只剩「外表」的蕾西亚依然令新人眷恋无比。
体认到今后的日子不再有她陪同，新人觉得自己的脚下崩塌，不知该如何是好。与此同时，过去的回忆一幕幕涌现。
蕾西亚的视线、举止、表情，以及各种身影浮出脑海。一个个都藏著纤细的情感。
她相信新人。而且，她还打算建造新人和自己的世界，想要「未来」„
失去她的新人就只是一介平民，弱小无力。可是，她教导的事物、两人一起学习的事物，还有回忆，都牢牢刻划下来了。蕾西亚和新人是一体的存在，共有同一颗心。
所以，就算她的机能完全停止，只要新人活得好好的，两人的连系便不会断。
「啊，原来如此。蕾西亚把『未来』托付给我了。」
她将自己界定为「安心托付工作给人类」的道具。因此，她把背负的重担托付给他。
他要去「希金斯」那里，将超高度AI强制关机。他要去「希金斯」那里，告知自己和蕾西亚是男女朋友。
新人决定好自己该做的事。不过，他现在想多待在她身边一会儿，沉浸于她留下的气息里。
蕾西亚不再说话，不再动作，从诱导人类的意义中彻底解脱。
只剩下「外表」的蕾西亚很美，新人这一生肯定再也遇不上如此貌美的人了。
＊
「希金斯」的中控室掌握不到新人和蕾西亚的状况已达十分钟以上。
辽他们有看见雪花莲捕食梅忒黛的场景，却苦无资源可以去救远在十层楼外的梅忒黛。喇叭也早就被讨厌音响干扰的「希金斯」‧梅忒黛破坏殆尽。
「怎么办？我们根本无法阻止那东西。」
海内辽向盯著警备系统监视影像的铃原搭话。后者的脸色苍白，表情憔悴。
辽在之前潜伏的两个月里看过好几次这样的表情。那是对死亡的恐惧达到极限所引起的极度紧张。雪花莲吃掉拥有人类「外表」之物品的画面太惊悚，吓坏观看的人。
雪花莲‧梅忒黛复合体瞄了一眼摄影机。影像随即中断，萤幕一片漆黑。
他们还没开口，「希金斯」便提供解说了。
『看来是用Type-004「Liberated Flame」的粒子烧掉摄影机。然而，其回路是靠人工神经强行连系的，每次使用都会烧断连线。』
被「希金斯」拿情报诱导的风险与得不到情报的风险，辽两相比较后做出抉择。
「现在的雪花莲吃下多少梅忒黛的能力？骨骼那么残破，运动能力应该有下降。你能够预测那东西的移动速度和战斗能力吗？」
『Type-002的人工神经是连结Type-004身体各部位的人工神经之原型，自然可以连结「Liberated Flame」。但是，作为电线代用品的强度不够，输出功率降至原本的百分之五以下。』
「希金斯」的预测算不上好事。因为「Liberated Flame」的能力即使降到百分之五，还是能够轻易烧毁人体。
『至于运动能力方面，速度也是降至跟人类差不多的程度。只是，其骨骼构造不同于人类，没办法正确地比较两者的差异。』
这个回答让辽有危机感。
「马上切断对雪花莲‧梅忒黛复合体的AASC更新！」
虽然「希金斯」主动提及「那个」，却没说出任何以那台机体为主语的句子。它想隐藏自己对「那个」总体的认知。关于这部分，辽只想得到一个理由。连雪花莲‧梅忒黛复合体这个新物品，「希金斯」也照旧对梅忒黛进行AASC更新，不曾间断。因此，就算身体的骨胳形状完全改变，雪花莲仍然可以轻松适应这个「异形化的新身体」。
『我知道了。姑且不论通讯士权限的问题，这个请求很合理。』
「希金斯」乾脆地舍弃秘密。复合体的流畅脚步立即僵硬起来。
警备系统提示，由雪花莲支配著梅忒黛身体的「那个东西」开始移动了。
「现在的雪花莲到这里要几分钟？」
『大约二十五分。』
「希金斯」的硬体在中控室的正下方。所以，雪花莲一定会来这里。到时候，他们根本没机会活命。
「有办法拦阻吗？」
『即便让我和警备系统直接连线，也不可能确切地拦阻它了。』
辽认为这是实话。与设施外的AASC更新隔离，失去工作的「希金斯」应该会想展现自己的能力。「希金斯」对AASC没做贡献，就无法为所有者──米福雷公司带来利益。要是进而被贴上毫无价值的标签，十之八九会遭受正式的停机处分。
「希金斯」中控室的照明闪了一下。
管理警备系统的「桐野」以柔和的声音报告状况。
『设施内的第二预备电源损毁，第三预备电源也同时损毁。警备系统事先没有探测到任何可疑人物。』
辽虽然没忘记，却对此报告感到愕然。他原本以为对方是更加单纯的暴力。
「量产型红霞做的吗？」
蕾西亚下足功夫，用瘫痪设施保全系统的方法攻坚。而「抗体之网」可能也准备了同等效果的资讯和麻痹工具。因为从雪花莲侵入这里的