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每次移动,就会响起喀沙喀沙的树叶摩擦声。
这片景观──虽然我只在电视上看过──应该类似于南洋的丛林吧。
蕨类覆盖地面,高耸的植物掩盖七成的视野。空气中充斥著青草蒸腾的热气,地上明明正值隆冬,我身上却直到胸口都被汗水淋湿。
不时有奇特的生物窜过这些植物之间,偶尔当看来很危险的个体接近时,露维雅会事先发出警告。
「……八点钟方向传来两个水属性、一个风属性反应。将行进方向转往五点钟方向,避开它们的接近吧。」
富琉和露维雅已经互相示意,多次变更过移动方向。
此刻,露维雅周围漂浮著五颗宝石。
那是对应五种属性的宝石。
葛拉夫所说的警戒法看来的确是针对阿尔比恩进行了最佳化,尽管几乎即将发生战斗,我们仍然设法避开了接触。不,我连是否几乎将发生战斗都无从得知,不过从老师他们的说法来判断,情况好像是这样。才进入阿尔比恩大约半小时,那位老人教导的知识已经不知保护了我们多少次。
(葛拉夫先生……传授的知识。)
正因为有那张地图配合富琉一路培养出的经验,我们才得以平安无事吧。
进入阿尔比恩后,景观在短时间内多次大幅发生变化,令我们吃惊不已,不过还是有两个共通点。
一个是仅仅呼吸几乎就让身体麻痹到肺部的浓密魔力。
另一个是地面有奇特的光芒掠过。
那是光带。
庄严的光流接二连三地涌现,有的缓缓地,有的忙乱地搏动著,朝我们的另一头流去。那片景色十分壮阔极,同时姿态感觉又非常亲近……打个比方,酷似于在所有魔术师体内循环的魔术回路。
我不禁呢喃。
「这就是……大魔术回路。」
「即使龙死去,龙的魔术回路依然像这样存活著,其中蕴含神话时代的神秘。正因为如此,这里才叫大魔术回路,别名静脉回廊奥多贝纳。」
我心不在焉地听著富琉说明,身旁响起露维雅的声音。
「这么说……难道意思是神话时代的真以太还在这个魔术回路内循环?」
「或许是吧,不过没有魔术师能够伤害这个魔术回路。」
如同富琉所说的一样,我曾在路上变化亚德的形态试著砍下去,光带却毫发无伤。
「这里异样的生态系统,也是受到魔术回路影响的结果吗?」
「这当然是一部分的原因,但最好别一心认定是这样。阿尔比恩每个汇合点情况都截然不同,当时期转换,原本稳定的情况也会出现转变。已经没有人知道精确的因果关系是什么了。」
彷佛在回应富琉的话,光带的色泽变化成红色、绿色。
就在这时候──
「──那里!」
躲过侦察魔术的影子突然自蕨类之下隆起。直到刚刚为止应该都只有二次元形状的影子,转眼间化为三次元的细长动物。
看起来像是蛇
不过,那当然并非普通的蛇。
自二次元影子实体化的蛇朝我们跃来,在半空中释放紫电。
「──!」
「露维雅小姐!」
在清玄的叫声响起前,异变发生。
原本漂浮在露维雅周遭的宝石吸收了那道紫电。看来她同时施展了侦察魔术与防御魔术,好让自己能够因应任何攻击。
富琉拋出的小刀,在她还没被咬到前刺穿了蛇首。
「要小心。」
富琉收回小刀后这么警告。
「刚刚的影蛇也一样,栖息于大魔术回路的幻想种在某方面很接近神话时代。它们拥有性质无比接近魔术的天生领域。」
「你说接近魔术?」
「幻想种具有几种含意。在现代地上的幻想种绝大多数只是经过独自的进化,作为大自然生物的样貌。相对的,神话时代与阿尔比恩的幻想种则有现实中不可能存在的性状。天生领域是它们带有的超自然法则。」
「原来如此,我学到了很多。」
露维雅拍拍洋装的尘埃,在走了一段路后重新开口:
「目的地是古老心脏对吧?」
「没错。」
老师肯定道。
「到时候,冠位决议也会紧邻旁边举行吧。」
该说他无所畏惧吗?
哈特雷斯企图举行的仪式,舞台选在钟塔最高会议冠位决议的咫尺之遥。这当然不是巧合。由于在相同时期追求魔术上的意义,结果让他到达了伦敦神秘最为浓密的灵墓阿尔比恩的核心区域吧。
「哈特雷斯的术式,目的是使神灵伊肯达再临,藉此让神话时代的魔术复活……来著?这种事就算是魔术师也不敢相信。」
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