挤。
然后，蕾西亚朝著没站稳的梅忒黛腹部用力一踢。
两人的距离一拉开，蕾西亚便改用人工神经发射器攻击梅忒黛。梅忒黛撑住快跌倒的怪异姿势，挥右手将连射的金属针全数扫开。
左手借地使力，梅忒黛有如杂耍艺人漂亮地恢复双脚站立的姿势。她随手抓起一旁的汽车，以可怕的力道丢向蕾西亚。身为机械超人的梅忒黛在行动自由度上远远胜过同为蕾西亚级的雪花莲。
「对『扩张人类的道具』而言，还是待在人类世界比较畅快。不只我是这样，大家也觉得换个新的世界很麻烦。」
蕾西亚轻松地用悬浮盾牌抵挡满天飞来的无数道具。
趁著极短的空隙，从梅忒黛手中发出的火焰吞噬了周围的空间。这座地下设施没有防碍她使用特殊组件的不特定多数人类，因此，她能够毫不保留地使用这股力量。
要不是蕾西亚有操控盾牌保护新人，他应该瞬间就被这阵有如世界毁灭的强烈暴风化为绞肉。
然而，一切似乎都在蕾西亚的预料之中，仿制组件成功挡下地狱火焰。梅忒黛的攻击快到新人只能看见残影，但蕾西亚不慌不忙地编组悬浮盾牌，巧妙化解她的攻势。
「你在各方面都胜过人类。可是，你其实和人类很像，一个人能做的事情非常有限。」
新人动脑思考自己做得到的事情。当他觉得尽快离开这里避难是最好的对应时，一面盾牌飞到新人面前协助他移动。
「我该去哪里才好？」
少了蕾西亚带路，他立刻像个迷路的孩子陷入不安。
新人回头一望，测试场已再度被火焰包围。
＊
海内辽在「希金斯」的中控室里，透过监视器画面观看梅忒黛的破坏行动。
在那之前，他也只能眼睁睁地看著蕾西亚瘫痪局部的警备系统侵入进来。
因为辽还没得到必要的东西。
「联络上了吗？想不求『希金斯』帮忙就撑过这个局面是春秋大梦。我需要拥有警备系统管理权限之人的许可。」
被爆炸声和震动吓到的铃原回到中控室后，辽随即要他跟总公司联络。
「正在努力中啰。不管是『抗体之网』、蕾西亚，还是梅忒黛，全都在上面恣意破坏这里的线路。真希望他们能够手下留情。」
「铃原先生目前算是受我威胁，脸上表情好歹也装个样子吧。」
能在米福雷公司存活的干部，对于人际关系都是能屈能伸的。
「啊，等等。很好，接通了。我把警备系统转过来的讯息显示在这里。」
在空中展开的通讯萤幕上，出现一位年轻时想必十分英俊的老人。他是米福雷公司的常务董事，吉野正澄。这是辽第一次和这位老人正式对话。
「很抱歉冒昧打扰您。我是曾在创办纪念酒会上向您请安的海内辽。」
『我是吉野。你是海内先生的儿子吧。你掌握了「希金斯」的中控室吗？』
吉野常董用试探的眼神看著辽。辽知道这里的影像也有传送到他那里。
「我本来打算问『希金斯』两三个问题就离开，没想到会发生这种事。如果需要了解我的人品，请找东京研究所的筱原研究室副室长。」
辽不经意地抬头向上看。他还没回应「希金斯」提出的选项，中控室里的对话也逃不过超高度AI的监听。
「希金斯」村的干部摆出一副没什么好谈的态度。除了对辽投以严厉的目光外，脸上没有任何表情。
『这是威胁吗？你胆子真不小，敢闹事。』
「不是威胁，是正经八百的商量。我想在不解放也不破坏『希金斯』的情况下，度过这个难关。所以，希望握有警备系统管理权限的吉野常董能够助我一臂之力。」
辽紧张得胸前冒汗。现年六十多岁的吉野常董在十年前的爆炸事件发生之前，就已经是「希金斯」村的干部。
「若是您不信任我，可以请您向负责人确认目前的状况有多紧急吗？」
吉野快速做出联络其他地方的动作。
『看来快沦陷了。那么，你有什么对策？』
辽早就想好对付吉野的妥协方案。一路走到这里，辽不可能接受让超高度AI替自己自动判断的选项。他期望的未来是人类自行应付现实的不便。
「第一个方案是我和铃原管理企划室长立刻丢下『希金斯』不管，从这里脱逃。我很想选这个方案，但正规通道是一条没有岔路的狭窄走道，要是袭击损害导致电力中断，安检门无法开启，我们可就必死无疑了。另一个方案是留在这里等待对策出炉或情势逆转。」
辽的提议合情合理，吉野却毫不考虑就立即否决。
『这样的话，「希金斯」会被蕾西亚或「抗体之网」的量产型红霞破坏。「希金斯」有算出什么对策吗？』
辽怀疑自己是不是听错了。面对或许会有另一台超高度AI被放到外界的关键时刻，老人居然还将「希金斯」的解答视为最优先。
「我决定换个说话方式。」
辽放弃用恭敬的语气跟这个可能舍弃自己的对象谈话。因为辽发现吉野甚至看也没看他的眼睛，根本不把他当一回事。
「『希金斯』提出的方案，是用我带