sp;「虽然得先问过我妈妈的意见，不过，我想应该没问题。」
三柴家从以前就对这部分很宽松，我爸妈两人都任职于大学研究所之中，老撇下我不管，所以大概是对我心怀歉疚吧。打个电话去问一声后，马上就得到同意。
「不愧是小直！」
爱澄用脸去磨蹭小猫，接着又打了个喷嚏。
小猫很不堪其扰地喵了一声。
爱澄捡到的小猫真的很可爱，要把它赶出去实在令人于心不忍。这是真心话。
但我其实只是想让爱澄开心。
看到爱澄开心的样子，我也觉得开心，这才是我真实的想法。
结果，那天爱澄并没有住在我家，南小姐过来把她领了回去。所以虽说是离家出走，却当天就回去了，算是离家出走未遂。
之后的每一天，爱澄都会到我家。
因为小猫又白又蓬松，所以爱澄就将它命名为鱼板豆腐。
鱼板豆腐并不是极爱往外跑的猫，也不会乱抓家倶，非常好养。
本以为和平的日子会一直持续下去，但并非如此。
有天，当爱澄与鱼板豆腐在翻滚玩耍时，家里的内线对讲机响起。
我猜想大概是南小姐来接爱澄回家，所以就把门打开，没想到门外却站着一个陌生的男人。男人身后躲着一个看起来比我们年幼的小女孩，她似乎很害羞。我突然有种不好的预感。男人用温柔的嗓音说：
「突然打扰，不好意思喔，你的爸爸妈妈在家吗？」
我摇了摇头。
「现在不在。」
「是吗？其实叔叔家的猫不见了，现在正在找它。你知不知道这只猫？有人说在这附近看过它。」
男人拿出一张照片给我看。
「……啊。」
又白又蓬松的小猫，怎么看都是鱼板豆腐。
我抬头看着男人，又瞄了一眼他身后的小女孩。
「怎么了吗？」
原本在里头和鱼板豆腐嬉闹的爱澄走了出来，她的手上抱着鱼板豆腐。
「啾啾！」
小女孩欢喜地大叫。闻声，鱼板豆腐抬起头，挣脱爱澄的怀抱跳了下来，就这么奔进小女孩的怀中……
结果就是这么回事。鱼板豆腐，本名应该叫做啾啾，它是这家人养的小猫，偶然间跑到外头迷了路，凑巧被爱澄捡到。
男人与小女孩再三道谢之后转身离去。
爱澄笑容满面地目送两人和鱼板豆腐离开。
「能够找到它真正的饲主真是太好了，这下鱼板豆腐也就能安心成长。太好了，太好了。」
爱澄在笑。似乎真的发自内心为鱼板豆腐能够见到自己的饲主感到高兴。不过，看到她那张笑脸的我却隐约觉得难受。
所以我——
「当然还留着啊，这可是直道用零用钱帮我买的布娃娃。」
爱澄有点气愤地说。
从那时算起约有四、五年了。
我送的猫娃娃已经不再蓬松，色泽也黯淡不少，外观看起来并不讨喜。
「那毕竟也太旧了，既然这样，我再买个新的给你啦。」
爱澄气呼呼地别过脸，然后低声地说：
「……我只要这个。」
她紧紧抱住布娃娃。
「抱着它，我就能睡得好。」
「看你这么珍惜它，我当然觉得高兴啊。」
我轻轻地拍了拍爱澄的头，爱澄牛奶糖色的秀发很松软、很舒服。
「嗯，感觉好舒服喔……你再多拍一下。」
爱澄开口要求，但她的脸没有转向我。
「怎么了？为什么说出这么孩子气的话，你因为虚弱而退化成幼儿了吗？」
「有、有什么关系嘛！」
「是无所谓啦。」
当我摸着爱澄的头时，她的身体跟着蜷缩成一团，就像猫一样。
「……直道的手好大啊。」
「喔，跟小学生时比起来是大多了。」
「……又很温暖。」
从斜前方看过去，爱澄的脸颊很红，不知为何，我也跟着难为情了起来。爱澄沉默不语，我虽然想开口，却绞尽脑汁也想不到什么话题。虽然还不至于到尴尬的程度……我默默地抚摸爱澄的头，爱澄也静静地任由我抚摸。
过了一会儿后，爱澄转过来面对我，接着把手伸长碰触我的脸颊，目不转睛地凝视我。
「……怎么了？」
爱澄眯起双眼。
「我差不多该完成我的任务了。