下扳机。现场响起一道并非透过灭音器的巨响。
还在运作的大型警备hIE将枪口对准她的背后。像是以脚跟轻抚下巴，红霞使出一记超高速的后回旋踢。那台hIE的头部瞬间被踢飞。从她脚跟射出的锐利金属桩，刺穿了hIE的头部。
「这样就结束了。」
战场上的红霞充满耀眼的自信，展现出令人敬畏，又无法移开视线的力量与洗炼。
连扣扳机的机会都没有的袭击队走了回来。现在这个局面，已经让人搞不懂他们到底是来干么的。健吾的心中燃起一股怒火，他咬紧牙关。
「我们到底是从什么时候开始变成这样的……」
对冒牌货的反抗精神凋零。大多数的人都不是自愿堕落，而是像健吾这样因不可抗力而妥协屈服，一点一滴地逐渐崩坏。
面临生命危险，被迫进行不想做的工作，疲惫让头脑与情绪都到达极限。然而，正因为头脑处于这种异常的状态，最后才会做出合理的选择。
健吾往下一看，发现倒地的警备hIE手臂还在动，金属的手伸向手枪。就在他这么想的时候，身体已先采取行动。
看见零件飞散，在地上痉挛弹跳的hIE时，健吾尚未察觉是自己下的手。他对即将损坏的hIE开枪。鼻腔充满硝烟的味道，让他有点想咳嗽。这是他第一次自己动手破坏hIE。
扳机的后座力让枪口剧烈摇晃，这段期间内，健吾依然持续射出子弹。自己以现在进行式沾染上罪恶的感觉，让他绷紧脸孔。
「野蛮人。」
嘴里传出啜泣般的声音。自己真的做出了野蛮的事情。
『很行嘛。要不要真的试试看当我的主人啊？我一定会让你活著回去。』
项圈型终端传来的细语，渗进麻痹的脑袋。
「那是不可能的。」
『那我们来赌赌看吧。』
在枪声如雨之中，少女单单对健吾一人诱惑地说道：
『要是不想死就叫我一声，我会去救你的。』
现场在不知不觉中，彷佛拿著水管洒水，痛快地接连响起透过灭音器的枪声。或许是受到健吾的影响，所有人开始对至今仍在微微颤动的hIE降下致命弹雨。无法抵抗、严重受损的机体是最好的标靶。没有人拭去脸上不断喷出的汗水，大家都一副发狂的模样。
跟「抗体之网」志愿者过去所使用的工具或钝器相比，枪枝更能轻易地破坏hIE。
「各位的表情变得不错呢。我会让你们获胜的。」
少女一问：「你们想赢吗？」除了健吾以外，所有人以激情遮盖恐惧，回答：「想！」其实真正想赢的并非健吾等人，而是将红霞送来这里的某人。
将达成目标自动化的是hIE，并且连听从那台hIE的他们，都被当成不是人类的道具。这让健吾感到恶心得不得了。
＊
感觉变得不像人类。
新人慎重地走在由周围物体的回音建构出来的黑白世界。蕾西亚发出的微弱声音在反射回来后，扩张了白色立体影像的世界。在前往二十二楼的漫长旅程中，电扶梯只能搭到十五楼，剩下的必须依靠楼梯前进。
脑袋里直接传来蕾西亚的声音。
『对不起，没办法搭电梯。』
『没关系啦。托透明化的福，真的是省了不少力气。』
超过一百公斤的装置重量，让他们无法使用电梯。因为有载重限制的电梯，每次都会侦测重量，即使变透明，搭上去还是会被发现。
『而且变成透明人到处走动，感觉满爽的。』
若被逮到，可不是闹著玩的。然而，不知道是冒险精神，还是什么造成的兴奋，让新人得以承受这份恐惧。
新人他们通过二十一楼的豪华会议厅柜台，走上大楼梯。楼梯平台站了两位年轻的女职员。她们没发现透明化的两人，正站著说话。产业振兴中心的二十二楼到二十五楼是综合会议厅，据说就连国际会议也会在这里举办。
虽然两位女性职员都是清秀的美女，但在黑白的视野里，看起来像是未经涂装的人偶。
人工大理石的宏伟阶梯上，铺了能吸收脚步声的地毯。担心重量会让地毯凹陷的蕾西亚，打算远离她们。
『不好意思，又要麻烦您牵我了。』
蕾西亚靠了过来。hIE的行动判断负荷最重的时候，似乎是在初次见面，还不知道该做出何种「举止」才适当的对象面前。所以，蕾西亚才会彻底扮演同行者紧贴著他，以避免让「举止」的部分变得复杂。
「会议厅那里还在做实验吗？」
「他们好像拒绝让警察的直升机降落。」
明明在距离新人他们只有一公尺左右的地方擦身而过，女性职员们还是完全没发现两人。
现在的新人好像真的不是人类，而是某种潜藏在空气中的隐形生物。
蕾西亚将装置恢复成接近棺材的紧密形状，谨慎地用双手抱住。
穿著制服的大人们，零星地分散在大楼梯附近站著聊天。那些声音在墙壁与地板反射，于声音构成的世界里浮出鲜明的白色影像。
「那些人的想法真奇怪。说什么每天都有人威胁，就算延期也只会重蹈覆辙。」