Ⅰ
学校停车场中泊着一辆白色高级轿车,宽敞但昏暗的后排座位上,石户和歌双手放在腿上,缩在一起的娇小的身子显得更小,说出道歉的话。
「对不起,我失败了……」
「没关系,不用道歉」
还有另一名高个子的少女坐在和歌身旁的座椅上,回答和歌的就是她。她有一头烫过的亮丽棕色卷发,上面缀饰着含蓄又不失精美的缎带。尽管她脸上的笑容洋溢着少女风情,说着话慢条斯理,但她所散发的强大存在感明确地彰显着,她才是这个地方,也是这辆高级轿车的主人。
坐在身旁的和歌垂着头,愧疚不已,灰心丧气。而那洋娃娃般华丽的少女则在安慰和歌。
正是这样一幅图景。
「可是,明明都劳烦到由良你才制造出来的机会……」
「我是学年总代嘛,这是应该做的。而且也不是什么大不了的事」
少女名叫长波由良,乃这座百合谷市的大地主、大实业家——长波家的千金,任银铃高中二年级总代。
她跟和歌是亲戚。由于和歌家是长波家族旁系,两人又年龄相仿,所以从小便十分要好。尽管和歌由于是旁系,且本人没有那个目标和意识,但若学年中没有其他更有分量的家族的子女就学,可能就会由和歌来担任一年级总代。和歌的身份就是如此之高。
「和歌,这不怪你,是时机太不凑巧了」
虽然只小一岁,但不知为什么,和歌就是从小敌不过这位由良姐姐。由良这么说着,微微一笑,温柔地抚摸和歌的头发。
「提议只要趁其不备把行骗的家伙破坏掉就好的是我,是我想法太天真了。而且事情搞砸了,和歌你肯定比我更遗憾对吧?其实受苦的人也是你呀。我已经提出再进行一次『降灵会』的『请求』,你也希望帮助自己的朋友对吧?」
「……」
和歌抿着嘴点点头。由良一边抚摸和歌的头发,一边莞尔一笑
「所以,你得加油喔。我会帮你的」
「……嗯」
「我家跟学校都被古老的传统所束缚着,我跟你是同样的感受。我反对迷信横行,反对让欺诈师肆意妄为。若是能揭穿那个守屋真央的鬼把戏,让你的朋友恢复原状,或许能把这当做改革的第一步是不是?找出骗子并予以处罚,也在学年总代的职责之内。所以我帮你,谁都不能说三道四的」
「嗯,谢谢你……由良姐姐」
和歌脸上焕发决意,抬起脸。
由良微微一笑。
「机会肯定还有的。下次一定要破坏,揭穿守护真央的骗术」
「嗯」
和歌点点头。
但此时,和歌的脸上拢上一抹阴霾。
「可是……我都已经捣乱过两次了,恐怕他不会再管了」
「不太清楚呢……」
由良作思考状,把食指竖在嘴上。
然后说道
「不过,手段还是有挺多的喔?」
在车内的昏暗之中,由良柔和地呵呵一笑。这笑里的些微残酷,没人能够察觉。
Ⅱ
早晨,美南海到茜的家来接茜。
「早上好,小茜」
「早、早上好……」
在茜通常出家门的时间提前一些,门铃响了起来,母亲十分自然地将她迎进了玄关。茜完全明白了,在看到她阳光的笑容时,自己迄今为止所得以允许的自由,已经不在了。
美南海平时不来接茜,而是在路面电车车站跟茜汇合。
这意味着,茜被监视着,篡夺美南海身份的『美南海』正监视着她。听着只字不提真心,以「小茜昨天累倒很担心过来看看」作理由过来的美南海在玄关与母亲交谈的声音,茜感到恐惧,同时也感到自己彻夜未眠所做的想象正渐渐成为现实,在为上学做着准备的手颤抖起来。
她来警告我了,也来监视了。
为了不让茜再做多余的事情。
茜不清楚自己为什么没有立刻变成淡岛那样,但这肯定只是因为运气稍微好点罢了。下次,肯定会被怎么样,不可能平安无事。肯定,接下来就会……不,说不定,或许,接下来————
「…………」
但就算这样,茜还是无法逃走。
事已至此,她不知道该怎么抵抗。
已经完了。
茜听着玄关传来的说话声,在自己的房间里用手机写了条讯息。必须当做一切都没发生过,美南海根本没有变,什么事也没有。就当这么回事。一定是这样,这一定是『美南海』想要的结果。
要说她为什么放过茜,留茜一命,肯定就是为了这个。她要扮演美南海这个人类,需要茜这个附属品一如既往做她的好朋友。所以,茜发出了终止委托的讯息后,离开房间来到了玄关……就像什么都没发生过,就像平时跟美南海见面时那样,不,她甚至还装出了一张前所未有的友好笑容。
「那我们走吧」
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