插图005
似乎是雪花莲在使用支配机械的花朵，为自己的身体进行改造。
抓住由佳的男人们毫不畏惧。他们是经过训练的人类。其中一人站到前方保护渡来。
「要撤退吗？」
渡来制止男人。
接著，新人背后原本是阴暗密室的世界爆炸了。强烈的水平震动，激烈地晃动室内的伺服器固定装置。室内瞬间充满沙尘。然后，光线渗了进来。
疾风穿过新人身边。与此同时，新人感到一阵空气被扭曲的严重晕眩，于是将手靠在布满藤蔓的伺服器上面。虫子爬上那只手的指甲，让他厌恶地抽回手臂。新人大口喘气，抬头察看究竟发生什么事。
眼前是蕾西亚的黑色棺材。她与原本在某处待机的特殊组件会合，来救新人他们了。重新回过头后，新人发现后面成排的伺服器碎裂一地。而墙上还开了一个直接贯穿建筑物的大洞。这恐怕是她的杰作。
「新人先生，请下命令。」
她头发的淡紫色，深深烙在新人的视网膜上。
感觉只要有她在，任何状况都能迎刃而解。
「透明化呢？」
「刚才PMC使用智慧型榴弹，以至于冲击后剥落了。在这种密度的粉尘中，我没办法重新凝聚超颖物质。」
转眼间，蕾西亚已经展开过一场攻防战。
「对不起。原本必须一举收拾掉敌人，却被他们猜到我的打算。」
蕾西亚的铁棺背面响起枪声。她正用棺材型特殊组件抵挡攻击，同时缓缓后退。新人也只好丢下由佳，跟著撤退。
蕾西亚身上穿著与两人首次见面时相同的紧身衣。那件看似强韧的黑白紧身衣侧腹，有烧焦的痕迹。她在爆炸时用身体保护了新人。
即使知道她不会像人类那样感到疼痛，新人的情绪依然激动起来。
「你没事吧？」
她皱著眉头回答「没事」。
如蕾西亚所言，周围的伺服器表面全被榴弹炸得焦黑。雪花莲也在失去手上的终端机后起身。
渡来站到蕾西亚面前，轻轻扬起嘴角笑道：
「事情就是这样。你应该知道接下来会发生什么事吧？」
被持有武器的男人当成人质的由佳，正为有生以来首次体验的榴弹爆炸与枪声而啜泣。
「哥哥！救我！」
渡来彻底无视那道惨叫声。
「这么一来，你们就无计可施了。若不想牺牲被当成人质的家人，就把蕾西亚还给我们吧。」
新人气愤地自问，为什么事情会变成这样。他之前只想著要停止伺服器，让街上恢复原状，没想到当一切要素都集合到这里后，居然会演变成最糟糕的局面。他总算清楚地理解现况。那些失控的hIE是引诱新人掉进陷阱的诱饵。
一想到蕾西亚将因为这种威胁被夺走，他就觉得自己要发狂了。不过，他无法想像失去由佳。新人是由佳的家人，是她的哥哥。
「我不要。」
新人强忍不让眼泪擅自夺眶而出，摇了摇头。他无法整理自己的思绪。
「你冷静地想想。那只是拥有人类『外表』，依照云端指示行动的『物品』。为了那种东西牺牲家人，难道你不会后悔吗？」
「笨蛋！哥哥这个大笨蛋！！」
妹妹在眼前哭著跺脚。那是由佳，是新人必须照顾的妹妹。
「蕾西亚级应该会按照自己的判断选择主人。你也一样，若为主人带来太大的负担，可是会被拋弃的喔。」
渡来将手伸向蕾西亚。
「住手！你这人怎么那么卑鄙啊！」
「你误会了，这里是捕捉雪花莲的其中一个网，所以我才会来到此地。只不过雪花莲除了学习系统以外，还盯上蕾西亚，才会变成这幅光景。」
虽然不晓得渡来是从哪里获得消息，但雪花莲是为了在支配这里的系统后，能有对手与作为成果的僵尸们对决才选择今天。仔细想想，「她们」的行动总是极为符合逻辑。但是，那和渡来所说的偶然根本就是两回事。
「都绑架我了，还好意思说自己没错！」
由佳完全不知畏惧。顶嘴的妹妹被穿著防弹装备的男人用枪托敲头，力道大到发出沉闷的声音。她瞪回去后，又被打了一次。这个情形让新人升起一股以暴制暴的冲动。
「看来他们还不了解状况。让他知道自己也有生命危险吧。」
几乎就在渡来下达命令的同时，护卫从腰际的枪套拿出手枪开枪。蕾西亚迅速地将黑棺挡在新人大腿面前。子弹被弹开，溅出火花。戴全罩式头盔遮住脸孔的男人，将枪口对准新人的额头。
十足杀意开出的第二枪，伴随著火花被蕾西亚的手掌弹开。她空手挡下子弹，同时把黑棺型特殊组件高举到头上。雪花莲将绿色结晶围成圈状的特殊组件变为钻头模样，朝蕾西亚攻击。
「蕾西亚，把你的头和『那个』给我。」
渡来兴味盎然地将手抵在下巴。
「蕾西亚光是和雪花莲战斗便分身乏术。此外，不但主人的家人被当成人质，还得保护主人不被我们的