第一卷 上 Phase 4「automatic world」

p; 雪花莲大大地张开双手。

  「我也做得到这种事喔。」

  一股猛烈的不祥预感,让新人双手护住头部,将脸贴在花园上。

  席卷一切的暴风紧接著发生。

  新人放声大喊,却连自己都听不见那声音。被卷起来的桌子飞过新人头顶;地板剧烈摇晃,额头反覆碰撞地面。无法理解发生什么事的新人,只能持续大喊。要是不这么做的话,自己可能会吓到疯掉。

  眼眶泛出泪水,身体因为瞬间用力过度而全身紧绷。

  抬头一看,眼前是辽阔的夜景。议场的墙壁被开了个大洞,露出对面宽广的东京夜景。强风吹了进来。

  迎风的雪花莲舒服得眯起眼睛,包覆纤细身体与洋装的装置──绿色结晶群闪闪发光。

  「蕾西亚,你没事吧?健吾呢?」

  不再透明的蕾西亚出现于新人面前。她将棺材型装置当成盾牌,保护少年。

  「雪花莲是透过支配直升机冲撞大楼,才来到这里。她似乎引爆了那台直升机。」

  确认蕾西亚的身影后,雪花莲天真地歪了一下脖子。

  「那个透明的东西,只要遭到攻击就会剥落吧。要是那么坚固,你应该会持续使用。」

  绿发女童从爆炸的碎片中,捡起断成两半的警备hIE残骸。看起来像是阵亡士兵的遗骸,让新人忍不住别过双眼。

  现场几乎没有保持原状的东西。会议厅变成瓦砾堆。

  新人环视周围寻找健吾,发现红霞用插在地板上的刀具型装置保护他。健吾倒退离开保护他的红霞。

  「这是怎么回事?你到底想要我怎样!」

  好友的声音充满悲痛。

  因此,新人觉得「外表」被弄得乱七八糟的议场,是更加令人毛骨悚然的东西。hIE原本没有说话的必要,它们只是用来自动完成被交付的工作。所以,他们在这场战斗中所看见的红霞、雪花莲以及蕾西亚的身影,全都是利用「外表」诱导人类内心的类比入侵。

  身为物品的她们为了诱导健吾采取有利于自己的行动,继续跟他对话。

  「健吾!」

  新人用力从腹部挤出声音。

  他在看见「命」想自动化的事物后,对健吾的战斗产生共鸣。因此,他非常希望鼓励陷入不安的好友。

  「你不是说过,hIE不是人类。而我们是人类,所以才要战斗。如果现在任人摆布,那你的『意义』又该何去何从!」

  即使薄弱,若健吾来到这里是有「意义」的,那新人想对好友喊话。因为新人自己无法将蕾西亚当成单纯的「道具」看待,所以希望健吾能贯彻他个人的坚持。

  健吾用都市迷彩服的袖子,擦拭自己被尘土弄得脏兮兮的脸。

  「给我闭嘴!我最讨厌你们这些家伙了!」

  忘恩负义也好,愤怒也好,那都是好友发自内心的话。手边没有可以拿来发泄的东西,健吾只好怒骂道:

  「就算恨得没道理,我还是不喜欢你们。hIE那东西,最好全部都消失!」

  然后,健吾自嘲地吐气,先是脸皮抽动笑了一下,接著才露出如释重负的笑容。

  受到健吾的影响,新人也莫名地有股想笑的冲动。姑且不论内容,这是他第一次听好友把话说得这么清楚。

  雪花莲抱著警备hIE的残骸,一边抚摸残骸的头部,一边同情红霞说道:

  「红霞好可怜,被人家拒绝了。」

  她用纤细的手臂将那颗头高高举起。

  「人类真麻烦呢。自我设定那样的框架,所以才会失常。」

  包覆女童身体的绿色结晶饰品发出淡淡光芒,同时伸展关节松开。然后它一面回转,一面在她腹部前面构筑一个大圆圈。绿色结晶全部被重新配置成朝向圆圈的内侧。

  雪花莲做出拥抱的姿势,把残骸靠向洋装,压进绿色装置的圆圈里。结晶宛如生物的牙齿般蠢动,发出「啪叽啪叽」的古怪声音粉碎警备hIE。圆圈是巨大的嘴巴,结晶是翠绿色的「牙齿」。装置巧妙切割挖出的零件,逐渐被吞进雪花莲敞开的洋装内侧。

  破烂的碎片从洋装的裙襬落下。

  一眨眼就吞下一台hIE的雪花莲,重新扣好洋装胸前的金属零件。

  她打了一个可爱的嗝,低声说道:

  「原来如此,『Emerald Harmony』。这个是这样用啊。」

  背后的瓦砾堆传出崩落声。回头一看,成堆的桌子底下探出枪口。

  遇见蕾西亚后变得敏感的本能,催促新人全力奔跑。他原本的所在位置被枪射击,墙壁上也多了一个小洞。

  至今被花支配的hIE,即使是配备武装的警备hIE也只会伸手抓过来而已。不过现在不一样了。

  枪声再度响起。在新人的视野中,好友被人用力一推而往后踉跄几步。红霞以惊人的速度经过新人旁边,斩断从瓦砾堆里突出的枪口。

  像是抓准了这个破绽,一台穿著烧焦飞行夹克的hIE从后面抱住健吾的腰。全身开满花的直升机驾驶hIE,将激烈抵抗的好友往后拉。

  健吾的身影消失

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