第九卷 冠位决议 中 第一章



  空间在晃动。

  我想说那就像春夏蒸腾的热气,但季节相差太远。虽然地底下等同毫无季节差异,即使如此气温确实跟地上一样有点凉意。

  所以,那不是光线的异常。

  甚至不是黑暗。

  我们仅依靠光亮的视觉,无法辨识那个状态。

  「──裂缝<Portal>?」

  我不由得说道。

  据说通往灵墓阿尔比恩的裂缝。在伦敦只存在寥寥四处,甚至连那几处也是必须潜入地下数十层楼才能抵达的神秘入口,在这里打开了。

  史宾用力转头。

  在裂缝旁边,巨大的战车践踏着掺杂泥巴的土壤。

  那不是现代的军用战车。

  而是古代战车。

  是由马匹并排疾驱扫荡士兵,深具历史的兵器。只是,现在牵引战车的不是马匹,而是仅由白骨组成的龙。每一头都散发强大无比的魔力,蹄上环绕着与魔力呈正比的闪电,战车整体也散播令人恐惧的紫电。

  魔天车轮<Hecatic Wheel>。

  我也记得那个名称。原本是英灵伊肯达的宝具,作为替身的她则以魔术操纵战车。

  指挥者<伪装者>悠然地握着那辆战车的缰绳。

  「……啊,你来了?」

  她扬起嘴角,露出美丽又狰狞的笑容。

  在同一辆战车上,哈特雷斯站在她背后按住那头赤红长发。使役者与主人。两人站在一起的姿态极为自然,自召唤后明明才经过大约两个月,他们却像一对相处多年的战友。虽然没参加过圣杯战争的我并不清楚,过往的使役者与主人也是像这样的关系吗?

  「太好了。因为我向主人表达过谢意,感谢他给了我战场。如果你没有过来,我会变得像个傻瓜一样吧?」

  ……不对。

  她已经历过战斗。

  与先前的甲虫形态不同的怪物群,流着体液倒卧在地。有些如变异的猿猴,有些像是在地上游泳的鲨鱼,有些则像变异后的蜗牛,那些奇怪特异的怪物无一例外地死去了。

  特别是其中有一副看来十分坚固的怪物外壳被深深劈开,看得我浑身泛起鸡皮疙瘩。因为我推测那副充分吸收过神秘的甲壳,硬度恐怕胜过寻常铁块。

  (……这边才是怪物吗?)

  连灵墓阿尔比恩的未知怪物也不当一回事的最强使魔。

  境界记录带。

  甚至以降灵术的奥秘都无法看透,召唤自英灵座之物。

  她正开口呼喊。她说,你在那里的话,就快点现身。

  「……抱歉,公主。」

  正当史宾认命地要松开抓住天花板的手指时──

  「──等等。」

  我将音量压到最低限度制止道。

  「她找的好像不是我们。」

  这一次,我的眼眸捕捉到了。

  平常难以处理的感受型魔眼捕捉到微弱的魔力,从比伪装者更后方的黑暗中传回刺痛的反应。

  慢了一拍之后,伪装者背后的哈特雷斯露出微笑。

  「嗯,时机有些糟糕啊。我本来评估君主不会在此,没想到会碰见你……不,这不是巧合。」

  (……难不成……)

  我用尽全力才克制住没发出惊呼。

  这个现实究竟打算塞满多少情势发展?我早已达到饱和状态的大脑,几乎因为登场人物的身分而爆炸开来。

  「哈哈,我原本是打算来讨回香烟的。」

  新的声音响起。

  橙色的气息从黑暗中分离出来。

  放在夹克胸前口袋里的眼镜、一袭白衬衫的肩头──啊,我的魔眼感应到的应该是那只使魔吧──停着像是水晶工艺的蜉蝣。我并未直接与她见过面,那是格蕾、费拉特与史宾两天前曾遇见的魔术师。

  苍崎橙子愉快地注视着使役者与她的主人。

  3

  我不知道要如何看待这个事态才好。

  一方是境界记录带。

  人类史的基础,记录在英灵座上的战士之一。

  一方是冠位人偶师。

  现代魔术师的顶点,一度还被列入封印指定的女魔术师。

  两者皆为隔绝的神秘,存在本身就是被当成传说谈论的异形。单独都足以震撼钟塔的人物,竟然在现代魔术科的地下对峙,究竟有谁想像得到?

  更何况……更何况,万一双方起了冲突,会发生什么情况?

  「这是第一次向你正式问候呢,苍崎小姐。」

  哈特

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