外鞋的阿宏也开始到校舍外头找，最后终于在校门边寻获。躲在暗处看着事情始末的我，半傻眼地心想：世上还真有这么好事的人耶。尽管是同一所高中的学弟，能为当天认识的陌生人如此鞠躬尽瘁，我实在是无法理解。
阿宏含糊其辞地躲避学弟对他道谢，而后直接回去了。在现今世道，这种人真罕见呢——我清楚记得自己半是错愕半是佩服地目送他离去。
升上三年级的时候阿宏和我同班，我随即就发现他是当时的学生。我知道我们同学年但不同班，因此至今没有交集。不清楚阿宏平时做人处事的我，在升上三年级同班后仔细观察了他好一阵子。阿宏经常独来独往，不和任何人厮混也未隶属于任何社团，是个会独自在教室一角呆呆望着窗外，好似慈祥老人一般的孤狼。
当时，我抓不准和皇奏音该保持什么样的距离。我隐隐约约有自觉到，只要我人在这儿，她就会受到保护。但那样一来，无论多久她都还是会依赖我。我认为必须要找个更不一样的人才行。并非像我这样采取震慑他人的保护方式，而是愿意和奏音并肩作战、为她设身处地的人物。
看到阿宏，我心想这人应该正好适合吧。我不动声色地煽动奏音，怂恿她去邀阿宏一起上补习班。实际交谈过后，我发现阿宏比想象中卑微一些又文静，却意外是个直言不讳的直肠子，同时正如我所料的是个好人。要说滥好人也确实没错。或许他和奏音有些相像。
原本就在避免和奏音两人独处的我，之后每次受到他们邀约，便会故意排班打工，不断临时失约。我以为一旦他们交往，我就可以功成身退。因此，我会尽可能让他们单独相处。如此一来，我就不用再和奏音有瓜葛。
可是我心底某处，一直在气这样的自己。
这是因为，我无以复加地喜欢皇奏音。
＊
离开医院后，夏天的阳光紧咬而来。夏季确实迎向了高峰。与此同时，也表示夏天的尾声逐渐接近。夏日的终点已经看得见了。今年夏季就快落幕。
「谢谢喔，藤二，让你陪我做这么多事。」
奏音回过头来如此说道，混在寒蝉鸣叫声中听来有点落寞，是我的错觉吗？
「不会。那只是在消磨去见阿宏之前的时间吧。」
我回以一个乖僻的答案。我确实陪她做了很多事，但重要的只有今天的会面，除此之外全都是顺便的才对。
——虽然我这么想，奏音却摇头否定。
「不对，看电影和烟火大会我都想和你一块儿去。从前你疯狂放我鸽子，让我累积了不少怨念。」
「什么怨念……我明明就有跟你们去看过烟火啊。」
「三个人和两个人一起去的意义不同啦。」
见到她嫣然微笑，我便无言反驳了。
我俩缓缓走在阳光照耀下的小径。医院一点一点地在后方远去，同时潮水的气味愈来愈浓。她的制服裙子随着海风飘扬，感觉裙摆好像也有点透明。
我们来到海边，只见有几个孩子在岸际玩耍。大概是慢慢有水母出没了，很少人在游泳。海浪静静地拍打到沙滩上，远处可以望见消波块。
「我说啊，奏音。」
我开口询问心中在意的事。
「你不多待在阿宏那边，这样好吗？」
我们在病房逗留了不过短短十几分钟而已。奏音只有在刚开始握了阿宏的手，之后几乎都是在轻抚我的背。我原本想说，奏音应该有话想跟阿宏讲，她却没有特别做些什么。当真只是去见他，然后看看他的模样罢了。
「为什么这么问？」
奏音反问，我在穷于回答的同时摸索着话语。
「因为……你和阿宏在交往不是吗？」
我努力说出难以启齿的事，奏音却咯咯笑道：
「什么呀，你是这么以为的喔？」
「不要笑啦，我在讲正经的。」
「不，我并没有和阿宏交往。他有向我表白，可是我拒绝了。」
「为什么？」
「因为我有别的心上人。」
出乎意料的回答，令我大惊失色。
和奏音有交集的男生很少。应该说，就我所知只有阿宏而已。是在补习班认识的其他朋友吗？还是说，只是我们不晓得，其实她一直都有交往对象之类的？
面对陷入思考漩涡中的我，奏音带着看透一切的眼神否定掉那些想法。
「嗳，藤二。」
我初次听见奏音发出如此甜腻的嗓音。她摩擦着制服下摆说：
「我喜欢你。」
我整个人僵住了。
有股刺痛的麻痹感。
心脏一瞬间停下来，下一刻以极快的速度鼓动。
全身每一滴血都狂躁不止，在我体内以惊人的高速窜过血管。
我战战兢兢地抬起头看向奏音，只见她笔直的目光就在眼前。
「你讨厌我吗？我知道你在躲我。你不喜欢和我单独相处对吧？」
「这……」
我穷于答复。
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