我这样回答，并倾斜酒杯，闻着香味，好像是苹果酒。
喝了一口，恰到好处的酸味与清香在口中散开。
「喔，你很擅长讨伐魔物吧？」
「我看起来像很擅长吗？」
我反问发出询问的中年店主。
店主的表情，一瞬间像是要试探什么似地变得锐利，接着又变得柔和，并且微笑。
「完全看不出来。」
「眼光不错。」
我耸耸肩，中年店主低声笑了出来。
我没有打算输给那些魔物，然而为了避开一些麻烦事，实力自己知道就好。帮助别人是美德，但为此而死没有任何意义。
『你给我否定啊……』
艾路曼希尔德好像有很多话想跟我说就是了。
的确，否定自己的实力，还接受讨伐魔物（半兽人）的委托，我也觉得很矛盾。我听着艾路曼希尔德悲伤的声音，再喝一口苹果酒润喉。
啊啊，酒真好喝。
「遇到了什么事吗？」
「是啊，村子后方有一座森林，最近有半兽人栖息。」
「…………喔？」
看来，这趟旅程会比想像的还早结束。只是在喝酒时试着探问，结果得到意料之外的情报，这样运气是好还是不好呢？
我一边思考，一边喝光苹果酒。
「半兽人吗？我也刚好在找那些家伙。」
「这样吗？」
「嗯，正确来说，是我的伙伴在找。」
「原来如此。」
我感到这句话有某种安心的情绪。虽说我们是冒险者，但他所显露的情感明显告诉我事不单纯。
「发生了什么事情吗？」
「嗯，有几位村里的年轻人去了森林之后，就没有回来了。」
「……又是这种事，该怎么说才好……」
听到这种事情，无法轻易组织言语回话。没有回来，就意味着已经无法回来了。身为一个外人，我踌躇着是否要说『节哀顺变』。
店主对着烦恼于如何接话的我说道『没关系，不用在意』。
「前几日也有冒险者来讨伐魔物，但他们也狼狈地逃出来了。」
『冒险者逃了？』
「这是怎么回事？」
确实，对这种乡下的村庄而言，半兽人是难以对付的敌人。它们是有名的杂食怪，不分动植物，树根、杂草、蝙蝠、蜥蜴等等都吃，不过如果硬要说的话，主食还是植物吧。等到吃完周围的自然植物，它们就会朝向人类的村庄。田里有比野草营养价值更高的蔬菜，而且还有人类。如果遭遇抵抗，它们为了维生会移住别的森林，但这个村庄似乎没有可以与半兽人战斗的战士，只有旅人或流动商人有时顺道路过。
如果未能善加抵抗，这个村庄在半兽人的认知中，就成了很好的狩猎场。这样的话，村民要赶走半兽人便非常困难。尽管对冒险者来说只不过是低等魔物，然而对不知战斗方法的村民来讲，是纯粹的威胁。
只是如果让冒险者前往讨伐的话……冒险者可不是省油的灯。像刚才所说的，半兽人对冒险者来讲，是能让荷包大丰收的对手，可说是最有人气的魔物。可以说其生态、特征、狩猎方法，只要是冒险者都知道。
以半兽人为对手，冒险者却还狼狈地逃走，这件事情让我感到在意。更何况，还有几个村民牺牲了。
村民是突然遇到半兽人，惊慌失措吗？还是另外遇到什么不幸，所以没有逃出来呢？然而连冒险者也逃走了……
「那些冒险者，很年轻吗？」
「不，我记得看起来像大哥一样。而且他们有四个人。」
「……有四个人，却还是逃走了？」
「嗯。至于半兽人……他们说有三只。」
「是不是那四个人非常弱呢？」
『还是说那些半兽人很强呢？』
我歪着头思考，却没有答案。如果是这么强的半兽人，一开始就应该不会躲在森林里，因为没有需要它躲起来的威胁存在。魔物对隐藏的危机是非常敏感的。
「其他还有说什么吗？」
「其他啊，虽然是那些冒险者说的，但三只里面似乎有一只是黑色的。」
「黑色？」
「嗯，他说被黑色半兽人摆了一道之类的……」
看来这部分记忆就比较模糊了。
即使这样，黑色半兽人是怎么一回事，皮肤竟然是黑的？虽然这让我想起原来世界里的黑毛猪，但应该不是那种可爱的对手。我苦笑起来。
确实有这种魔物存在，我想到的是被我们称为『指挥官（高级半兽人）』或『将军』的半兽人，但我不认为它会出现在这种乡下。它们存在于魔族所居住的阿贝艾尔姆大陆上，并没有栖息于伊姆内几亚。
而且如果有那种怪物存在的话，很轻