「爸爸，你明明知道我们要来，怎么都没打扫啊。」
父亲明知要和三个月不见的子女相聚，却完全没做任何准备，这点让由佳非常失望。
担心打草惊蛇的新人，害怕得不敢加入对话。
父亲对家族聚餐的新面孔说道：
「你就是新人捡回来的hIE吧。机会难得，你也一起进来暖炉桌里坐好了。」
蕾西亚本来在这个只有暖炉桌、书柜和简易衣架等家具的房间内寻找能坐的地方，最后她端正地坐在新人的旁边。
「如果我也坐进去，会变得太挤。」
「说到这个，新人在这台hIE来了以后，变得很活跃呢。」
这个时刻终于降临。新人倒抽一口气，放在暖炉桌里的脚也跟著颤抖。
「学生时代是人生非常珍贵的时期，千万不要虚度光阴。」
父亲简短地说完后，便再度开始用餐，完全没提到无照驾驶、车辆赔偿、高中停学，或是机场的事件。
反倒是新人焦急地问道：
「这样真的没关系吗？」
「当然不行。爸爸，那可是两百万耶！」
「随你高兴去做吧。我相信新人。」
这句话让新人惊讶得目瞪口呆，由佳也跟著哑口无言。
「你太宠他了啦。哥哥可是彻底沉溺在蕾西亚姊的美色里喔。」
父亲笑著应对：
「类比入侵是吗。记得要有节制。」
身为入侵专家的父亲，承认了新人与蕾西亚的关系。
第一次见到少女的时候，父亲明显吓了一跳。和当时相比，他现在的反应极为平静。父亲是个难以窥探内心真意的人。不过，他确实地传达了自己对孩子的信任。
内心百感交集、深感愧疚的新人，最后只能勉强挤出一个傻乎乎的疑问：
「结果你只有在我捡到蕾西亚那时候最惊讶呢。」
「是啊，当时我觉得无论人类还是『物品』，都有所谓的缘分也说不定。没想到自己居然这么浪漫。」
父亲突然起身从冰箱里拿出啤酒，同时也顺便拿了新人和由佳的果汁。看来他是想和子女一起举杯庆祝。
由佳一口气喝光跟炒饭不搭的甜饮料。新人则是发现父亲似乎有话想说，主动向他搭话：
「这里扮演人类的hIE，大概有多少台啊？」
这问题勾起父亲的兴致。
「为了精密地重现变化的传播，我们需要相当的数量，所以总共约两万台。其中『人类角色』的hIE约一万七千台，普通的hIE则是三千台。现实社会中hIE较多的地区，人口与hIE的比率也不会超过两成，因此，基本上实验也是按照那个人口比。」
一提到工作，父亲就会变得饶舌。
「根据实验内容，为了模拟hIE比例极高的社会状态，我们也有塑造过『人类角色』三千、hIE三千的各半社会。最高甚至曾经检验到人类只剩下百分之二十五的社会，但是到了那个地步，就无法维持可信度了。」
由佳羡慕似地叹了口气。
「如果hIE比较多，人类应该会受到更多照顾吧。那根本就是天国嘛。」
「要是将『人类角色』对人工智慧的偏见设定得较低，那么就算提升hIE对人口的比例，也很难产生跟现在不同的生活实感。相反地，若将偏见设定得较高，那么即使是现在的比例，仍会构成充满压力的社会。认为自己是被机械饲养的人类团体将大规模出现。」
「好像有很多人认为自己被hIE抢走了生活的场所。」
新人也听说过，像「抗体之网」那样的组织一直存在。
「打从新人和由佳出生到现在的这段期间，容易抢走人类工作的人型hIE就没超过全人口的两成喔。因为它们现在的工作，主要是用来填补人口结构高龄化社会的劳动人口。既然如此，那么hIE的比例只要两成就够了。」
对辽和健吾而言，父亲是个了不起的人，但对新人来说，他是莫名其妙的代表。那样的父亲，彷佛作梦般地沉浸在自己的思绪中。
「无论再怎么憎恨，工业革命后长达三百年以上的岁月，人类都是透过自动化让生活变得有效率，才得以抽出自由时间。能在多种产品中自由选择自己想要的东西，也都是托生产工程自动化的福。而人们能够随心所欲地创作音乐、绘画、动画以及复杂游戏等作品，更是多亏了道具进步，专业性复杂工程被自动化的缘故。人类藉著自动化得到的东西，是自由。」
父亲愈说愈起劲，用餐的节奏也随之加快。他舀起炒饭并喝了口汤，但说话的速度完全没有减慢。
「将工作委托给外部是人类的天性。对人类而言，理想的道具是『能了解人类的意思，又像道具一样工作的物品』。可是，在过去的历史，道具的性能还没追上这点。所以人类才会需要奴隶、结识同伴，或设立公司组织，让人类像道具一样工作。」
「疯狂科学家的个性全都显露出来啰。照你这样讲，不就变成人类想要的是hIE和人工智慧，却因为当时没有这些东西，只好找奴隶、同伴或公司来代替。」
站在时代尖端的父亲，就是这样看世界的。
「实际上是这样没错。即使如此，你不觉得