msp;当然，这种情况很奇怪。
就算阿尔比恩没有现实的座标，大魔术回路位于地下数十公里深的深层，但下降能持续这么久吗？以体感来说，我已经持续下降了几个小时。
为了避免剧烈撞击地面，我在这段期间维持著视觉的「强化」，用伊卡洛斯礼装把下降速度抑制在可以著陆的范围内，但下降不可能持续这么久。
「…………」
我之所以能勉强承受，是因为受过守墓人训练，还在钟塔接受了短暂的训练。
当然，露维雅、清玄与富琉好像也没有问题。即使是老师，由于这类项目与魔术的能力没有直接关系，他毫无问题地在黑暗中持续下降。
大部分的过程都只是坠落。
但是，虚无之穴有许多次突然弯曲，有时则变得很狭窄，阻碍我们前进的道路。在这种情况中，与其说是前进的道路，称作下坠的道路会更适合吗？每次都必须用滑翔礼装做精密的控制，毫不留情地折磨我的神经。
也许是发现我的侧脸流露疲色……
「不要浪费力气。」
老师不知第几次给出建议。
「别用大脑思考，让状况与神经几乎自动化。将这部分的计算交给魔术回路处理是最快的方法，但你对魔术没那么熟悉吧。那不要紧张，交给亚德和直觉应付比较快。」
「交给亚德吗？」
「咿嘻嘻嘻！因为我没有觉得疲倦这种功能啊！」
亚德在我的右肩吵闹地叫嚷。
不过，唯独这次我会老实地接受那句话。一路深入阿尔比恩到这里所累积的疲惫，正确实地侵蚀著我的身体。虽然没说出来，露维雅、清玄与富琉应该也一样。
即使能透过魔术回路自动控制滑翔，这股寒气也毫不留情地不断夺走我们的体力。因为持续置身于灵墓阿尔比恩特有的异样魔力影响下，情况就更加严重了。当然，用魔术可以保护体温，但大家选择把魔力的消费控制在最低限度。
「……说来，时间在这里是否正常流逝都值得怀疑。」
老师的话语，让我忽然回想起凯爵士在梦中讲过的话。他说，时间与空间在这里似乎都很模糊。
不过，即使如此，我扪现在也非得赶上冠位决议不可。
此时，话声突然中断。
「老师？」
「……啊，没什么。」
正在滑翔的老师摇摇头。
「我在想，或许……」
「什么呢？」
「我总觉得有一片至今都拼不上的拼图，现在拼上去了。」
我无法完全理解那句话的意思。
我觉得，即使如此也好。我未必一定要能共享此人所认为的真相。只要我能对他从真相衍生出的目的带来一点助力，那就行了。
哈特雷斯博士。
他的弟子告诉我们的过去，还有他的来历，有的地方与老师给人的印象相重合。
这不单是因为他当过现代魔术科【诺里奇】的学部长，而是在更根本的部分──例如，明明感觉性情不太适合作为魔术师，在行动上的表现有时却异样地符合魔术师身分等等，这些地方让我忍不住把两人连结起来。
老师阻止得了与他相似的哈特雷斯吗？
不，即使未能阻止他，但愿与哈特雷斯的相遇，能够为老师心中的苦恼与挣扎带来一个解决。这段在灵墓阿尔比恩的冒险，一定也仅仅是为此而存在。
当我们又下降了一阵子后──
「……空气改变了。」
露维雅开口。
她朝向伴随身旁的五颗耀眼宝石伸出手。
「宝石们告诉了我。从这里开始，在灵墓阿尔比恩也算是新领域。」
她继续以猛烈之势下降，美丽的眼眸同时望向黑暗深处。
「那么，就快到古老心脏──」
我们的目的地。
应当是哈特雷斯举行仪式之地的灵墓阿尔比恩深处。
此时，老师低声呻吟。
「……没有赶上吗？」
声调中透出的苦恼，让富琉回过头。
「怎么了？」
「我刚刚和莱涅丝接通了路径【Pass】。可恶，比预定时间提前了几小时。这是最糟的发展。」
听到那番话，魔术师们愕然地一瞬间僵住。
露维雅开口：
「钟塔打开了古老心脏的堤防吧。」
「那是──」
我说到一半，自己也发觉了那个意思。
我从老师那里听说过，来自外部的魔术无法进入这座灵墓阿尔比恩。其深处的古老心脏更受到严密的封锁，排斥所有来自外部的干涉。唯一的例外，只有为了召开钟塔的会议而打开古老心脏的堤防时。