「夕映明白了,就把事情告诉你吧。」
夕映点了点头。
我吞了一口口水。
可是——
「夕映在楼下等你,请你换件衣服。」
「咦?换衣服?」
「没错,我们要去外面一趟。」
「去外面?那我要怎么跟其他人解释呢?」
爱澄她们对夕映严加提防,如果她就这样贸然现身,不是又会掀起一番风波吗?
「不用担心。」
夕映的制服裙子一晃,就离开了我房间。
「啊,喂。」
被留下来的我在无可奈何下,只好赶快换好衣服走下楼梯。
夕映在客厅等着我,她在沙发上坐得直挺挺的,一点也没有放松的样子。
并没有看到寄宿在我家的铃兰和麻乃,也不见爱澄与人鱼。
「我换好衣服了……」
我一开口,夕映就毫不出声地站起。
「那么,请跟夕映一起来。」
一踏出家门,就看到一片清澈的蓝天,盛夏的太阳把人晒得火热,四周蝉声唧唧。
「要去哪里?」
「夕映要带三柴直道去一个地方。」
一个地方——
起初夕映说她是魔术师协会「冥葬会」派来的魔术人偶,如同机器人。
不过,她其实跟「冥葬会」毫无瓜葛,只是因为「冥葬会」曾表示会保护我,于是她便以此为名义,打算把我带走。
为了让我与未来的「我」见面。
既然如此,夕映现在打算带我去的地方是……
我照夕映所说坐上电车,随后我们到达的目的地是——
「……动物园?」
为何是动物园?正确来说是位于自然公圜内的动物园园区,小学时我曾到这里远足。
夕映步履轻盈地走在前头,在窗口买了两张票,我把我自己的那份票钱递给夕映。
「夕映,我们为什么来到动物园?未来的『我』在这里吗?」
听完我的疑问,夕映只是眨着眼睛,然后用一如往常的平淡口吻回答:
「请跟夕映来。」
夕映钻过类似车站剪票口的大门,我急忙跟在她后头。
夕映与我按参观路线前进,最先通过的是非洲动物区,可以看到鹈鹕、犀牛、欧卡皮鹿。我怎么也定不下心,一再观望四周。酷热的夏天烈阳下,一堆小鬼头在东奔西跑,游客大部分都是一家人,未来的「我」是否就混在人群当中呢?可是我找不到形迹诡异的人物。
我的视线飘向夕映。
夕映的脚步停在栅栏前面,红色眼睛眨也不眨地盯着欧卡皮鹿。
栅栏上写着欧卡皮鹿的说明。它的腿部类似斑马,体型也长得像马,却是长颈鹿的同伴。欧卡皮鹿用长长的舌头一遍又一遍地舔过鼻头。
夕映以坚定的眼神眺望这景象,最后终于淡淡地说:
「到下一个地点去吧。」
「啊、好。」
之后夕映很规矩地停在每个栅栏前面,安静地观察每只动物。这么做有什么意义呢?夕映的表情几乎毫无变化,我完全搞不懂她究竟在想什么。
突然,夕映停下了脚步。
「怎么了?」
我循着夕映的视线一看。
未来的「我」——
不在那里。
「……交流广场?」
看板上用时髦的字体写着这四个字,里头聚集了许多小朋友。
「夕映认为这里很有深意,去看看吧。」
「叹,喂!」
夕映毫不迟疑地往前走,我也只好跟上去。
低矮的栅栏中关了一群兔子,游客还可以走进去触摸它们。
「这、这是?」
夕映开口说道,她的声音比平时多了几分惊讶。
「怎么了吗?」
这个与兔子交流的广场中有什么玄机吗?
对了,可能是来自未来的「我」留下某个讯息!
「多么令人惊叹!」
夕映蹲下来抱起白色兔子,兔子的眼睛就跟夕映一样红,短小的前脚轻轻地蹬啊蹬地。
「多么松软的身体啊,好温暖、好柔软。」
「是啊,因为它是兔子啊。」