便亮起绿灯。
第二人工岛群的旧称是「中央防波堤外侧掩埋场」。过去曾发生以「大灾害」命名的事件,当时产生的大量建筑残骸,最后都被送到这里掩埋。因为形象太差,无法发展成住宅区。
图像辨识软体对其中五个摄影机的影像产生反应,扩大后的影像被拉到萤幕中央。
「感应器找到捕获对象了。」
参加过无数作战的谢斯特明明身处战场,却顿时遗忘了战斗。
因为迷途在夜晚市区里的,是五色的光芒,与数位媲美艺术品的女性。
「委托人说的特殊装置,应该就是那些东西吧?」
尤瑟夫滑动影像。hIE们分别身著红、绿、黄、橘等闪耀著鲜艳光芒的服装,并各自持有巨大又奇妙的道具。
无人兵器分队从长方体的空降货柜中出动后便各自散开,谢斯特透过萤幕观看这副景象。身高两公尺的军用无人机在宽广的街道上,巧妙地利用地形隐藏身影。
搭载大型武器、附车轮的轮式无人机,躲在充当前锋的人型无人机后方,静待狩猎的时机。至于最前方,是飘浮在空中的诱导式(智慧型)爆雷。
PMC的行动控制云端流畅地操纵这些人偶。虽然hIE被设计成对人类抱持好感,军用无人机则是会加害人类,不过两者的基本理念是相同的。即使没有心,只要身体正确行动就能获得结果。
「等接近到距离七十公尺后,先引爆两枚智慧型爆雷。之后再让轮式无人机从最近的目标开始集中射击,逐一破坏。前锋死守防线,后续再配合对方的行动调整。」
以士兵身分逐步往上爬的谢斯特,在战斗方面不会依赖奇策。行动控制云端解读他的指示后,便开始操纵谢斯特队的无人机。
无人机一面搜集情报,一面慎重地接近目标。
就在此时──
一台将红发绑成两条马尾的少女型hIE,对摄影机露出艳丽的笑容。
少女跑了起来。她笔直地冲向具备隐形功能,处于毫无灯光、静音行动中的直升机。
谢斯特的粗壮手臂冒出鸡皮疙瘩,本能地拒绝少女靠近。
「多马!让直升机远离那个红色家伙。全队,就连一毫米也别让对方踏入防线!」
战况急转直下。
负责构筑防线的众多无人机,对少女型hIE们进行猛烈攻击。枪声划破夜空,枪口火花如烟火般倾泻而出。
尤瑟夫默默地敲打键盘。无论发生什么事都要像机械般冷静,这是现代士兵为了存活所必备的素养。反倒是身为直升机驾驶的多马拉高声调说道:
「不会吧,少尉。目标居然有办法承受五十口径的攻击!」
轮式无人机搭载的机枪像水管洒水一样连续发射子弹,但红发少女却以巨大的刀具为盾,轻易挡下攻击。即使沐浴在一发就能打穿五毫米钢板的子弹所构成的枪林弹雨中,身材相当于一名小丫头的hIE依然吃立不摇。
「第一分队01至03,瞄准那红色家伙身体看得见的地方攻击。其他部队,负责牵制剩下的四台hIE。」
浮游爆雷引爆后产生的火焰熊熊燃烧,向四方扩散。热感应器传来的资讯变得一片空白。
可是,没有听见狙击的枪声。
警报响起,画面跳出警告讯息。四台轮式无人机全都因为电力回路短路而停止机能。谢斯特队瞬间丧失了最大的火力。
「快点修复!」
「找不到故障原因。」
尤瑟夫停下纤细的手指。似乎是空气的黏度上升。即使在亚马逊内地依然能运作的轮式无人机,怎么可能全都同时出现问题。
「通告指挥所AI,我们遭到敌人攻击,请求分析敌人的武器。」
然而,以过去庞大的战场纪录为基础、负责引导战斗指挥的AI,却在回答「留待判断」后陷入沉默。谢斯特也为如此异常的状况,倒抽了一口气。
驾驶员多马中士从驾驶座回头喊道:
「咻~是花啊,少尉!米福雷公司连花都有在卖吗?」
伙伴的玩笑话,让谢斯特在千钧一发之际回过神来。
为了弥补那数秒的疏忽,他赶紧在画面里寻找危险的徵兆。以再生材质铺设而成的街道上,开满了五颜六色的花朵。
刚才因为轮式无人机的机枪停下脚步的红发少女型hIE,又重新恢复自由。比少女身躯还要巨大、宛如刀具的装置,正发出耀眼的强烈红光。
谢斯特试著想像如果是自己,首先会采取什么样的行动。
明明刚才为止都还处于爆雷的爆炸中心,「少女」却毫发无伤,并露出极为开心的笑容。
「那家伙的目标是货柜!」
在谢斯特咆哮的同时,红色的光芒袭向货柜。
纤细的光线划破黑暗,直到贯穿货柜中央后才消失。
连主力战车的电磁炮直击都能挡下一发的空降货柜,受到高热扭曲,开了一个大洞。直升机内的战斗指挥画面,开启了超过二十个警告标示。空降货柜同时也是负责中继庞大战斗资讯的通信基地。无人机因为操纵性能降低,开始出现异常。
就在谢斯特队遭受决定性的打击时,战斗指挥AI总算传来回覆: