衣的妹妹看起来依然是个高雅坚强的少女。
「不好意思，一直没办法来探病。」
「哥哥觉得自己的事情比较重要吧。你一直都是这样。」
这段痛苦的时间里，辽没期待能够填补和家人间的距离。不过，紫织的态度比他想像得还要强硬。
「你不会在这里待太久对吧。那么，我有件事情想问你。」
紫织以苦恼的眼神望向辽。
「新人哥在机场事件时，不是有向哥哥求助吗？我现在多得是时间可以思考，所以反覆回想了好几次当时的状况。」
事件发生时，新人打了很多通电话给辽。紫织会发现也是理所当然的。他和新人从十年前开始就是这种关系。
「你该不会早就知道事情会变成这样吧？哥哥从那时候开始，就想成为梅忒黛的主人吗？」
「你的意思是我为了得到梅忒黛，不惜对家人见死不救吗？」
紫织没有点头。插管的身体应该很难受，她的视线却紧盯著辽不放。
明知道随便讲几句话敷衍过去就行，但辽办不到。紫织现在就和过去经历爆炸事件后，再也不相信任何人的他一样，被疑心与恐惧束缚。辽不知道自己是否有办法拉她一把。无论梅忒黛或周遭的状况，都不允许他泄漏情报。
「告诉你真相这件事，超出我的能力范围。」
辽无法坦白告诉紫织。负责照顾紫织的hIE护理师就守在床边，只要一说出口，便会被录音。
「那至少告诉我一件事。想杀我的人是渡来？还是梅忒黛？」
又是一个辽无法回答的问题。他自己也验证了好几次。大概就和紫织本人理解的一样，妹妹现在之所以还活著，都是托新人的福。
渡来无疑下达了排除紫织的命令。辽在成为梅忒黛的新主人后，第一个下达的命令就是要梅忒黛保护自己，以便拒绝渡来叫她回去的命令。换句话说，所有者最大的敌人，就是能让作为自己命脉的hIE行动变得不安定的其他所有者。渡来不可能忽视这点。一旦顺利在环境实验都市取得蕾西亚的所有权，渡来应该也会杀害新人。
而梅忒黛也「希望」紫织有那样的下场。紫织打算在解决掉渡来后，就封印梅忒黛，所以梅忒黛无论如何都要避免紫织成为自己唯一的所有者。基于这层考量，梅忒黛在缔约时要辽签的命令书上，也记载了关于夺取紫织性命的内容。梅忒黛判断紫织不适合当她的主人，对紫织始终保持警戒。因此，她才会精神折磨紫织到这个地步。梅忒黛光是为了打造能自由行动的环境，就易主了三次。
「身为家人，我给你一个忠告。你别再插手管这件事。」
紫织现在还活著，只不过是因为能被当成新人亲近的对象利用而已。梅忒黛做事彻底依循逻辑，只要抵触相同的理由，无论几次她都会来取紫织的性命。
「你还有什么脸摆哥哥的架子。都不理我那么多年了。」
从妹妹的角度来看，辽完全没有值得信任的要素。他们过去并未建立足以解开彼此误会的关系。
「那你就别管我，去待在新人身边吧。」
两人之间的羁绊，已经不再完好无缺。紫织似乎比较擅长调适自己的心情。妹妹以他没看过的表情微笑道：
「哥哥，你觉得我有可能不透过哥哥，维持和新人哥之间的关系吗？」
就只有在谈论这位从小在一起的儿时玩伴时，两人之间才能维持安稳的气氛。
「不，我只是忘了。随著时间经过，不管是人还是人际关系都会跟著改变。连妹妹长大了都没发现，才会一时失常。」
新人是蕾西亚的主人，辽不知道紫织对这件事有什么看法。然而，在机场事件发生后，警方会那么早就放走新人，都是多亏紫织的证词。性格刚直的妹妹，不可能将罪名推给救了自己一命的男人。
「自己的心情，我会自己想办法。我可是个自尊心很强的女人。」
沐浴在窗外射进来的阳光下，憔悴的妹妹看起来闪闪发亮。
至少比他所走的道路还要光亮。
走出病房回到停车处时，梅忒黛在车门前方等候。虽然担心会被紫织看见，但如今他没立场掩饰任何事，这令他感到焦虑。
梅忒黛扬起嘴角说道：
「你真温柔呢。」
「我之所以整理人际关系，是想要更方便解读你的反应。」
「就打造能妥善使用我的环境而言，算是不错的决心。我就帮你的主人评价加一分吧。」
梅忒黛像是要堵住辽的退路般打开车门，催促他先上车。辽就这样踏入阴暗的车内。
「那个评价，要怎么做才能提升？」
他可不想重蹈渡来的覆辙。要不是梅忒黛背叛，渡来早就在环境实验都市获得胜利。不是被蕾西亚这个诱饵引来的雪花莲遭到梅忒黛破坏，就是被雪花莲断了退路的蕾西亚遭到破坏。在关键时刻夺走梅忒黛的辽，犯下严重的罪过。
「每回收一台蕾西亚级，就加十分如何？」
「我是为了控制这次的事态，才成为你的主人。回收hIE的事情，要按照我的指挥进行。」
「如果你有这个打算，那我刚好收到一个好东西。」
梅忒黛将一封装有留言卡的白色信封递给辽。当然，这不可能是在他进医院时送来的。梅忒黛是刻意等到辽探望妹妹结束后才拿出