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我忽然想起了自己还是肥嘟嘟的胖子时所发生的事情。
○ ○
我那天早上去上学时，就看到爱澄将头探进了已经废弃的焚化炉中。她将裙子卷了起来，内裤都被看光了。
「小爱，你在做什么？」
我在爱澄身后说道，而她则被我的声音吓到，锵的一声，头撞到了焚化炉的盖子。只见她如边泪眼汪汪地喊着「好痛……」一边回头看我。
「什么啊，原来是小直。」
「你没事吧？」我问道。
「没事。」爱澄答道。
于是我又问了一次：「你在做什么？」
「我在找东西。」
「在这种地方？」我这么一说后，爱澄就用「对啊。」含糊带过。
她的脸颊沾满了煤灰。
「我来帮你吧？」
「不用了，我一个人也可以。」
爱澄固执地拒绝了我的帮忙。
「钟声差不多要响了耶，我们一起找比较快。」
「……是没错啦。」
「我来帮你吧，你在找什么？」
当我这么一问之后，爱澄就稍微犹豫了一下，但还是一派轻松地答道：
「……室内鞋。」
「咦？」
「我早上来学校后，就发现室内鞋不见了，呀哈哈。」
我不敢置信，因为我以为大家都喜欢爱澄。
我不知道该说什么，便低头咬住嘴唇。
爱澄还穿着运动鞋。
当我低下头之后，不知怎地就鼻头一酸，我感到一阵慌乱。
我的脸好烫，手也在颤抖。
「我帮你找。」
我好不容易才这么说道。
于是，我们两人在找遍了学校之后，就在体育馆旁边的垃圾桶里发现了爱澄的室内鞋。
我们没有告诉老师这件事。
「和我约好不要告诉任何人。」
由于爱澄这么说了，所以我遵守了我们的约定。如果告诉其他人的话，我觉得爱澄的名誉就会受损。这应该是只属于我们两人的秘密。
我握住爱澄的手，很用力很用力地握住了。
「我是小爱的伙伴，永远永远都是小爱的伙伴。」
爱澄在那一天和之后的日子都与往常无异。
她很坚强。
不论是现在还是以前。
但是，她也很脆弱。
不论是现在，还是以前。
当我朝她出声的时候，她应该是故意让自己的头撞到焚化炉的盖子的。她当时大概在哭吧，而且不想让我知道，打算在我面前故作坚强。因此，她就假装自己是撞到头才露出一副要哭的模样。
我知道是这样。
那一天，远比爱澄脆弱的我，即使不能保护爱澄，仍发誓要成为一个能让她依靠的男人。所以——
——所以。
我一使劲，让无法任意行动的双手指节喀喀作响……
然后将竹筷子折断了。
我全身筋骨及肌肉都在抗议着，头痛得像是血管要破裂一样。
尽管如此，我还是拿出了全副毅力。
「可……恶啊！」
或许，爱澄之所以主动向我搭话，是因为我是《无自觉的魔术师》。
如果不是这样的话，爱澄应该也不可能会和我这种人说话。
当时的我是个阴沉的小鬼，和我当朋友一点都不好玩。
爱澄一定是因为要执行任务，迫于无奈才来和我说话的吧。
但是，那又怎样呢？
那种事情根本无所谓。
我才不管什么魔术师或整人游戏之类的。
我很高兴，单纯觉得真的很高兴。
谢谢你来和我说话。谢谢你成为我的朋友。谢谢你拉了我一把。谢谢你愿意当我的青梅竹马。
我并不是正义的伙伴。
然而，我是爱澄的伙伴。无论是那一天，现在或者今后，一直都会是。
「你要对我的青梅竹马做什么！我绝不允许！」
「直道！」
爱澄叫着。
「怎么可能！？」