我摇摇头，一阵低笑声响起。
笑声来自清玄。
独臂戴眼罩的修验者清清喉咙，抬起下巴。
「好了，可以帮忙带路吗，富琉先生？」
「喔。那么，大家跟我来。」
富琉迅速地迈步前进。
所有人行走时当然都经过「强化」，虽然老师好几次差点被拋下──在他真的喘不过气时，我会背著他赶上去──一行人用值得惊讶的速度，从山麓走过平原。
结果，我们不到二十分钟内便抵达了方才望见的都市边缘。
「这是……」
清玄轻声呻吟。
在远远眺望时，这里给予人中东沙漠城镇般的印象，不过试著靠近一看，又呈现不同的风景。
硬要说的话，应该近似于蜂窝或蚁穴吧。
分隔建筑物的不是近代的水泥墙，而是彷佛自行隆起形成的土墙，那些甚至带著某种原始感的建筑物，构成极为立体的都市。
许多人纷纷嚷嚷地走在中央的马路上。
如同地表的伦敦一般──比起在某种意义上体现著阶级社会的钟塔，这里的路上有更多人种来来往往。说到共通之处，顶多只有年迈者并不多见，大多数人身上都裹著与富琉方才交给我们的布料类似的布。
而且代替汽车往来的，是奇异的生物。
和地上的骑警一样，或是类似犀牛的有角生物，又或是背著像乌龟般的甲壳的巨兽，悠然地在马路上大步前进。虽然不知道它们究竟是带有神秘的幻想种，还是在地底经过全新进化后诞生的物种，那无疑是在地上看不见的动物。
「……这就是都市吗？那种生物在这里是理所当然的存在？」
「依分区而定有所不同。如果前往中央地区，即使做过一点变装，君主和大小姐或许也会被人盯上，但在这一带还能应付过去。」
几个露天摊位并排在奇异的野兽与人群来来往往的马路边。
摊位也充满国际色彩，不只是烤肉与烤鱼，空气中充斥著独特的香料与烧焦的酱汁等五花八门的气味。刚才的野兽体味与其他我感觉不出来的独特香甜味道也掺杂在其中。
（草药的气味？）
如果那是草药味，应该是我不认识的品种吧。
陈列在几个摊位上的草药，应该很多都具有在地上无从想像的药效。说不定连精灵根等等我只在上课时学习过的咒体，也轻易地掺杂在里面。
「…………！」
然后，一段距离外的摊位传来一阵嘈杂声。
那边好像发生了什么争执。我一瞬间感受到魔力的律动，不知道是哪一方──或许是双方都使用了类似「强化」的魔术？沙尘肆虐，状似紫电的光芒一瞬间迸散开来，但就连这种冲突好像都是家常便饭，人们满不在乎地从旁边经过。
「最好别乱四处张望。」
露维雅从身旁小声地劝告我。
「既然被看作新来乍到的外行人，当然会有人想趁虚而入。从刚刚开始，我就感觉到大概三种打量的目光。」
「哈，大小姐可真习惯啊。」
「即使不如阿尔比恩，我也有很多拜访异国的经验。无论在任何土地上，艾蒂菲尔特都必须与和此名相配的骄傲同在。」
「嗯，你说得没错。如果只用钱就能解决还好，但这里的扒手偏好鲜血与内脏啊。」
富琉话中带著不光是纯粹在吓人的真实感。
「虽然魔术师的血液在任何地方销路都不错，没想到连内脏都能脱手吗……」
清玄有些傻眼地开口。
实际上，听到他这么说，我开始觉得那些摊位后面好像正在挖肝取肾。当然，就像魔眼搜集列车出售移植的魔眼一样，在阿尔比恩的器官买卖应该也有具一定资格的专家参与吧。
此时，我忽然发现一件事。
「这一带的房屋看起来像是用土块盖成的，难不成也是……」
「喔，你发现了？对了，你的咒术感受力很高。那么，我给你们看一个简单易懂的例子吧。」
富琉轻触附近的墙壁，闭起一只眼睛。
他用拳头咚咚敲墙。
那只手立刻探向腰际，抽出佩在腰上的占卜用小刀，突然唰地一下刺进墙面。
不过，值得惊讶的不是富琉奇特的行为。
小刀刺出的缺口，在我们眼前立刻填满了。
「咦……！」
「很厉害吧，这个就像中国神话中的视肉，受到轻微的破损会立刻修复。」
富琉耸耸肩，告诉惊讶得张口结舌的我。
「尽管是极浅的表层，这里是灵墓阿尔比恩──相当于亡故巨龙的尾巴部分，连单纯的土块也带有古龙的属性出现了变质。这种情况在这个区域特别显著。绝大多数的建筑物都是用魔术控制这种土块的『习性』建造出来的。」
富琉的解释，丝毫无法缓和我受到的冲击。
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