来,那人类想必在更久以前,或许在文明的一开始就已经是如此了。」
艾莉卡的所有物、法比翁MG的顶级模特儿尤莉,以女仆的身分来替新人换饮料。平时透过法比翁的广告让少女们狂热不已的她,现在并未散发出当模特儿时的那种魄力。尤莉这个人格本身,只是不存在于任何地方的虚构概念。包括新人在内的所有人,都只是因为那场表演,对那副「外表」和行动管理云端的另一端,产生某个名叫尤莉的错觉罢了。
「如果从文明开始就持续至今的事物在现代产生改变,那能参与这件事不是非常了不起吗?」
新人焦急地环视周围,寻找自己的同伴。他察觉到现场除了艾莉卡和辽以外全是hIE后,不禁一阵颤栗。这让他想起那座僵尸的城市。
即使蕾西亚她们外表看起来像人类,终究还是物品。人类,以及其实没必要做成人型的道具,彷佛彼此是相同存在而乱纷纷。新人一意识到这点,就觉得这里像是人类抵达的某个极为奇妙的终点。这里同样是僵尸的宅第,只差没有失控而已。
「其实,说不定在我进入冷冻睡眠之前,也就是百年前,文明已经做好了改变的准备。刚才的印象宣传片,也有用到二十一世纪初的角色。」
只要雪花莲离开就瞬间恢复正常的僵尸城市和法比翁MG,在深层之处是相通的。类比入侵也是如此。
而这大概也和新人在那座城市牵起hIE小孩的手,与辽产生决定性的决裂有关。人类这种系统,就是开放到连百年前的人类和「物品」也能参与的程度,就算有所不满,他们的归宿还是只有这里。
辽厌烦地啐道:
「我知道你的意思了。你认为光靠五台hIE就能改变这个世界。不对,是认为世界因此改变也不错吧?无论你还是新人,都为了满足孩子气的任性,而挥舞著危险的道具罢了。」
新人不晓得辽究竟理解了什么。
接著,梅忒黛的身影再度从好友身边消失。
与此同时,艾莉卡的正前方爆发闪光。就在阴暗被抹消的短短一瞬间,新人看见了。
随侍在艾莉卡身边、有著淡茶色头发的hIE,不知何时移动位置保护她。那对金黄色的眼眸发出光芒。被从会场墙壁旁边打飞到中央的梅忒黛竖眉喊道:
「『萨托努斯』!」
穿著黄色侍女服的hIE轻轻垂下眼睛,优雅地行了一礼。
「我是Type-003『玛莉亚裘』。今后还请多多指教。」
那正是辽早已看穿,新人却不明白的其中一个真相。艾莉卡也是蕾西亚级的所有者。所以才会召集他们来这里。
然后「她」只用一句话,就让派对会场的所有人停止动作。
「请安静。这会场的所有hIE,身上都装了炸弹。」
新人讶异地环视周围。服务生和女仆的hIE都站立不动。或许是为了将爆炸威力有效地集中在室内,感觉它们是按照某种规则被规律地配置在这里。
第一个举手投降的是红霞。
「我退出。虽然没有爆裂物的反应,但你应该有办法做出那种炸弹。」
「玛莉亚裘」以微笑证实这点。
唯独梅忒黛依然朝萤幕前的艾莉卡主从踏出脚步。
「我一直很想知道,在蕾西亚级当中,谁是完成度最高的机体,以及谁是最有用的『道具』。」
身穿侍女服的「玛莉亚裘」恭敬地说道:
「即使是这种状态,我也有办法保护主人,但你应该会有困难吧?」
或许是事先就和梅忒黛讨论过这种状况,辽的脸上毫无惧色。
「虚张声势。你看起来没把特殊组件带在身边呢。」
「这位客人,不好意思。真正具备最高泛用性的『道具』,是不需要依赖特殊组件的。」
接著开口的并非「玛莉亚裘」,而是艾莉卡。
「新人,你打算怎么办。要一起在这里乱斗吗?」
跟不上事情发展的新人,已经落后一截。在遇见辽之前,他都以为这只是法比翁MG举办的普通派对。然而,不仅梅忒黛和红霞都在,就连至今从未在他们面前现身的第五台蕾西亚级也现身了。
「艾莉卡小姐,你有什么打算?你应该不是为了像这样胡闹,才把我们找来这里的吧?以自我介绍来说,这也做得太过火了。」
「玛莉亚裘」恐怕拥有许多新人他们不知道的攻击手段。既然每个人都收到邀请函,就表示她早已正确掌握所有人的行踪。如果是想在这里设陷阱一决胜负,只要一次邀一组人来个别击破就行了。
面对这个亲眼见证过上个世纪和这个世纪的少女,新人能做的事情,果然还是只有对她伸出自己的手。
艾莉卡稍微满意地哼了一声。
「你是个比我想像中还要有趣的人呢。」
然后,她背后的萤幕开始播放新的影像。
这次的影像,连辽都倒抽一口气。因为以夜晚的城市灯光为背景,画面被拉向一道熟悉的人影。身穿白色洋装的绿发女童,是五机中唯一没出现在这里的机体,雪花莲。
每次现身都会让周围的机械失控、创造出异界的「她」,正位于一栋能看见远方夜晚海景的房屋外面,坐在金属骨架裸露于外的建筑物上。
「变电所吗?」
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