边。
因为我们发现了一群深海栖舰接近镇守府。
＊
我从负责传令过来的潮那儿听到消息，奔出了红砖建筑物。
舰娘们已聚集在港口。
轻型航母凤翔对我行礼。她的和服已经系上袖带，也将舣装配戴在身上了。
「提督，我们发现深海栖舰的庞大部队正在逼近。」
「看起来是这样哪！对方的编成呢？」
「不好意思……似乎由于敌方的护卫机太多，导致我方无法接近，因此无法得知详情。」
「……这样啊。」
至少可以确定敌方有派出航母吧。
我对著众人说道：
「看样子不好的预测猜中，我们被深海栖舰看穿主力不在的状况了。但是，我相信留下来的你们，绝对可以证明自己不是弱小部队。」
「夜战！来打夜战吧！」「川内，你安静点！」
──嗯，川内确实说得没错，要弥补战力差距，采取夜战是个有效的方法。
要进行夜战，则必须做足充分训练。
遗憾的是，留守组的舰娘大部分熟练度都还偏低。
我为了在短时间内，以较少资源充实战力，所以都只让主力舰参加演习。
我询问凤翔：
「敌方舰队大概还要多久，才会把镇守府纳入射程范围内呢？」
「若有战舰的话，大概再过三个小时吧。不过舰载机有可能在那之前就攻来。」
「嗯，应该是会来吧。」
看样子我们让敌人相当接近之后，才发现他们来袭。
因为我尽可能把高性能侦察机交给始动部队带走了，所以甚至连警戒镇守府周遭的工作都没能做得完善。
状况应该如凤翔所料，敌方舰载机大概很快就会攻来。
在这样的距离下，能做的事情并不多。
顶多就是让舰娘们配备舣装，并编制六人一组的编队吧。
──状况很严峻啊。
但我早就知道会这样。
我对舰娘们说：
「我想，接下来发生的战斗，将会是前所未有的艰险作战吧。如果有人提出要求，我会允许你们撤离镇守府。」
舰娘们面面相觑。
因为太注重攻略作战而没有留下相应的防卫战力，因此被敌人趁虚而入，这是我的战略失误。
某种意义上来说──接下此次作战的瞬间，几乎就可算已注定失败了。
我只能把所有主力投入编组联合舰队。
毕竟我们没有余力，会这么做也是当然。
但我认为，我不想强制舰娘们参加已知绝对不利的作战。
这时一位舰娘倏地举起手。
是时津风。
「提督──我们会输吗？」
「呃，不……我没这个意思。只是，这肯定是一场非常吃力的作战。」
「如果我们输了，这里会有什么下场呢？」
「……镇守府毫无疑问会被破坏得灰飞烟灭吧。」
过去从未听过敌方接收我们的地面设施据为己用的报告，顶多就是基地型的深海栖舰霸占陆地盘据而已。
时津风用力甩甩头。
「这样不行啊！因为我跟雪风约好了！她回来要一起玩捉迷藏！」
「……这样啊。」
「不可以让她没有地方回来啊！」
另一位舰娘上前，是刚改装成轻型航母的千代田。
「没错，千岁姊也要求我要好好保护镇守府，等她回来啊！」
「球磨也是熊熊！」
「多摩也一样喵！」
「还有小那珂也在喔☆」
舰娘们接连说道。
大家都想保护这座镇守府。
凤翔点点头。
「提督，我们一起守护这里吧。」
「谢谢，抱歉要大家辛苦一下了。」
我立刻令全体舰娘配戴舣装，并要她们以六人一组为单位编成舰队。
并来到镇守府前方海上待命。
没多久后，敌方第一波舰载机来袭。
黑色的小点在晴朗无云的天空逐渐增加，并接近而来。
镇守府的警报声响起。