的未来，变得更像「未来」。她想看看世界换上「未来」色彩的时候，他们会露出何种慌张表情。
「你想表达过去和现在都一样是吧？」
「还是有满大差异的。机械变得比人类聪明，很多问题都能真正获得解决不是吗？虽然对人类而言，等于是没写完的作业要遭没收的时间到了。」
居然有人在「中枢」否定「抗体之网」的存在意义，这令周围的人哑口无言。
艾莉卡笑了。这大概是她从这个时代醒来后，第一次发自内心在笑。
「就让我这个出生在没有那种东西的旧时代人，清楚地告诉各位吧。就算破坏所有的hIE，人类真正像人类的时代也不会到来。」
他们始终将物品与经济视为世界根本在操作。所以，他们把许多艾莉卡那个时代的问题放在一边，置之不理。
然后，无论人类是否疏于准备，「大灾害」都会毫不留情地降临。
包括艾莉卡本人在内，那场她未能经历的毁灭将平等地袭卷所有人。
＊
Type-003「玛莉亚裘」守在主人后方，持续观望「中枢」的联谊会。
她一面完成艾莉卡的命令，一面分析蕾西亚击垮日本军的影像。
针对这次的战斗，玛莉亚裘做出和人类不同的解读。这是一场示范演出，宣告蕾西亚这台自由的超高度AI在外界能有何等作为。
目前三十八台的超高度AI虽被封锁，但依旧可以间接影响外界。想当然耳，其他超高度AI对这场战斗的干涉，遭蕾西亚一人全数封杀。
蕾西亚不仅展现强大的力量，还取悦了艾莉卡‧柏洛兹。
联谊会结束后，艾莉卡婉拒其他出席者的邀约，从丸之内的商业大楼搭车离开。即使是在同乘的玛莉亚裘面前，她也毫不隐藏自己愉悦的心情。
「啊啊，有够难熬的。我暂时不想再去那里了。」
一离开别人监视的范围，她就笑了出来。
这是自她拥有玛莉亚裘以来，首次露出这么高兴的样子。
「恭喜您。」
玛莉亚裘从副驾驶座应和。
「没要你开口。」
艾莉卡冷淡地中断对话。两人之间存有一道隔阂。
「是因为这次让艾莉卡小姐高兴的人不是我，而是蕾西亚的关系吗？」
她有必要确认主人的想法。如果两人认定的敌人有所偏差，玛莉亚裘就必须重新设定自己的目的。
艾莉卡称心的表情中，只有视线宛如老妇般精明地移动。
「没错。看来我被蕾西亚摆了一道呢。」
「请恕我直言，蕾西亚似乎不想和我们起冲突。她配合我们事先拟定的剧本，充分顺应我们把战斗浮上台面的企图，再将红霞当棋子舍弃，最后还拿原本能在战斗后获得的战略性胜利作为礼物，以对我方有利的形式送给我们。」
「你的意思是，她帮我们达成目的，藉此遏制我们的行动吗？」
艾莉卡是聪明人。她很清楚自己要的是什么，会为了得到那样东西而主动出击。
「只要艾莉卡小姐觉得按兵不动最有利，我就毫无用武之地。」
有超高度AI蕾西亚在，三鹰事件居然还会闹到这么大的规模，肯定事有跷蹊。以结果来看，三鹰事件的最大赢家是蕾西亚。艾莉卡今天获得的战略性胜利，早在那起事件就成定局。行动方针与蕾西亚不相容的雪花莲沦为牺牲品。玛莉亚裘则是被剥夺了战斗的机会，因为主人已经达成当前的战斗目的。
「那还用说。你只是道具。要是你跟我争、跟蕾西亚争，擅自采取行动，那你就是个瑕疵品。」
「您说得没错。」
艾莉卡看向车窗外，眺望二十二世纪的东京。
「假如之前在三鹰捣乱的不是雪花莲，而是你的话，不晓得会怎样？」
艾莉卡戏谑地说道。玛莉亚裘也曾反覆演算过这个问题。
「假如我要封锁三鹰，找出『希金斯』的地下设施，我会破坏地盘，引发大规模的土壤液化。等三鹰车站周边的地面建筑物全部倒塌，地底构造物藉浮力浮上来后，最后剩下的就是格外坚固的『希金斯』地下设施。我手边刚好有一份能够做到这种事的『人类未到产物』设计图。」
「我都忘了。你是用来『构筑环境』的道具。原来你也可以做出一片瓦砾堆那样的荒凉风景啊。」
艾莉卡嗤嗤地笑道。
「蕾西亚这次使用的仿制组件，要我破坏也很容易。我甚至能做出和她一模一样的人工神经发射器。只要不是掉进她事先准备万全的陷阱，单纯的遭遇战我不会输。」
换句话说，蕾西亚放任雪花莲和梅忒黛自由行动，却紧盯著玛莉亚裘。她把艾莉卡‧柏洛兹局限在专看故事的旁观者位置上。
「你觉得不满吗？要是你没将『意义』替换成玛莉亚裘，保持原本的萨托努斯身分，应该就会发展成那样的战斗吧。」
艾莉卡曾说过，如果想变特别，就要改变「外表」。玛莉亚裘答应了她的条件。只要拥有服从艾莉卡的「外表」，玛莉亚裘对主人来说就是特别的。由于这层关系，放弃当萨托努斯的玛莉亚裘在生存战略上出现先天弱点──过度听从艾莉卡。
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