emsp;「可是，现代魔术科<诺里奇>是……」
「没错。以总体来看，魔术师整体都正在衰退。正因为如此，才不得不让从前应该会视为废物唾弃的什么新世代<New Age>加入组织。这种愤慨与矛盾的妥协点就是现代魔术科，这片斯拉市街。」
哈特雷斯的视线转向街道。
放眼眺望，会认为此处是座大学城的人应该很少吧。
毕竟，这里的规模实在太小了。只是在仅有寥寥一两条马路宽的空间里，硬塞进类似校舍的建筑物。虽然光论资金流通方面，考古学科<梅尔阿斯提亚>的情况似乎也差不多，但拥有的传统毕竟不一样。
那边的学科拥有在钟塔中也算数一数二的地位与历史作为后盾，足以担任中立主义的代表。相对的，现代魔术科<这边>则是将在伦敦近郊一点一滴建造的工坊及相关建筑物强行塞进一个地区里。该说是东拼西凑还是乱七八糟呢，总之给人勉强拼凑的强烈印象。
就算这样，对钟塔的新世代们而言，这里也是足以寄托自身梦想的市街。
「刚才您说过，魔术师是会背叛的吧。」
少年想起哈特雷斯在巴尔耶雷塔阁下过来前所说的话。
「那么，老师您呢？」
「当然，我也是平凡的魔术师。我只不过是个希望以自己的魔术抵达所能达到的究极，为了目的不惜动用肮脏手段<Dirty Work>的凡庸之徒。」
真的吗？少年心想。
从初次相遇起匆匆经过数年，他从不曾看过这个人露出那样的利己心态。在少年脱离灵墓阿尔比恩，取得钟塔学生的学籍开始上学之后，仍旧没有。
「不过，老师您有妖精的──」
少年正要说出口，哈特雷斯悄悄地以手指抵住嘴唇。
「那个与作为魔术师的能力没有直接关系，就像是碰巧掺入我体内的附属品。当然，从前也有魔术师以同样得自妖精的能力取得特别的阶位，不过我并未走上那条路。」
少年以前也听说过。
例如，由于接触过妖精，习得有可能与万物交谈之统一言语的魔术师。
不过，少年的老师并非靠其异能当上学部长。
「…………」
少年不经意地回望自己的老师。
他并未改变。和初次相遇时一样。少年本身以及曾与少年相伴的小队，明明都发生了巨大的变化。
「……老师像这样就好了。」
所以，少年呢喃。
他往前走了几步。
少年踩着缺角的石板回过头。
「我喜欢斯拉的市街。」
雨在不知不觉间停了。
符合伦敦天气易变的特色，直到先前都乌云密布的天空有一半清爽地转晴，一道彩虹桥跨过正下方。
在美丽地交融在一起的色彩下，少年害羞地说出口。
「这一定是因为，老师您在这个市街吧。」
＊
──那是十年前。
称作第四次圣杯战争的极小规模魔术仪式，在远东举行之前的往事。
在人称艾梅洛Ⅱ世的古怪君主出现于现代魔术科前，好几年前的往事。
＊
「所以，请老师您保持这个样子吧。」
当某个少年心目中的星辰，还在斯拉闪耀光芒的时候。