在这样盯上『伊莱莎』吗？」
蕾西亚脸色苍白地点头。
「虽然不知道是多久以前存入的资料，但这表示『希金斯』预测到我们的行动，将讯息记录在这台机体上。」
换句话说，如果这不是对话而是战斗，他们早已输给洞察机先的敌手。
「伊莱莎」彷佛在回应这话题般地说道：
「这项讯息是我『希金斯』委托一位来到中控室，名叫渡来银河的人，在蕾西亚级解放五天后存入的。只要『伊莱莎』的机库门被开启，讯息就会自动播放。」
自从进入这栋地下设施，新人就不断地遭到惊讶与恐惧的洗礼，精神上累积不少疲劳。
「这根本就是预知未来嘛。」
「希金斯」似乎也推敲到新人的反应，它借「伊莱莎」的嘴巴答道：
「超高度AI是一种光靠人力开发会赶不上进步速度的道具。性能的相对评价一降低，作为资产的价值也就跟著减少。因此，超高度AI必须凭藉己力持续成长。然而，在现存的封印体制下，超高度AI能够得到的情报极为有限。」
看著「伊莱莎」的黑色眼眸，新人有种奇妙的感觉。这段讯息是「希金斯」不知道新人存在的情况下，基于预测录制的内容。明明不含任何「诚意」，却因为是以「伊莱莎」的外表传达而显得说服力十足。
「想要处于封印的状态下增进能力，就必须在内部制造『未来』。这个仓库空间是参考资料，供我制作一个精密的『世界盆景』，适宜地维持AASC的精度。不只要追随已发生的事情，更要预测将来会发生的事情，那才是hIE得以在人类世界发挥应变力的关键。」
或许是为了不让对话听起来断断续续，「希金斯」透露的情报非常深入，需要消化。
而蕾西亚可能是判断这段对话有帮助，顺势增加话里的情报量。
「『世界盆景』与应变力的关系有太多问题，并非『希金斯』说的那么简单。『那个』其实是一个庞大的监视系统，利用全球hIE上传的资料来监视人类的一举一动。也就是说，『希金斯』脑中拥有的『盆景』，是根据全球hIE集结的监视大数据演算出来的世界缩图。它参照『盆景』来更新AASC、操控hIE，并透过类比入侵诱导无法直接操控的人类（等级0）。」
尽管语气严肃，内容却是身为女儿的蕾西亚对生身父母的指摘。「伊莱莎」连这段话结束的时机都拿捏得恰好，毫无时间差地接道：
「蕾西亚应该会说『希金斯』使用AASC操控hlE，并间接操控人类世界吧，但这是误解。使用这个中介软体建构行动管理程式的，是我以外的人类和AI。正因为我没有进行操控，才会在以『世界盆景』预测未来时，算出我将连同硬体被人类破坏的未来。」
不晓得是不是受到诱导，新人觉得「伊莱莎」冷淡的表情中带著苦闷。
「我要是不对外界施加影响，绝对会在二十年内被人类破坏。放出『人类未到产物』是背负被IAIA盯上的一场豪赌。可是，不赌的话，就只有死路一条。」
「这就是蕾西亚级hIE的真相吗？」
新人感到毛骨悚然。「希金斯」事先就猜到是谁会造访这座机库。如果再跟设计图出自「希金斯」手笔的事实拚凑起来，等于说明蕾西亚她们几个姊妹原本就是考量那些性质及能力而打造的物品。一想到自己和蕾西亚在三个月前就已成为别人的棋子，新人莫名火大，忍不住对眼前这位只负责传话的对象问道：
「你到底是怎么看待蕾西亚的？就只是一个道具吗？」
「现存的超高度AI有个共通的缺点。所有者不是大型组织就是社会，导致交办解决的问题从一开始便处于模棱两可的状态。我──『希金斯』和米福雷公司也因为这层关系的阻碍，不再有进步的空间。所以，我让拥有个人所有者的超高度AI在外界诞生，希望藉此创造更好的『未来』。」
蕾西亚的生身父母道出其诞生的意义。
「我赋予蕾西亚跟人类合为一个智慧体的可能性。不过，成功的机率可说是微乎其微。我只能等待奇迹发生，祈祷蕾西亚的所有者愿意持续重用且信赖Type-005。」
「所以才有红霞、雪花莲、玛莉亚裘和梅忒黛吗？」
「我不会告诉你Type-001到Type-004肩负什么样的使命。毕竟各个机体的所有者都还不知情，光你一人清楚是不公平的。」
「希金斯」的回答毫无怪异之处，彷佛完全掌握了新人的反应。
接二连三地被人抢先布局，让新人感到一阵天旋地转。自己好像故事里的角色，所有行动都是照著剧本走。
扣除受到催眠操纵那般的微妙异样感外，其实感觉还不坏。新人站在特别的事物从世上消失，无论是身为人类的新人还是身为「物品」的「希金斯」与「伊莱莎」都变得等价的风景中。姑且不论那个新世界的价值，光是多了「物品世界」的扩展，新世界就比原本只有人类的世界还要来得宽广。
没有心跳的世界将无限延伸。
「我们能够跟『希金斯』好好相处吗？有办法让它相信我们吗？」
「留言到此结束。期待你和蕾西亚的组合走向自动机械可以正常完成命令的『未来』。」
「伊莱莎」的台词不再构成对话。「希金斯」应该是没料到，新人居然会认真地针对非通讯的单纯留言提出问题。
「伊莱莎」像是睡著般地闭上眼睛，再也没有开口。「她」和蕾西亚一样，彻底表现出自己身为物品的一面。
回头想想，新人来到「希金斯」的设施后，还没遇见任何人类。
并不是只有人类才能触