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「……老实说……比起敌人，我更害怕妙高姊姊。」
她背负著与妙高对撞，差点──因此轰沉的过去，因此格外害怕妙高。
一道声音从后方呼唤这样的初风。
「哎呀，你叫我吗？」
接著默默来到身边的──正是妙高级重巡洋舰一号舰妙高。
原本一脸英勇地想冲进敌阵的初风，发出颤抖的尖叫：
「咿！」
尽管战况艰苦，但妙高仍不改一如平常的表情。她稳重得彷佛正在参加演习。
「初风，请你相信提督……不要做出打乱舰队航行的行为喔？」
「好、好的……这是……当然。」
初风铁青著一张脸，猛点了好几次头。
利根舰队这边──
中度战损的加古在青叶的搀扶下站了起来。
「我还……我还能作战！」
「可是加古，依你右舷部位的损伤来看……」
「青叶，我啊，该做的时候可是会好好做的！然后啊，等打完这场仗，再让我大睡特睡吧～！」
「嗯，好……」
受到损伤的不只是加古，甚至该说有其他舰娘处于更危急的状态。
利根焦急地大喊：
「筑摩！筑摩！振作点！」
「……利根姊姊，对不起，我……被打中……了，衣服和弹射架都毁了。」
「唔……你好好休息养伤，剩下的交给吾辈吧！毕竟吾辈是略长于你的姊姊啊！」
「……好的……之后就……拜托各位了。」
筑摩在野分的带领之下，撤退回镇守府。
但船渠已经满档，高速修复材也所剩不多。
──真是苦战啊。
完成补给的千代田与龙凤回到战线，放出舰载机，却还是无法夺回制空权。
深海栖舰的舰载机又攻了过来。
对方似乎采用了轮形阵，保护著航母WO级与多艘轻型航母NU级。
由于制空权掌握在对方手上，所以我们无法突破前线的重巡RI级等船舰。然后又因为无法突破战线，导致无法攻击对方的航母。
如果立场相反，就是必胜的模式了……
也就是说，目前的状况下，我方必败。
凤翔凝视著我。
我们需要一些计策，一些突破盲点的决策！
凤翔面带苦闷表情开口说：
「提督……是否考虑让轻巡与驱逐舰娘们突击……」
我们应该牺牲几位舰娘打出突破点，藉此击沉航母WO级──凤翔是想这样建议。
「……确实，这是很有可能奏效的方案。」
「是的。」
「但是呢，我不想采用明知一定会牺牲舰娘的方法。」
「可、可是，这样下去我们会全灭啊！」
毕竟是经验丰富的凤翔这么说，她说的想必很有可能发生。
就算我只是个菜鸟指挥官，也可以看出战线维持不了多久。
我压低了声音回问：
「……你是要我牺牲舰娘，守住镇守府吗？」
「作战司令部不就是这么期望的吗？镇守府还在，就可以再次建造舰娘。只要能够保住这个国家……」
「原来如此，或许是这样吧。」
「是的……」
凤翔咬住嘴唇。
与她很亲近的三日月也正在前线奋战，这对她来说想必是非常艰苦的提案吧。
我扭了扭嘴角。
「……但是呢，要是真的那么做，这个国家就没有值得守护的价值了。你不觉得吗？」
「咦？」
「我们是为了什么而存活下来的？」
「提、提督……不可以，不可以这样想……！」
虽然以一个军人来说，我可能正在说很愚蠢的话。但这一点我绝对不能退让。
「我总是对著出击舰娘们说『一定要平安回来』……并不是因为我想要维持战线……而是我不希望失去你们任何人。其实我连一个人都不想送你们上前线。」
「提督……」
「我无意侮辱你们的勇气和战意……但凤翔你也总是守候著平时的舰娘们，对吧？看著她们跟朋友一同欢笑、享受甜点、谈论将来……」
「是的。」
凤