emsp;「……正是如此。」
啊，可恶，她会这样想也理所当然。
实际上，上一代的艾梅洛阁下──我的义兄肯尼斯的死，在钟塔掀起一阵大乱。因为艾梅洛被拉下来赶到现代魔术科，梅尔阿斯提亚派独占了考古学科与矿石科两个学科，我应该称赞当时的阿希拉想法极其正确吧。
要不是哈特雷斯在那个时机隐匿行踪，比起由梅尔阿斯提亚独占两个学科这种异常状况，情况发展成由哈特雷斯坐上矿石科学部长的位置，应该更加自然。
「你认为杀害哈特雷斯的左右手库罗，可以阻止他向上跃升？」
听到我的问题，阿希拉语塞半晌后点点头。
「没错……正是如此。」
「但是，你们得到了在某种意义上与预想相反、在某种意义上超乎预期的成果。失去左右手的哈特雷斯不只失去在钟塔的地位，更直接失踪了……就是如此。」
那是任何人都没想像到的成果。
心脏正怦怦狂跳。怎么回事？我搞错了什么？明明想立刻找兄长商量，他却直到现在都还没回应。发生了什么事？逻辑是不是不一致？在这个最后关头，我在一头雾水之间被对手扭转了什么关键吗？
「虽然话题的走向有些超乎想像，但到此结束了吗？」
麦格达纳发问。
他以只能说真挚无比的态度颔首。到目前为止几乎不曾插话的民主主义派之首的发言，就像法庭上敲击法槌的声响。
「当然，小女的罪状显而易见。既然她曾夺走哈特雷斯博士的弟子，那就必须准备相等的赔偿吧。」
（……失手了，没逮住她。）
到了这一步，我的脑海中充满绝望。
如果他们杀了作为学部长的哈特雷斯，就算是在并不适用法律的钟塔，也可以当成严重的问题提出谴责。
然而，既然下手目标只是一介弟子库罗，只要交出身为主犯的阿希拉事情就结束了。钟塔在这方面的伦理观类似于黑手党的仁义观点。以眼还眼，以牙还牙，这意味著没有必要支付相等以上的代价。
听到君主承认此事，依诺莱拋出话题。
「你所说的相等的赔偿是怎么回事，麦格达纳？」
「我说过，她是『我』的女儿。那么，这就是我犯的错。」
麦格达纳承认。
他把壮硕的拳头放在膝上，低下头去。
「不管是她独断行动，还是受我指使都一样。因为她是我的女儿，我当然会负起全责。我全面承认这个错误。」
「…………！」
这也是我意想不到的发展。
他作为魔术师的气概，与对女儿的爱，都是真实的。
不管他构想著多么毒辣的计画，那些因素都绝非虚假。正因为如此，这名君主才令人畏惧。
觉得很有趣的依诺莱抬了抬下巴。
「哦，责任呀。那具体上的做法呢？」
「哈特雷斯的现代魔术科【诺里奇】，现在是由艾梅洛派负责经营吧。那么，我会把这次的冠位决议投票权委托给艾梅洛派。」
「什……！」
那句话让我惊讶得张口结舌。
这与世俗社会的思维截然不同。
他丝毫没有对个人给予补偿的意思。他秉持的理论是，就算死亡的是哈特雷斯的弟子，受害的是哈特雷斯，只要他身为钟塔的君主，就应当以派阀对派阀的形式偿还债务。
「哎呀，如果不需要我就收回了。」
这是怎么搞的？
明明已将对方的罪状摆在眼前，现在被逼到困境的人却是我。
当然，这份补偿以条件来说有利得多。然而，他委托给我自由处置的权利之沉重，压倒了我的精神【心】。
「那哈特雷斯的共犯那件事……怎么样了……？」
这次换成卢弗雷乌斯发问。
「依照刚才的谈话内容……共犯就是这个大蠢蛋吧……！这家伙竟然把创造为魔术师而存在的神灵这种荒唐计画……称为好主意……」
老人毫不掩饰敌意，越说越激动。
相对的，他瞪视的麦格达纳夸张地耸耸肩。
「哎呀，我的确说过那是个好主意，但单凭这一点认定我和哈特雷斯是共犯也太牵强了。基本上，依照先前的谈话内容，企图削弱他的力量的人可是我的女儿。而且，老先生你不是说过，就算哈特雷斯死了一两个弟子也与我等无关吗？」
会议的攻防进一步加快速度。
为了呈现现场的优势与劣势，肉眼看不见的天秤频繁地不断倾斜，一瞬也不停歇地持续晃动。
我必须在这个情况中找到最佳的做法。
（……你说过会阻止哈特雷斯吧，我的兄长。）
我想到失去联系的兄长。
路径仍然是相通状态。兄长也有可能在几秒钟后死亡，要赌一把就是现在了。因为我在此刻体认到，