第九卷 冠位决议 中 第三章

以如此说道。

  虽然才相处短短半年多,我了解老师的为人。他并非完美主义者,即使推理没达到完美的境界,我笃定只要他认为情报对我们有用,就会告诉我。

  「……大概,只差一点了。」

  老师说道:

  「我感觉自己彷佛一直在用手挖着洞穴的土墙。明明只差一点便能打通连往另一头的洞口,但我不清楚那一瞬间会在什么时候到来。」

  他咬住下唇,烦躁地搔搔太阳穴。

  「只差一点……即使没抵达真相,大概也能抵达接近真相之处。这打通洞口的最后一下,感觉好遥远……」

  「老师。」

  「……不,我不要紧。」

  他摇摇头,手收回大衣口袋里又马上伸了出来。

  放进口袋里的手,好像碰触到里面的物品。他的指头上夹着那枚古老的货币。

  「史塔特金币吗?」

  老师喃喃地说。

  「老师在斯拉也谈论过那种金币呢。你以前调查过吗?」

  「我打从以前起就想入手,但负担不起……先不提这个,在希腊周边的文化圈,流行各式各样的史塔特金币,其中伊肯达的金币特别受欢迎。甚至在货币经济上都可以说伊肯达连接了东方与西方。那位伟大的王者,在他征服过的区域也是信仰的对象。」

  「原来如此……信仰吗?」

  「就是信仰。」

  老师颇为羡慕地高举金币。

  他将金币翻过来观察了好几次,同时往下说:

  「货币是最古老的,持续到现代的信仰啊。其信仰之古老与厚实,不需要在课堂上解释也能明白吧。毕竟,现代社会成立在对于货币这种价值的信仰上。」

  那当然不用多说。

  不只资本主义社会,人类的社会长期成立在对货币这种事物的信仰上。钱可以说正是人类最大规模的魔术,我记得夏尔单老先生这么说过。

  「那么,把这种东西带进迷宫有什么用途?」

  「唔。」

  老师不经意地眯起一只眼睛,马上复诵一遍。

  「把金币……带进迷宫……?」

  不知道为什么,他对那句话有所反应。

  迷宫、迷宫……他反覆地嘀咕了一会儿,快步绕起圈子,手指插入一头长发之间。他咬住下唇,将视线固定在脚边,在不久后脱口而出:

  「对了!灵墓阿尔比恩是迷宫!」

  「……咦?不,我想确实没错。」

  由于这个事实太过理所当然,我只能这么回答。藏在钟塔地下的大迷宫。据说古老的龙在地下死亡后,遗骸直接变成迷宫,是作为魔术协会根基的非常规产物。

  「我也对你说过吧。本来,迷宫即为一种魔术。突破迷宫,即是某种通过仪式<Initiation>。」

  「我、我想想。就是之前说过的,迷宫与迷阵不同,在迷宫深处将遇见另一个自己之类的话吗?」

  第一次对我讲述阿尔比恩之事时,老师为我复习过这些内容。

  他说过,对我<Gray>而言,在故乡的地下空间遇见的另一个自己,正是迷宫独有的必然。为了让自己一度死去并重生,我必须回到那个故乡。

  ──「那个故乡,正是对你而言的迷宫。」

  感觉已经像很久以前的事了。明明几天前才听过老师讲述阿尔比恩之事,这段时间中到底发生了多少事啊。

  「那么,哈特雷斯意图对『吾王』所做的事十分明确……是啊,没错。既然他带着王者的影子伪装者进入阿尔比恩这座大迷宫,没有其他可能。」

  「这是怎么回事?」

  我没有得到回应。

  老师不断地反覆自问自答着。

  「可恶,为何我至今都没有发现。哈特雷斯可是现代魔术科的学部长。那么,他最出色的魔术显而易见。与我在完全一致的专攻领域企图召唤伊肯达,目的应该有限。既然属于现代魔术科,他使用的术式不会极度专精化。反倒会像卫宫的术式般,仅从外部准备好为此所需要的东西。毫无冗赘之处到了厌烦的地步。」

  我胸中充满不安的阴霾,因为老师的样子和他领悟到对方要召唤伊肯达时一样。

  与敏锐的理性使他彻底落入哈特雷斯的陷阱时一样。

  那么,这次将会如何?

  是哈特雷斯的陷阱再度埋伏在那里等着他?还是老师的推理,这次会直击对手的心脏呢?那颗应该已经失去的心脏。

  「呜──!」

  老师的身躯开始微微发抖。

  即使他按住双肩也没有停止,颤抖宛如舔舐整个消瘦身躯的火舌般扩散开来。

  「老师?」

  「……第二个Whydunit。」

  「Whydunit?」

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