玛莉亚裘对她的叹息有所反应。
「不介入『希金斯』的地下设施没关系吗？情报军会派人过来，也是预料到您会采取行动的关系。」
玛莉亚裘似乎将艾莉卡的态度判断为消极。但是，既然认不清那里是超乎自身能力所及的地狱，就表示玛莉亚裘的判断力也不怎么样。
「我能够在IAIA调查期间拿到渡来的终端寓意什么？难道你看不出来这东西代表的爱恨情感吗？」
艾莉卡从屋子的大窗户遥望三鹰方向。知道蕾西亚现在可以运用的力量有多强大，就能明白这次事件的真正规模。眼前这副看似平静的光景，其实是她暗中调度全球势力将敌人隔离开来的结果。
恐怖和期待升华为异怪的笑容。
「她找到了值得与全世界为敌的『未来』。那是世界上最聪明的女人奋不顾身搭起的舞台，你要是插手的话，可不是变成废铁就能了事的喔。」
＊
侵入「希金斯」的地下设施后，即使走了五分钟，通道还是一样狭窄。由于宽度不够两人并行，新人走在蕾西亚的后面。浮在空中的盾牌则是跟在他们的最后面。
「『希金斯』地下设施的保全是由高度AI『桐野』负责。而这台『桐野』同时也是切断『希金斯』与外界接触的隔墙。」
蕾西亚从悬浮的黑盾上拿起，一把类似枪的武器。那是之前被陆军包围时，她曾用过的人工神经发射器。
「因此，我们必须边麻痹『桐野』的神经边前进，还要拿捏麻痹程度，避免『希金斯』得到解放。」
蕾西亚朝墙面扣下扳机。银色的针深深刺入墙壁，阴暗的照明瞬间闪烁了一下。
接著，墙面上显示出周边地图，告知新人他们的所在位置。
「警备系统的感应器是装在靠近表层的地方，所以我把人工神经打进那里。只要连结成功，就能以此瘫痪局部的警备。」
「你就是为了调查这些事情，才花了两个月准备吗？」
「毕竟是要侵入超高度AI的设施，再怎么小心都不为过。」
话一落下，蕾西亚朝远处的地板射出人工神经针。绵密地拟定计画、准备工具，再圆满地完成精密作业。蕾西亚的手法犹如脑外科医生一样精湛。
新人他们走过缺乏时代感的狭窄通道，来到电梯乘场。电梯车厢升降到指定的楼层后，会一直停在那里。
「电梯的控管十分严格，我们不搭。」
三坪大的窄小乘场设有两扇乘场门。蕾西亚抬脚踢向其中一扇，没几下前踢便把厚重的金属门踹开，冷风从宽广的电梯升降道吹出。
「我要用质量投射模式破坏车厢。」
蕾西亚将特殊组件变形成大炮，然后跳进垂直的升降道。她控制摩擦力，站在垂直的墙面上。
里面连续传出两次爆炸声。火焰与大量碎片淹没升降道内的宽广空间，并随著重力向下掉落。不待片刻，机坑底部传来震耳欲聋的吓人巨响。
蕾西亚自空洞中伸出手。
「我们用飘浮的方式下降。请搭上来。」
悬浮的金属盾牌移动到新人脚边，示意要他搭乘。
假如电梯车厢跟升降道的空洞一样大，便能一次载运五辆大卡车。
连接超宽纵坑与楼面的乘场门大小因楼层而异。门小的应该是仅供人类出入的楼层，门大的则是有大型货物出入的楼层。从失去升降设备的空洞下到第六层的乘场门为大型门。
「虽然升降道的深度还能往下六层，却不适合一口气到最下层，那样会失去迎击追击者的好位置。我们走楼面。」
蕾西亚用「Black Monolith」的炮击打穿巨大的乘场门，然后对被设施规模吓傻的新人说道：
「新人先生，从这里开始，我会将我的视觉影像同步上传到网路上。要让人类瞭解超高度AI，就必须向全世界的人们公开接下来的景象。」
眼前是一个没有墙壁，只有柱子的广大空间。地板上画著用来划分区块的线条，放了货物的栈板整齐地堆置在那里。自动搬运货物的无人搬运车及自走式的机械手臂在柱子旁边待命。那是广阔的无人仓库。
「这里是干么的？」
顾虑到有不特定多数的观众正盯著相同的场景，蕾西亚详细地说明：
「这层楼是参考『希金斯』的设计改装而成的仓库。尽管外观有些奇特，但没有危险。」
这一大片照明阴暗、无限延伸的广阔空间震慑了新人。从生活用品、电器制品到汽车等各式各样的「物品」都被保管在这里。
「为什么这里放了这么多东西？」
蕾西亚望著数量庞大的「物品」，露出缅怀的表情。
「这是『希金斯』为了让hlE的运作程式足以对应现今人类社会所做的准备。hlE必须能够使用家庭内的所有物品，因此，每当有新产品上市，『希金斯』就需要学习新的『事物』。hIE的机体普遍不会搭载人工智慧，所以很安全。可是，应变能力得仰类『希金斯』持续更新的AASC。相对的，『希金斯』必须支撑全世界的hIE对环境的应变力。」
想到自己的身影也被实况转播，新人的心情微妙。觉得保持沉默似乎不太好的他接续话题说道：
「超高度AI也要在各方面下苦功呢。」
「有形之