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「这就是补偿？」
「对。藤二觉得过意不去的时候，都会找人打篮球。」
「这样算得上弥补吗？」
「嗯……啊，他还会请喝饮料喔。」
「饮料……」
当我傻眼地嘟哝时，井崎正好对着我们这么说：
「我去买饮料，你们要喝什么？」
原来他那样有觉得抱歉吗？不说根本不晓得。
决定不客气地让他请客的我，随便告知了饮料的名字后，井崎便把手插进口袋里，晃去附近的自动贩卖机。
「唉唉……真的好热。」
皇擦拭着汗水。
「夏天到了呢。」
我也呻吟着，并以衬衫帮脸搧风。井崎和距离最近，我们这里也看得见的贩卖机大眼瞪小眼好一阵子后，便稍稍对机器泄愤，走到其他方向去了。看来是没有他所要找的饮料。
「我都搞不懂他这个人是好是坏了。」
我轻声喃喃道，皇便呵呵发笑。
「他是笨拙啦。」
「在了解这点之前，也太花时间了。」
「对吧。那样很可惜呢。」
一回神，我才注意到我们老是在讨论井崎的事。总觉得没来由地火大起来，于是我强行改变话题。
「皇同学，暑假你有要去哪玩吗？」
「嗯……不晓得耶。毕竟我今年是考生嘛。」
皇先前还夸口要三人到处去玩。听到这番不像她会说的话，我笑道：
「感觉即使要应考，你也会扎扎实实地玩耍呢。」
「咦，我并不喜欢游手好闲啦，只是想适度地喘口气罢了。」
「我知道、我知道。」
我也十分清楚她待在自习室的时间很长。
「那你呢？会去哪里吗？」
「不，原则上暑假我都不会离开家里，这和考试无关。」
「咦？你在家都做些什么？」
「打电玩或看漫画……还有读书。」
「毕竟你成绩很好嘛。」
「还好啦，要是成绩和我的苦读不成比例，那就伤脑筋了。」
「该说你成绩优秀还是头脑好呢？感觉你脑筋动得很快。」
「谁知道呢？井崎还说我用功过度像个蠢蛋一样。」
「啊哈哈。」
皇总是笑口常开。她笑起来脸上会出现小小的酒窝，让原本就很稚嫩的形象变得更加孩子气。见到她这般表情，我愈来愈搞不懂她为何会和井崎交好。
「皇同学，你和井崎为什么会是好朋友呢？」
我想说这是个好机会，于是将至今有意无意错过的问题，直接对皇提了出来。她好一阵子都没有回答。吹过树荫的夏季徐风，吹着她那头长长的秀发。当我思索着「马尾也很适合她呢」的时候，皇忽然开口了。
「很奇妙？」
我花了些许时间才明白，她是以疑问句回应我最初的提问。
「该说是奇妙吗……嗯，确实如此。」
「果然是这样吗？毕竟是藤二嘛，光是和特定人士亲近就会受到瞩目。」
「原来你有自觉啊。」
「不过藤二可能没有就是了。」
皇一副伤脑筋似地笑了。
「我呀，是狐狸呢。」
这句话来得太过突然，令我大吃一惊。
「呃，是指狐狸幻化而成的意思吗？」
「不对、不对。」
皇露出微笑说：
「有句话叫『狐假虎威』对吧。我就是假借藤二这只老虎威风的狐狸。」
我歪过头，仍然不太理解她的话中之意。
「我从前曾经被霸凌过。」
皇讲得云淡风轻，我却是绷紧了神经。
「抱歉，如果你不想说的话也无妨。」
「不会，我不要紧，都是过去的事了。」
「……那是高一或高二时发生的吗？」
「嗯，班上同学稍微恶整了我一下。」
八成并非「稍微恶整」的程度，这很容易想象。既然当事人清楚明白地断定是霸凌，那么同学想必对她做了相当偏激的事情。
「举凡像是鞋子被藏起来，或是桌子遭到涂鸦等等，都是很常见的手法啦。」
「为什么你会……」
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