去拿装置，又追上我们的交通手段。」
关于蕾西亚的能力，他们已经事先向「希金斯」询问过了。问题在于人类无法理解「希金斯」提供的详细回答。在加上人类也能理解的语言这个条件后，「希金斯」以人工智慧的能力扩大为理由，只提供暧昧的回答。无论紫织还是铃原战略企划室长，都不晓得那台机体的真正价值。恐怕就连东京研究所的渡来主任也是如此。如果他有办法看穿蕾西亚的能力，应该早就展开行动才对。
「你赢得了吗？」
「如果不在意『外表』，那我有办法达到『意义』。」
按照梅忒黛的说法，手段就是「外表」，目的就是「意义」。这台hIE在豪华轿车的行李厢里放了个足以塞进一个人的大箱子。虽然紫织也不知道那里面装了什么，但她认为人类未到产物强烈主张的东西，应该能成为王牌。
即使蕾西亚与新人追上来，也已经来不及了。等hIE抵达中部国际机场，紫织他们接收货物后，想在哪里检查机体编号都不是问题。想阻止已经走超过一半路程的紫织等人，还在东京的新人他们实在是出发得太晚了。
紫织反而比较担心，新人会不会在蕾西亚的诱导之下，去做些乱来的事情。
＊
新人在蕾西亚的要求下，从东京车站搭乘高速干线铁路。
他联络妹妹由佳，谎称今天要去朋友家住。
在让行动终端的个人认证标签加算车资后，新人从高速铁路的月台冲进开往名古屋的列车。
干线铁路已经高速化到从东京至大阪只需要一个半小时的时间。吃亏的反而是中间的名古屋。日本的人口数已经掉到全盛时期的三分之二以下，各地区人口减少的幅度大不相同。其中东海与中部地区的状况最糟。
「好像要再五十分才会到名古屋站。」
「从埃及来的机体，要到晚上八点半才会抵达中部国际机场。等一切结束后，只要搭上高速干线铁路的首班车，就能有充裕的时间去学校。」
蕾西亚在靠走道的对号座坐下。分到靠窗位置的新人已经先一步就座。
餐饮服务人员在月台将金属制的小推车送上火车。乘客能透过行动终端点火车便当，在车内领取。
「那么，晚餐来吃火车便当。」
虽然太阳已经下山，但现在才晚上七点。
新人也有向辽求助，可是对方只回了简短的文字讯息便加以拒绝。自从前阵子在摄影现场那件事后，两人的关系就变得有些尴尬。尽管新人也拜托健吾帮忙，但能否在时间内发挥效果就很难说了。
问题还没解决完，列车上了高速铁路。透过磁力推进的列车，从包围车站的高架桥冲出去的瞬间，微妙变动的气压开始对耳朵施加压力。
东京的夜景以惊人的速度在车窗外流逝。为了防范速度过快的列车所引发的噪音，以及减少空气阻力，整个高架桥都被一层透明的膜包围，内部的气压也因此降低。
列车出发后，一转眼就到品川。从那里继续往西前进，夜景的光源密度便急剧降低。都市因为人口减少而开始收缩，已是很久以前的事了。虽然东京例外地还是一样人口过密，但现在街景已经不会持续延伸，等过了某个特定的界线后，景色就开始变得寂寥。
据说品川到新横滨之间，以前都是市区或住宅区，现在则变成空地与布满植物的森林。
寂寞的漆黑夜晚持续一段时间后，便能看见灯火通明的大型设施。由于食材工厂需要大量的水，因此通常都设置在河川或沿海等水资源丰富的地区。白饭的成分有六成是水，人工食材同时也能算是水的加工品。
从小企业到中企业规模的食材工厂，散布在日本各地。这算是地方农业为了存活下来所呈现的进步之姿，也是地方产业扎根努力的成果。
列车进入静冈后，外面只剩辽阔的山峦与森林。
在远方太平洋的方向，突然窜出白色的光柱。静止轨道上的发电卫星，透过中继卫星分程传来的微波，抵达地面的接收设施。那只是微波被精密地集中，实际上并非真正发光。这附近的高架桥外膜，对飞散过来的微弱反射波产生反应。
据说是因为东海地震让核能发电厂受损，所以电力接收设施的第一号机才设置在静冈县。日本透过尝试各种发电方式，对应能源的需求。虽然夜景变得比过去寂寥，但电脑与通讯网的膨胀，消费了大量电力。
根据车窗透明萤幕显示的说明文，静冈是种植茶叶，以及活用该经验的人工茶叶产地。耀眼的光芒照亮与广大工厂邻接的运动场，几名看起来是员工的男性正在里面踢足球。与生命线有关的产业，是人类重要的工作机会来源。透过雇用人类，即使机械突然停止，社会也不会马上因为饥渴而崩溃。虽说是为了预防万一，但一想到这是以国家规模在进行，就让人觉得其实人类对机械或人工智慧的信赖依然有限。无论走到哪里，都能找到与「抗体之网」相同的根源。
新人透过高速铁路的窗口观看这个国家。人类生活的累积与创造出来的东西淹没了他，让他差点失去意识。
「您不用担心，这里是人类的世界。人类绝对不会将与生存有关的系统，交给超高度AI直接管理。即使已经诞生超过半个世纪，超高度AI的用途依然几乎局限在开发研究，甚至没有直接与网路连线。」
坐在隔壁的蕾西亚，从新人的座位拉出桌子。之前点的火车便当已经送来了。
「现在是这样没错，但一百年后呢？」
「经过那么长的时间，一定会产生变动。至于那变动究竟会带有何种性质，则是由新人先生你们来决定。」
打开便当盒后，烧肉便当散发出热气。新人他们的世界，一定也跟百年前大不相同。姑且不论鱼或蔬菜，现在的牛肉与猪肉大多是人工制品比较好