面。
「高中是人生当中最快乐的时期，要好好把握，别让自己留下任何悔恨喔。」
对方出言关心。
「请别在意。我晚上会回他电话。」
那是新人打来的电话。辽有股不好的预感，担心好友是否又被卷入奇怪的事情。然而，蕾西亚出现在好友身边后所发生的那些危险事件，总有一天会爆发出无可挽回的局面。辽就是害怕变成那样，才会来到这里找真相。
「东京研究所爆炸的新闻实在太过冲击，让我不得不开始思考未来的事。学校的朋友也都在谈论这个话题。」
这当然是谎言。头发半白、五十来岁，名为筱原的研究员，尴尬地交叉双手，吐出充满烟味的一口气。
「警察似乎是朝恐怖行动的方向调查。不过，如果这件事能成为年轻人思考hIE的契机，那也算是有所补偿。」
东京研究所爆炸的夜晚，好友新人邂逅了「人类未到产物」的hIE。米福雷是全球屈指可数，hIE行动管理云端的平台企业，拥有超越人类智慧的超高度AI「希金斯」。
这是很简单就能推测出来的事情。此外，既然与米福雷有关，就表示眼前的这位筱原或许也跟这件事有所关联。
「辽同学打算去念有模拟人因工学科系的大学是吧。」
「在东京研究所的事件后，我试著调查跟hIE行动管理有关的资讯，然后就著迷了。在调查的过程中，我发现我们公司的系统似乎非常牢固呢。」
研究员听到有人称赞自己的工作，脸上尽是满足的神情。辽想要套他口风。
「hIE行动管理云端的资料，是由网路连系的多台伺服器一同分担对吧。即使其中一台伺服器损坏，也会有其他伺服器代劳，因此hIE的动作不会停止。」
辽在会议室内展开自己做的模型图立体影像，研究员兴味盎然地看著他的成果。米福雷在云端网路方面的定位，是汇整多数制造商行动管理程式的平台企业。以草创期的游戏世界来说，相当于任天堂和索尼；以个人电脑的世界来说，则媲美微软和苹果，堪称业界的一大中心。
「但是，东京研究所是受理定期更新的中枢。明明这里连同器材都被炸毁了，我们公司的服务却依然照常运行。」
米福雷同时也是用来制作行动管理程式的程式──中介软体AASC的开发商。东京研究所就是为了透过AASC让hIE适应日趋变化的社会，负责进行定期更新的资讯据点。如此重要的设施半毁，对公司的服务却完全没造成任何影响。
「对业界而言，完美的资料备份与复原，应该是长年追求的梦想，那究竟是怎么办到的呢？」
即使必须无视好友的联络，辽也不想错过这个接近真相的机会。
「因为涉及公司的机密事项，所以只能在这里私下说明。」
筱原年近退休，在研究所内也是担任管理职，自然不敢怠慢现任社长海内刚的亲人。
「这是从上个世纪的大灾害所得来的教训。就算最糟糕的情况发生，靠双脚移动的物品依然足以信任。设施迟早会坏，为了让资料避难，我们早就备好能够搬运的硬体。」
此时，辽感觉所有的线索都凑在一块儿了。而浮现出来的画面，是超越理论的丑恶。
让装载资料硬体避难的「双脚」，就是hIE。换言之，筱原所说的其中一只「脚」，后来到了新人那里。
考虑到东京研究所处理的资料量，必须带出去的量子电脑应该非常重才对。所以，蕾西亚的黑色棺材才会那么巨大。
搬运那个的hIE，也得符合严厉的规格。由于灾害时无法期待无线供电，因此必须搭载蓄电量庞大的电池。而且，即使行动管理云端陷入无法完全运作的状况，hIE本身也要能够行动。那是远超过一般hIE水准的超高性能机。
这个「人类未到产物」的设计者，若是米福雷公司的超高度AI「希金斯」，那一切就说得通了。这就是蕾西亚与红霞的真面目。
「还真是出乎意料的方法呢。」
「哎呀，辽同学从小就经常跑来研究所参观实验，但自从发生那件事就没再见过面，这下我总算放心了。」
辽拚命地挤出虚假的笑容。小时候他曾经得意地在研究所内到处乱晃。明明已经远离这种地方好一阵子，如今却因为新人依赖自己的智慧，又不小心再度身涉其中。
然而，他已经开始后悔了。理由在于东京研究所根本就是黑幕重重。筱原研究员提到「资料成功避难」。要是hIE没在爆炸后将研究所资料带回的话，便称不上「成功」。换句话说，目前米福雷手中至少握有一台「Red Box」──亦即蕾西亚的姊妹机。
「毕竟现在的情况也不允许我一直闹别扭。」
气氛变得沉重，连呼吸都有困难。这对辽来说是预料中的状况。要不要报警，研究员若想隐蔽事实该怎么办，他思考了好几种对抗手段。可是，他无法责难这种自然出现在自己面前的恶行。
又来了一通电话，一样是新人打来的。他真的有种不好的预感。
「不好意思，我担心是急事。」
辽中断话题，走到走廊上接电话。
新人的声音不同以往，口气显得紧张。听完他的话后，辽也变得脸色惨白。健吾居然参加「抗体之网」并破坏hIE，而且今天还没回家。
「那么，你知道健吾的下落了吗？」
新人透过电话传来的声音，比辽所认识的他还要稳重。
『蕾西亚说他