第一卷 上 Phase 4「automatic world」

  村主健吾与八个男人一起搭上车。

  在自动驾驶的小巴士里,每个人都默不作声,让窗外射进来的夕阳更显寂寞。

  健吾一放学,就在集合场所被「抗体之网」的车子载走。

  他从上星期开始,就像这样每天搭车,然后被带到江户川边的旧工厂接受训练。训练内容主要有两种。首先是跟在领队后面跑,在有指示时停下。再来是用分发的真步枪瞄准三十公尺的近距离标的,在指示的时机开枪。因为参加「抗体之网」都是志愿者,所以被召集来的也都是些动作平凡的门外汉。这些从二十到四十多岁的男子,一面忍受有从军经验的健壮教官怒吼,一面挥洒汗水。

  这次担任教官的男子也一样守在小巴士唯一的出口,但跟过去的训练接送有个决定性的不同──今天是袭击计画的正式执行日。

  健吾一想起家人的事情,便觉得胃里塞满苦闷。他接下来必须参加袭击行动,作为擅自使用「抗体之网」系统的处罚。即使能够平安无事地回来,也不知道能否逃过后续的追捕。

  一起搭上小巴士的同伴,每个人看起来都不怎么开心。他们的脸庞渗出汗水,带著僵硬的表情低下头,彷佛今天就要这样离开人世。健吾自己一定也是如此。

  「你们接下来将对大井产业振兴中心发动攻击。大楼总共三十六层,进行实验的会议厅在二十二楼。你们要破坏第一个抢先将政治自动化的hIE。虽然这个hIE议员没有战斗能力,但你们要将它视为侵蚀人类文化的危险物品。」

  待在出口旁边的男人,以不容辩驳的语气说道。这是在重新确认事前做过的简报。

  窗户外面,跟健吾一样的高中生正开心地走在傍晚的街道上。他实在难以相信,自己居然不属于那一边。

  一行人就这样以不上不下的纪律踏入战斗。

  健吾俯视配给的防弹战斗服。事情一定会变得很糟糕。他的脑海里浮现妹妹奥莉佳的脸,父亲与母亲这时候都还在定食店工作。

  「我到底在干什么啊。」

  车内的人们看向健吾,气氛变得剑拔弩张,像在责备他的懦弱。除了还是高中生的他以外,现场的人们在昨晚听完袭击计画的详情后都没有回家,直接参加作战。「抗体之网」是一群破坏拥有人类外表、将人类工作自动化的机器──hIE的志愿者。参加者虽然拥有各式各样的背景,但几乎都抱持著强烈的憎恨。或许除了健吾以外,还有其他人也是受制于家人的安危。

  自动驾驶的小巴士开始缓缓前进。

  「是盘查。别想些多余的事情,安静坐好。」

  门旁的男子出言警告。在健吾调整好呼吸之前,制服警官已先敲了小巴士的驾驶座。侧面的窗户自动放下,健吾等人的战斗服装怎么看都很可疑。一想到该不会就这样被当成恐怖分子逮捕,他的身体便缩了一下。健吾突然想到,高中有可能会被退学也不一定。

  不过,他担心的逮捕情况并未发生。警官看也不看窗户里面,就直接让小巴士通过了。

  脸上渗出湿答答的汗水。车内的人们看起来也同样吓得魂不附体。即使正被人瞪视牵制,乘客们依然拚命交换眼色,舒缓紧张。

  车子从一楼开进地下停车场。阴暗的停车场内,是由宽广的空间和一定间隔排列的梁柱构成。除了承载健吾等人来的车子以外,里面还停了另一辆厢型车。

  「快下车,要行动了。」

  健吾觉得那声音听起来就像是死刑宣告。

  「除了对hIE以外,都不准开枪。」

  站在门边的男子,负责将堆在厢型车里的枪枝分发给同伴。他们这些速成恐怖分子的表情,早已超越紧张,只能以悲壮来形容。

  健吾并不清楚袭击计画的全貌。可是,扣掉十名门外汉,地下停车场就只剩下两名动作精练的士兵。据说这座大井产业振兴中心的戒备十分严密。紧张和兴奋的情绪让健吾无法做出正确的判断,开始害怕不躲起来会遭受攻击。

  他试著告诉自己别胡思乱想。现在所有人都拿著枪枝,随便一个刺激,可能就被同伴射杀。光凭这群门外汉就想突袭大楼,实在不是正常之举。然而,就算想求救,也没有行动终端可用。终端机的个人认证标签会暴露身分,所以早就被收走了。

  一想起家人,即使是违法行为,健吾仍旧希望完成任务,平安回家。他祈祷有人能来解救自己。若像新人那样立刻找人求助,或许还来得及。不过,他现在已经说不出任何话,全身都因后悔而感到麻痹。

  健吾在「抗体之网」志愿做的那些事情毕竟是犯罪,一想到自己根本没脸向人求助,心里就涌出一股无处宣泄的愤怒。

  在负责指挥作战的领队出现时,他的心情完全跌到谷底。

  因为那是他认识的人。「少女」以非常开心的笑容说道:

  「你们的工作是从楼梯冲到这栋大楼的二十二楼。不能使用电梯,你们加油吧。」

  站在他们面前的,是一位将暗红色头发绑成两条侧马尾,长长垂下的少女。她穿著类似内衣设计,质感却偏向装甲材质的无袖紧身衣。

  她是名为「红霞」的神秘hIE。

  少女在暴露的衣服上套了一件收纳刀子与弹夹,看起来是防弹素材制成的战术背心。红霞对那些不安地看著自己的速成恐怖分子笑道:

  「我一身轻装,是因为全身都是义体,就连肤色部位都有军用等级的防弹功能,你们不用担心。」

  其实并非人类的hIE说谎道。

  将根本没机会看到实物的军用全身义体者,视为可靠领队的速成恐怖分子们,明显松了一口气。现场只有健吾知道她是hIE。

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