，无论是我或艾梅洛教室的学生们都不可能长达数年都没发觉。如果那种情况有可能发生，那我们简直糊涂透顶！」
空洞的范围显然不仅限于旧校舍内部。
岂止斯拉，广大的范围看来还到延伸至设于大学城周遭的结界之外。这种神殿明明近在脚边，我们却什么也没发现地悠哉上着课，那种情况才更不可能是真的。
不过，这样一来，状况就更加异样了。
（……简直像……）
这个巨大的空洞，简直像是在短短几分钟前才完成的。
「…………！」
我挥开妄想，扬起目光。
我暂时针对眼前巨大的甲壳质尸体说出结论。
「……这是灵墓阿尔比恩的生物的尸体吧。」
「阿尔比恩的？」
「我想不出其他解释。如果找遍全世界，应该会有这种生物潜伏的异乡，不过绝不可能在伦敦近郊的地下冒出甚至高达两三个以上啊。」
我吐露坦率的感想。
绝不可能有。虽然魔术师不该有这种想法，但不愿接受太过荒唐无稽的状况──这样的念头正在作用。
（……可恶，我还以为即使和阿尔比恩有关，顶多只是存放着走私品而已。）
方才我也在书库里翻找过各种纪录，我怀疑以前由哈特雷斯率领的现代魔术科，与灵墓阿尔比恩之间具有某种利益关系。阿尔比恩的咒体本来受到管制，不经由秘骸解剖局几乎无法取得，但哈特雷斯的弟子们曾是生还者，也有可能知道漏洞。
──「我听说那座迷宫可能发生了走私。」
在与特兰贝利奥阁下──麦格达纳．特兰贝利奥．艾略特的会谈上，兄长主动提出过此事。我的推测和行动，当然也是以这个前提当作基础。
因为我认为，这样的事实若在冠位决议途中被揭露出来会很致命。要是被人发现现代魔术科触犯禁令从阿尔比恩走私，被毁掉下场还算好的，一个弄不好，很可能往后百年都得被迫充当奴隶服劳役。
（……这个是……什么啊？）
光是打穿旧校舍的地板就抵达阿尔比恩，这不可能。
连迷宫最浅的一层，应该也必须往地下深入十公里才能抵达。
既然如此，这又是什么？
「在阿尔比恩中异常接近地表的部分，碰巧与现代魔术科的地下相连吗？还是这些昆虫挖掘土壤前进，结果跑到了这里来？不如说哈特雷斯其实在地下兴建了核能发电厂，我还远远更能够接受喔。」
在发出沉吟之际，我感到不太对劲，按住胸口。
「咳咳！」
「公主。」
眼球在发烫。
不必照镜子确认，现在我的眼眸应该染成了鲜红。视野的一角渗着朦胧的影子。
「……我不要紧。史宾，你也彻底运转兽性魔术，扩展到呼吸器官。浓密的以太很可能会伤及内脏。」
「──！我知道了。」
史宾的魔力立刻展开新循环。
连空气本身都蕴含浓密的神秘。怎么想都是灵墓阿尔比恩才会出现的环境。
不管多么难以接受也只能承认的事实，沉重地压在这副身躯上。
（……不过，这是怎么回事？）
哈特雷斯不是为了特地展示这些才袭击斯拉。
既然如此，那个Whydunit是什么？明明这种时候才应该在场，我的兄长在干什么？
促使心脏狂跳的，不只是这些庸俗的烦恼与焦虑。
原本在观察眼前昆虫尸体的史宾抽抽鼻头，视线敏锐地盯紧昆虫背后。少年的鼻子，似乎从我经过「强化」的视觉也没办法立刻看穿的黑暗闻到了气味。
「『在』吗？」
「是的，虽然还有些距离。」
少年毫不犹豫地四脚着地。
「公主，请坐到我背上。」
「你可以保证提供如Aston Martin跑车般的乘坐感吗？」
「如果你接受烈马的话。」
当我将体重靠在他的背上，少年活像我只是根羽毛般轻松地猛踏地面。
他踢向巨大甲虫背部，紧贴着附近的地下土墙。少年并非用二足步行，而是将弯曲的手指──以魔力形成的半透明钩爪插进墙面以四足步行。史宾背着我，身体宛如无视重力般有力地从土墙大步走向天花板。
「你还真灵活。」
我喃喃开口，因为史宾还运用同样由魔力伪装构筑而成的尾巴托住我。真不愧是优等生，面面俱到。托利姆玛钨延展成薄片，隐藏气息跟随在后。
空气中微微有风流动。
这边好像是下风处，因此史宾才会闻到气味吧。
我们像这样前进了一会儿，这次连我的视野也发现异状。
「那是……」