半兽人会有什么行动呢？
如果是人类的话，可能会骚动然后撤退也说不定。首领被击溃就意外地脆弱，虽然也有可能在骚乱过后反击，但会这样做的人类很少。假如下命令的人不在了，群体人数愈多，所引发的效果就会愈大——会产生很强的恐惧感，集体心理是可怕的东西。
然而魔物会遵从本能猎食眼前的猎物。猎物可能是我，也可能是附近的村庄。要从十只半兽人手中逃跑并不困难，但这样的话村子会变得怎样呢……完全不必想就知道。
「先撤退吧。」
『……唔。』
艾路曼希尔德传来困惑的声音。它好像认为在这里交手，可以解决那只黑色半兽人。
「因为这次只是探勘。」
『这对那少女来说太危险了吧？』
「就算运气好击溃首领，剩下的十只同时作为对手会很麻烦。此外，我也想先听听雇主的意见。」
『我听到你的真心话了。』
「啊，你在说什么呢？」
讨伐半兽人是芙兰榭丝卡的工作。既然她说不亲自讨伐就不算完成委托，我现在贸然行动才是徒劳无益。
不过就算让她出手，面对这么多半兽人也很难讨伐成功吧。
看着十一只半兽人，叹了口气。知道了现状，就很难装作没看见。如果只是完成委托，然后拍拍屁股走人，一周后村庄被半兽人歼灭，我的良心会有些过意不去。
如果我在这时能有以自己性命为优先考量的强焊就好了，不过说到真正的『强焊』，我可是一点都没有。正因为我知道自己不强，无论如何都必须做最坏的打算。
「问题是，我们不知道黑色半兽人的实力。」
『看起来明显跟普通半兽人不同等级。』
「真的，看起来很强。」
『嗯。』
不是说句『嗯』就没事啊。如果可以另外追加酬劳的话还好，可是没有。无论对方多强，报酬都只有芙兰榭丝卡和村子给我的份而已，实在不划算，我再度叹气。
即使如此，一直待在这里事情也不会有所进展，当我维持蹲低姿势，向后撤退的时候——
「————」
「…………」
我感觉到自己和那只黑色半兽人目光交会了。
因为我与它有段距离，或许只是错觉，然而我就像被蛇盯上的青蛙，顿时浑身僵硬。我突然深刻意识到自己太大意了，因为我认为对方不过是猪（半兽人），自己又隐匿身形，所以没有问题。
明明魔物就在身旁，我是多么愚蠢。
『怎么了？』
听到这声音，我因突然的紧张而僵硬的身体，慢慢地放松了。我立刻否定了『或许』是错觉的想法，因为那只半兽人确实注意到我了。在我这么想的瞬间，黑色半兽人的视线从我身上移开。
『不回去吗？』
「嗯，这就回去。」
像是为了掩饰我如雷的心跳声，我快速地说，然后用比刚才还快的速度后退。移动到完全看不见半兽人的距离，我才终于松一口气站起来。
它注意到我，然后无视了我，它不可能没有注意到我。我知道我们的目光交会了，我和那只黑色半兽人互相认知到对方的存在，而且我从它的眼瞳中感受到智慧……它不认为我是个威胁，所以放走了我。
「看来很棘手，艾路曼希尔德。」
『什么方面？』
「那家伙或许头脑很好。」
只是对上目光，但没有袭击也没有防御，而是无视了我。从它的行为，我稍微摸清了那只黑色半兽人。正因为如此，才感到棘手。我知道它很危险。
它无视我，就代表它看清我对它而言不构成威胁。事实上我是否被无视都无所谓，问题在于能够理解什么是威胁的魔物很麻烦，这样的魔物会为了抹杀威胁而行动，把半兽人集合在一起也是其中一个方法，以量致胜是展现强大的一种方式，集结多数，就可以挑战比自己还强的对手，那只黑色半兽人恐怕也知道这个道理。