。我也马上得知，哈特雷斯与兄长在同一个时期失踪的事。还有，这是为什么呢？我想了解失踪的兄长……没错，我是在魔眼搜集列车上，想到哈特雷斯与兄长或许交换了身分。」
「我认为想要了解血亲，是当然的想法。」
兄长陈腔滥调的话语，在这一刻听起来还不坏。
至少，不必徒劳地品尝事情结束后苦涩的滋味。
「艾梅洛Ⅱ世。」
菱理呼唤道。
「化野九郎──或者说哈特雷斯，对我抱著什么想法呢？」
「那个……」
兄长一瞬间语塞，停下正在签名的手，想要说些什么。
就在那个时候─
「大小姐，有访客。」
托利姆玛钨发声。
几秒钟后，办公室的门扉打开了。
「嗨，你也在呀？」
新登场的人物望向菱理，快活地笑了。
兄长站起身后，立刻行礼。
「看来依诺莱女士也身体康健，真是太好了。」
「喂喂，这是讽刺吗？这一次我实在是觉得累了。」
创造科【巴尔耶】的老妇人摸摸脖子，递出一张文件。
「那么，今天我是来送无聊的报告的。与秘骸解剖局协议后，我们敲定了这样的方针。可以的话，现代魔术科也能提供协助吗？」
「要求钟塔内部重新调查灵墓阿尔比恩的委托，以及增加探索者的人数……是吗？」
原来如此，看来情况变成这么回事了。
以再开发案作为议题的冠位决议被当作没发生过。
不过，被当作没发生过，并非遭到否定。所以，民主主义正在持续进行黑箱操作。跌倒爬起来也不忘抓把沙的作风，深具民主主义的特色。像贵族一样的清高去吃屎吧，就是他们的想法吧。
「我明白了。我会告诉学生们。」
「喔，真是感谢。我对艾梅洛教室的学生也抱著期待呢。」
「是的，我想有些学生最适合在那种环境中学习吧。那么，我就不该加以阻止。」
兄长说完后，忽然发问。
「对你而言，冠位决议是什么呢？」
「那个已经当成没发生过了吧？」
依诺莱闭起一只眼睛，确认不用说也知道的事情。
然后，她戳戳太阳穴继续道：
「话虽如此，我便回答吧。虽然这个问题问得也太晚─是节庆啊。因为人生很漫长，偶尔也需要刺激吧？」
这名老妇人出于那种程度的心情，将别人逼进绝境。或许，她也曾出于同样的心情帮助过某个人吧。
一切在她眼中都只是棋局之一。
为了这么做应该更有利而移动棋子。即使将自己的性命与人生放上棋盘，也毫不迟疑。因为连机器都会维持自我保存定律，那种存在方式反倒更加有人味。
就像她作为哈特雷斯的共犯对兄长设下陷阱，下一步又和譪可亲地请兄长提供协助一样。
「好了，我接下来也必须到第一学科【密斯堤尔】露个脸。不好意思，我这就要走了。」
「请代我问候麦格达纳氏。」
「当然会了。」
在她正掉头时，菱理从沙发上站起身。
「那么，我也告辞了。依诺莱女士，可以打扰你一会儿吗？」
「哎呀，来自法政科的邀约还真可怕──当然是开玩笑的。可以的话，就去附近的中国菜餐厅如何？是我最近认识的大厨开的。我很中意他，所以投资了那家餐厅。」
「真是荣幸，请务必给我这个机会。」
她们两个互相颔首，一起离开。
之后，那两人之间也会继续展开虚虚实实的交涉吧。
即使冠位决议被当成没发生过，阴谋剧并非绝迹了。只要钟塔存在，无聊的权力斗争就会一直持续下去。
魔术师的舞会只是稍微换个舞台，不会结束。
当我不由得耸耸肩时──
「艾梅洛Ⅱ世。」
菱理在即将走出房间时回过头。
「谢谢你──我们很快会再见的。」
带著散发远东异国风情的笑容，法政科的妖女离去了。
＊
「真是的，看样子这段牵扯难以结束耶。」
在两人的气息远离后，我露出打从心底感到厌烦的表情说道。
「她的眼神可是在这样示意喔。老是被麻烦人物看中，是你的坏习惯！」
「你才没资格说我。」